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“令县衙所有官吏组织人手,拿起能找到的任何武器,都上城来。”
曾国藩强压着胸中狂跳的心,沉稳地将一条条命令传达下去。
就在曾国荃及几个亲兵下城墙去传令时,粤贼的军阵已靠近城墙约两三百米。
进入到城墙上湘勇弓箭的射程之内。
但湘勇组建时间不长,火枪数量稀少,火炮更是一门都没有。
训练也严重不足,且首次遭遇如此规模的粤贼,难免手忙脚乱。
见粤贼军阵靠近城墙,纷纷张弓射箭。
却只有十几支羽箭射入粤贼军阵,而粤贼前军皆身披重甲,这种临时制作的羽箭根本无法对粤贼造成损伤。
粤贼军阵在各级军官一声声口令下,沉默而坚定地列着阵型向前推进。
直至距离城墙约一百米处停下,架起火枪,黑洞洞的枪口对准了城墙上的湘勇。
此时粤贼军阵中奔出一位重甲骑士,行至距离城墙四五十米处停下,远远呼喊道:
“曾涤生何在?”
躲在女儿墙后的曾国藩听到城下有人直呼自己的字,颇感诧异,不禁探头朝城下望去。
只见城下不远处,一位年轻的粤贼骑着一匹高头大马,耀武扬威地来回驰骋。
“你是何人?找老夫何事?”
曾国藩高声问道。
那粤贼见城墙垛口处伸出一个戴着珊瑚顶戴帽子的脑袋,不禁大喜,迅速掏出藏在身后的燧发枪,瞄准那脑袋。
“我是你爹!”
“轰!”
曾国藩吓得魂飞魄散,拼命低下头,却因动作过快,脑门撞在垛口上,鲜血顿时从额头涌出。
帽带也被撞开,帽子在垛口上转了半圈,掉落到城墙下。
“射杀那贼子!”
曾国藩恼羞成怒,一把推开想过来帮他擦脸的鲍超,朝着城墙上的湘勇大声下令。
城下那贼子正是萧云骧,他见曾国藩的帽子掉了下来,还以为运气极佳,一枪就击毙了曾剃头。
待听到曾国藩声嘶力竭的下令声后,赶忙调转马头,口中还不忘扔下一句狠话。
“老子迟早弄死你!”
等到城墙上的清兵羽箭射来时,萧云骧早已跑回自己的军阵中。
城墙前萧部一旅士兵,以及林凤祥、林启荣、叶芸来等旅团主官都哄堂大笑,亲卫团的陈玉成更是吹了一个又长又响的口哨。
只有赖文光、李秀成等几人微微皱眉。
萧云骧耍帅完毕,对着林凤祥努了努嘴。
“林旅长,下令攻城吧。”
攻城战并未如想象中顺利。
湘乡城虽城池较小、城墙低矮,守城的湘勇仅有一千人,且组建不久。
但他们异常勇悍,战斗中竟敢在城堞上探出头,用劣质的火绳枪、弓箭与林凤祥部经验丰富的火枪手对射。
曾国藩、曾国荃二人虽初次临阵,却也镇定自若。
曾国荃在城墙上指挥战斗,而曾国藩则入城说服、胁迫城中富商地主出钱出人。
城中的清廷官吏受曾家兄弟鼓舞,组织城内民众上城,与太平军殊死搏斗。
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(注:历史上鲍超此时应该在宜昌应募入伍,本书为了剧情的需要,改到湘乡来。以后很多人物的出场都会略有调整,就不再赘述了。)