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而如今，却如一个逃难的病弱老者，随时可能送命。
吴振棫回想起裕瑞的话，突然心中一凛，问道：“裕总督，你说在江油时见过西贼大军调动，是什么旗号？”
裕瑞略作思索，回道：“当时是十月中旬，是西贼第一军的旗号，主将是林凤祥。”
说到这儿，他恨恨道：“前番就是这厮侵入成都平原，我派岑巡抚去救，才被萧逆一战击溃，局面一发不可收拾。”
“他们不是还在川西扫荡朝廷州县吗？怎么就到了川北？”吴振棫大惊。
“吴大人”，裕瑞苦笑着摇头，继续说道。
“川西藏区本就朝廷军队不多，几个土司见西贼势大，早都降服了。”
“且西贼对藏区的马匹、牛羊需求大，且禁止强掠，公平买卖，土司们乐意与他们做生意，早就不认朝廷了。”
“西贼一个军有四万余人，何须重兵布置川西？他们早腾出手了。”
吴振棫听了这位前四川总督的话，不得不点头认同。
他虽派了探马哨骑探查消息，但只在双方接触线附近。深入敌境探查，困难重重。
西贼给穷汉分地，组织自卫队、民兵，清军探子很容易被识破。
派细作伪装成商人，传递消息又太慢。
他从被西贼放回的满蒙军官那里也打听到不少消息，但这些人行程快，十月不到就到了汉中。
没想到裕瑞和他妻子行路缓慢，还有这等意外收获。
“既然吴大人问起，我再说件小事。”裕瑞见吴振棫神情严肃，接着说道。
“裕总督请讲。”
“我在葭萌关北的客栈生病，差点死掉，却听到几位从昭化、旺苍来的行商旅人说，有一支西贼大军正从南江向旺苍进发。”
吴振棫一惊，从书房找来地图查看，只见从南江经旺苍、昭化，可占据葭萌关以北。
虽不至于马上攻破葭萌关，但扫荡其外围，切断金牛道，那么葭萌关和剑门关迟早陷落。
“裕总督，从南江经旺苍、昭化这条路冬天能走通吗？”吴振棫指着地图问裕瑞。
裕瑞看了眼地图：“这条路大多沿着嘉陵江支流东河行进，虽险峻，但雨雪极少，当然走得通。”
看来不仅自己想利用冬季米仓山大雪封山之机，攻打西贼的米仓关。
西贼也想利用清军冬季无法翻越米仓山，攻入南江的机会，联合林凤祥、李秀成两个军共八万余人，气势汹汹地要打掉清军深入四川的据点——剑门关与葭萌关。
届时即便吴振棫这边攻克了米仓关，但葭萌关和剑门关失守，整个四川就会落入西贼之手。
朝廷要收复四川，就得强攻仅有的几条进川通道。
而七到十月的酉阳之战，已充分证明这种攻击何其难矣。
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（注：四川进入汉中的三条通道，大家将就看一下。其中以米仓道最为险峻，但路程最短。）
