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系统奖励查看完毕，叶语闲收起面板，站起身来，环顾四周。这座樱之城在经历了一番激战之后，虽然大局已定，但战场的痕迹仍然遍布各处，断壁残垣、焦黑的屋檐、倒塌的围墙，甚至还有未清理干净的血迹。
“先把这里打扫干净。”叶语闲对众人说道，“别搞得好像这地方已经变成废墟了一样。”
守军和暂留的勇士们立刻行动起来，开始清理街道、修复受损的房屋，拖走残骸，将战后的狼藉一点点恢复原貌。与此同时，叶语闲也开始着手恢复城内的运作。
叶语闲走到高处，打开了系统面板，查看城市的整体状况。
他很快注意到，樱之城的主要收入来源竟然是出海贸易和海巡收取的“保护费”。换句话说，这座城镇根本不能自给自足，而是依赖海上收益来维持经济运作。
“……这不就是个换了个名字的‘海盗港’？”叶语闲心里有点不爽。
他原本以为樱之城会有些像样的产业，哪怕是造船、渔业，或者是手工业工坊，结果一看这经济模式，完全就是靠海上“收租”过日子。
“这样下去不行。”叶语闲皱眉思索。
不过目前最重要的是恢复港口秩序，让商船、渔船能够重新出入，至少维持基本的经济流通。
他召集了一批愿意归顺的新守军，让他们重新接管港口，并且强调：
“所有进入樱之城的船只，按正常规矩缴纳税金，该保护的保护，不允许随意加收费用。”
同时，叶语闲又让人把“港口开放”的消息传出去，让之前因战乱而停航的商队知道，樱之城已经恢复运作，可以重新来往贸易。
这几天时间里，樱之城的码头渐渐热闹起来，一些本地的商贩和渔民开始试探性地回来做生意，而叶语闲则通过自己的私人仓库拿出一部分物资，和当地人进行物资交换，以此补充城内短缺的日用品。
经过两三天的经营，系统面板上，樱之城的“繁荣度”终于不再是刺眼的红色，而是开始缓慢上升。
街道上的人流渐渐增多，商铺陆续恢复营业，渔民们重新将渔船驶向大海，带回新鲜的海产。而码头上的商队，也开始活跃起来。
“这样才像点样子。”叶语闲站在城主府的高台上，看着城内逐渐恢复生机，满意地点了点头。不过，他很清楚，这只是暂时的缓和。
樱之城要真正稳定下来，还需要更多的调整和规划——最重要的是，不能再靠“保护费”这种不靠谱的方式作为唯一经济来源了。
几天后，岛津家主果然履行了承诺，送来了礼物。然而，当押送礼物的车队停在城门口，叶语闲站在高台上俯瞰，便隐隐有了一种不妙的预感。
“怎么感觉……这些礼品有点过于‘日式’了？”
当一箱箱礼物被士兵们抬进城主府，打开之后，叶语闲终于确定了自己的直觉没有错。整整一车的“压缩饭团”、荞麦粉、海藻干货、腌制鱼干，甚至还有一堆奇形怪状的武器。
叶语闲皱着眉，随手翻了翻。
粮食类倒也算能用，虽然这压缩饭团一股海苔咸鱼味，但放到军中给士兵们当干粮未尝不可。可武器就有点微妙了，许多都是细长薄刃的武士刀，还有各种弯弯曲曲的刃器，以及类似“小飞镖”一样的手里剑。
他随手拎起一把武士刀，轻轻一掂量，果然刀身轻薄，重心不稳，削菜倒是挺合适，正面对砍就差点意思。
“这刀是真正的实战武器？还是给艺伎表演切豆腐用的？”
不过，话虽如此，人家毕竟诚心送来了谢礼，总不好全盘否定。叶语闲也知道，这个国家很多东西都很自虐。比如说日式麻将有番缚限制，花牌有不允许短册胡牌限制。武士刀也不例外，别人的刀都是直接使用，他们的刀需要先练习“集中一点”，不然连报纸都很难切碎。
于是他看向押送队长，问道：
“行吧，也算是给了谢礼。除此之外还有什么？”
那名队长上前一步，恭敬地回答：
“阁下，除此之外，家主特意命人挑选了十名大和武士，供吉田阁下贴身保护。此外，还特别从甲贺忍者家族中选出十名忍者，听候阁下调遣。”
这话一出，叶语闲微微眯起了眼睛，心里顿时明白了几分。
“十个武士，十个忍者……呵，这明显是双重性质的安排嘛。”
岛津家主看似是送来了保镖，实际上，这些武士大概率是为了武力威慑自己，若有异动，他们随时可以翻脸。而忍者就更不用说了，情报探查、暗杀监视，简直就是一条龙服务。
“这老狐狸，还真是滴水不漏。”
叶语闲低头思索了片刻，然后抬头微笑着点点头，对那十名武士说道：
“很好，岛津家主的厚礼，我收下了。不过，贴身保护就不必了，你们留在城池里，负责维持秩序，防范宵小。”
武士们对视了一眼，有些迟疑，毕竟他们的原本任务并非如此。然而，还未等他们开口，叶语闲继续说道：
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“我知道，你们是收了岛津家主的钱，奉命而来。但我这个人赏罚分明，既然你们来到樱之城，就得尽一份力。只要你们能确保城内安定，不让外人随意潜入，每个月每人再额外领二两银子。”
这话一出，十名武士的表情瞬间发生了变化。
在这个时代，别说普通士兵了，就算很多家臣，一年的俸禄也不过二十两上下，而叶语闲竟然愿意每人每月给二两银子——这几乎是武士在一般大名手下效力的三倍薪资。
一时间，十名武士纷纷低头鞠躬，齐声喊道：
“愿为吉田阁下效劳！”
他们倒不是彻底背叛了岛津家主，而是从这一刻开始，内心的天平已经不由自主地向叶语闲倾斜了一些。
十名忍者在叶语闲的命令下排成两列，然而他们的站位却出乎意料——前面两人独立站开，后面八人整齐划一地双手合十，低头站立，显得格外恭敬。
叶语闲扫了一眼站在前面的两人，目光落在她们的面庞上，顿时心中浮现出三个字：“女忍。”
之所以脑海里冒出的是这三个字，而不是别的，是因为日文的“くノ一”，拆开来看，正好是个“女”字。这种职业的作用不言而喻——专门依靠色相、潜入、迷惑目标来达成刺探情报、暗杀或影响政局的任务。
叶语闲心中暗叹这个时代的残酷，这些女忍者自幼被培养成工具，她们的使命，早已不是“生而为人”，而是彻头彻尾的活成了一把“忍者的刀”——而这把刀的锋刃，是她们的身体与容貌。
叶语闲挥了挥手，语气淡然：“你俩先站一边去，后面再说。”
两名女忍听到命令，没有丝毫犹豫，恭敬地鞠了一躬，默默地退到了一旁，依旧低着头，不露出半点多余的情绪。
叶语闲这才看向站在后面的八人：“你们是甲贺家的忍者，是岛津家主雇佣来对我尽忠的，对么？”
八人齐刷刷地点头：“嗨！”
“既然如此……”叶语闲缓缓踱步，看着他们，嘴角勾起一抹意味深长的笑意，“以我对甲贺家的了解，我如果放你们回去，你们的宗师会因为你们‘任务失败’而杀了你们，我说的没错吧？”
八名忍者闻言，先是怔了一下，随即彼此对视一眼，沉默片刻，随即毅然地齐声答道：“嗨！”
显然，他们早已明白这一点。对甲贺忍者来说，任务失败意味着“没有价值”，而没有价值的忍者，只有死路一条。
“那就好。”叶语闲微微一笑，负手而立，“你们八个，去城内的文坊，从今天开始学汉语。等我离开这里前往华夏，你们跟着我走，今后自然有你们该有的战斗。”
八名忍者再次低头：“嗨！”
