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雨水顺着伞骨滴落,在青石板上溅起细小的水花。俞清宁站在静园门前,抬头望着这座中西合璧的百年老宅,心头涌起一丝异样的感觉。邀请函上的烫金字体在雨中依然清晰可见:“诚邀俞清宁女士于本月十五日前来静园,鉴定一批新发现的文物。周维钧敬邀。”
周维钧——祖父的老友,国内著名的考古学家。俞清宁记得小时候曾随祖父拜访过他几次,印象中是个严肃古板的老人。如今祖父已去世三年,她没想到会以这种方式再次与周家产生联系。
“俞小姐?”
一个沙哑的声音从身后传来。俞清宁转身,看见一位佝偻着背的老者撑着黑伞站在雨中。他穿着笔挺的黑色中山装,花白的头发梳得一丝不苟,脸上的皱纹像是用刻刀雕琢出来的。
“我是陈伯,静园的管家。周教授已经等候多时了。”
俞清宁点点头,跟着陈伯穿过雕花铁门。园内的景象让她呼吸一滞——参天的古树掩映下,一座融合了民国风格与西洋元素的建筑静静矗立。灰白色的外墙爬满了常春藤,拱形窗棂上镶嵌着彩色玻璃,门廊前的石阶已经被岁月磨得光滑。
“这宅子有一百多年历史了,”陈伯边走边说,“是周教授祖父那辈建的,后来翻修过几次。”
俞清宁注意到庭院里几处不寻常的细节:角落里摆放的石雕不是常见的狮子或麒麟,而是一些她从未见过的奇异生物;回廊的柱子上雕刻着繁复的纹路,近看才发现是某种古老的符文;空气中飘散着一股若有若无的香气,像是檀香,又夹杂着别的什么。
“周教授最近身体不太好,所以委托我来接待您。”陈伯推开厚重的橡木大门,“您的行李已经送到客房了,请先休息一下,晚餐时周教授会与您见面。”
大厅内的光线昏暗,水晶吊灯没有开,只有几盏壁灯散发着橘黄色的光。俞清宁的目光被墙上挂着的一幅巨大肖像画吸引——画中是一位穿着民国时期服饰的年轻女子,鹅蛋脸,柳叶眉,一双眼睛却出奇地大而黑,仿佛能穿透画布直视观者。
“那是周教授的母亲。”陈伯注意到她的视线,“在周教授很小的时候就去世了。”
俞清宁点点头,突然感到一阵莫名的寒意。她拢了拢外套,跟着陈伯上楼。走廊很长,两侧是一扇扇紧闭的房门,地毯吸收了脚步声,整个空间安静得可怕。
“这是您的房间。”陈伯推开尽头的一扇门,“有什么需要可以按铃。”
房间比想象中宽敞,四柱床上挂着白色纱帐,窗前摆着一张红木书桌。最引人注目的是靠墙的一个古董陈列柜,里面摆放着几件瓷器和小型雕塑。
俞清宁放下背包,走到陈列柜前。作为文物修复师,她本能地被这些古物吸引。其中一件青瓷花瓶引起了她的注意——瓶身上的花纹不是常见的花卉或山水,而是一组奇怪的符号,排列方式让她想起某种古老的咒文。
正当她俯身细看时,身后传来敲门声。
“请进。”
门开了,但没有人进来。俞清宁疑惑地走到门口,走廊上空无一人。她正要关门,余光瞥见地上有一张对折的纸条。捡起来打开,上面用钢笔写着:“晚餐七点,主楼餐厅。请勿在宅内随意走动。”
字迹工整但力道很重,几乎划破纸面。俞清宁皱起眉头,将纸条塞进口袋。她看了看手表,还有两个小时才到晚餐时间,足够她简单整理一下并检查带来的工具。
行李箱已经放在床尾,她打开取出相机、放大镜和几本参考书。窗外雨势渐大,雨滴拍打在玻璃上发出规律的声响。俞清宁突然感到一阵疲惫,可能是长途跋涉的缘故。她决定小憩一会儿,便躺到床上,很快陷入浅眠。
梦里,她看见那个肖像画中的女子站在走廊尽头,向她招手。女子嘴唇翕动,似乎在说什么,但俞清宁听不见声音。她想走近些,却发现自己的脚像生了根一样无法移动...
一阵急促的敲门声将她惊醒。
“俞小姐?晚餐准备好了。”
是陈伯的声音。俞清宁猛地坐起,发现窗外已经全黑,床头柜上的闹钟显示六点五十五分。她竟然睡了将近两小时。
“马上来!”她快速整理了一下头发和衣服,用冷水拍了拍脸让自己清醒。
走廊比来时更暗了,只有几盏壁灯提供微弱的照明。俞清宁跟着陈伯下楼,注意到宅子里的温度明显比下午更低,呼出的气息在空气中形成白雾。
“静园的供暖系统有些老旧,”陈伯头也不回地说,“周教授不喜欢现代设备,坚持保留原貌。”
餐厅位于主楼西侧,一张长条形红木餐桌占据了中央位置,上面摆着精致的银质餐具和水晶酒杯。令俞清宁惊讶的是,餐桌旁已经坐了一个人——一个年轻男人,正低头翻阅一本古籍。
听到脚步声,男人抬起头,俞清宁的呼吸瞬间停滞。
张领军。
五年了,她没想到会在这里见到他。张领军看起来比记忆中更加成熟,短发利落,轮廓分明的脸上戴着一副金丝边眼镜,镜片后的眼睛依然如她记忆般锐利。他穿着深灰色高领毛衣,衬得肤色更加冷白。
“俞清宁。”张领军站起身,声音平静得听不出情绪。
“你们认识?”陈伯略显惊讶。
“大学同学。”张领军简短地回答,目光始终没有离开俞清宁的脸。
何止是同学。俞清宁在心里苦笑。他们曾是考古系的同窗好友,直到那场改变一切的争论。张领军坚持认为某些古代文物具有超自然力量,而她则坚持科学解释。争论最终导致他们渐行渐远,她去了国外深造,听说张领军拜在周教授门下,成为小有名气的考古学者。