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万启明尴尬的笑了笑，道：“下官居处，实是寒酸了些，让侯爷见笑了。”
姜远摸着下巴道：“万兄在工部任职，一年的俸禄也不少，为何如此清贫？”
万启明叹道：“丰邑侯有所不知，下官虽为工部员外郎，一年俸禄折合下来约二十两，下官吃喝穿用是够了。”
“但下官出身微寒，未出仕之前全靠村中父老接济才有今日。这几年天灾不断，下官老家的乡亲过得艰难…”
姜远听明白了，万启明出身寒门，靠着老家的乡亲资助才考取了功名，如今他当了官，不忘先前之恩，还得接济老家的乡亲。
只是他这每年二十两纹银的俸禄，如何接济得过来，导致他一贫如洗。
两人正说着，老仆福伯走了进来，对万启明道：“老爷，您来一下。”
万启明一怔，对姜远道：“侯爷稍坐，下官去去便来。”
万启明出得客厅，对福伯问道：“福伯怎的了？我不是让你烧茶么？”
福伯脸带愁色：“老爷，家中哪还有茶叶啊？”
万启明眉头紧皱，家中平日里开销紧巴巴的，茶叶这东西又贵，再加上也无人来拜访他这个小小的员外郎，所以根本没买过茶叶。
现在去买显然来不及了，万启明眼珠一转，从灶房顶上拽下一把茅草来，塞进茶壶中，倒入开水，水色顿显明黄之色。
“老爷您这？”福伯都吓傻了，丰邑侯是什么身份，就给他喝茅草泡水？
“无妨。”万启明神色一正：“丰邑侯什么好茶没喝过，这等返璞归真之茶正好。”
这么不要脸的话从万启明的嘴里说出来，正经无比。
但恰巧就被出来找茅房的胖四听了去，胖四眼睛瞪得溜圆，暗骂万启明这货比他家少爷还要不要脸。
胖四尿也不撒了，转身就回了客厅，将万启明的骚操作告知了姜远。
姜远摸了摸下巴，也有些发呆，随后笑道：“这万启明倒是懂得变通，还有点虚荣，这反倒好了。”
不多时，万启明提着茶壶回来了，先给姜远倒上一杯，然后给自己的茶杯也倒上。
“侯爷，这是下官老家特产的茶叶，名为茅尖，您且品品。”万启明恭敬的招呼姜远用茶。
“见鬼的茅尖，这货还挺能编！”姜远心中暗骂一声，既不戳破，也不喝那茶，反而从怀里拿出几张图纸来。
“万兄，我这有一些图纸，你且看看。”姜远将手中的图纸递了过去。
万启明连忙接过，目光顿时被吸了进去。
只见这叠图纸上画着一个巨大的四方形，其内部结构为环状形隧道，隧道之上开有多处门洞。
“侯爷，您这…是一口窑？”
不愧是工部员外郎，一眼便看出此物乃是一口窑，从图上标注的尺寸来看，这口窑十分巨大。
“万兄好眼力，这的确是一座窑。”姜远笑道。
“侯爷此窑要烧何物？”万启明疑惑的问道。
“红砖！”
“红砖？！”万启明疑惑更深。
大周的砖石烧制出来皆为青色，红砖虽也有人烧，但结实度却是远远不及青砖的。
所以富户官家用砖都是采用青砖，而非红砖，却是不知这丰邑侯为何要烧红砖。
姜远笑道：“我今日前来，实是让万兄帮忙来了。”
“侯爷请说，不知下官有何处可以帮忙。”万启明问道。
姜远正色道：“我了解过，大周的制砖之法，不但繁琐，且产量低下。
而我此窑烧制出来的红砖，结实度虽比青砖差上些许，但胜在产量大，工序极简，时间短，只需三至七日便可，而且不用停窑，可连续烧制。这红砖，不但可以用来建房，也可修缮水利。”
万启明眼睛一亮，忙道：“侯爷，请细说。”
万启明心动了，作为工部官员，他自然是了解砖窑的。
大周烧砖的窑形似一个大坟包，又称馒头窑，每烧一窑砖，从起火到出砖所需时日半月到一月不等。
若这图纸上所画之窑，能将时间缩至七日，且能连续烧制，若为真，堪称神迹。
“望侯爷教我！”万启明连忙起身向姜远行礼，身体竟微微颤抖。
万启明曾亲手拆解过姜远所制的水跃汲水器，当时看着那些简单至极的铁管，却在简单的组装之下，发挥出神之奇能，令万启明惊讶不已。
又听闻那兴州的府尹说姜远对格物之道知之甚深，万启明对姜远这个人甚是好奇。
如今姜远又画了一口窑来，言说能七日出砖，且连续不断的烧制，万启明当场便信了七八分。
更重要的是，懂格物之人，大多都会算计，若姜远所言为真，就算这烧出来的红砖不如青砖，以三至七天一窑的速度，那也是源源不断的财富。
姜远也不傻，道：“细说就不必了，今日这图纸也未曾画得详细。但我可以告诉你的是，如若你肯帮我，自有你的好处。”
万启明眼神一黯，再次细看手中图纸，道：“侯爷精通格物，下官钦佩之至，但不知如何帮侯爷。”
姜远道：“万兄，明人不说暗话。我手上无精通土木的工匠，需要万兄帮我。”
大周的工匠其实挺多，私人工匠也是有的，但识字的却是甚少，靠的全是祖传手艺，一代代传承。
而姜远需要能看懂图纸的工匠，他没那么多时间去守着工地指挥。
且还要建造水泥窑、玻璃窑，就凭姜远一人，劈成几半来使，也是忙不过来的。
能识字会看图的工匠哪儿多？那自然是官营工匠，所以姜远不得不来找万启明。
“我需要十个脑袋聪明，能识字的工匠。”姜远摸着下巴道：“只要万兄能帮我，一千两银子稍后奉上。”
万启明听得一千两银子，眼中瞬时一亮，道：“这好办。”
“不，这不好办。”姜远正色道：“我需要的是脱了官籍的工匠！”
“啊？！”万启明大吃一惊。
官籍工匠是记录在册的，受朝廷管控，有固定的服役任务和所属工坊，私自脱籍乃是重罪。
万启明面露难色：“侯爷，若借与你工匠，莫说十人，二十人也可。但脱籍，这使不得啊。”
姜远笑了笑，道：“使得使得，就看万兄愿不愿意帮忙了。”
姜远才不会傻到借官匠，他要的是脱了官籍，能被他绑住的工匠，日后要搞得东西太多，甚至还有些见不得光的东西，岂敢用官匠。
万启明沉思良久，咬了咬牙，道：“侯爷，能否答应下官一个要求。”
“请说。”姜远点头道。
万启明道：“除了那一千两银子，下官还想去您这窑厂监工！”
姜远一愣，瞬间明白了万启明的心思，这是要偷师啊，还说得这么好听。
不过姜远倒也不是很担心，毕竟这种转轮窑时间一久，自会流向民间，他也没有垄断的想法。
而且到时候砖厂一多，反而有利于普通百姓建设。
这也是姜远故意勾动万启明的原因，否则单拿出一千两银子来找他便行，何需拿了图纸来。
大周要发展，离不开这些工部的官员，新的技术也需要他们去推广，就先拿这个轮转窑出来试试水。
“成交！”
