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老王爷一时不知如何才能说明此事与叶鸣有什么关系。可事情紧急,不仅绕不开,还有求于这小子,老爷子只能满心忧虑,吞吞吐吐,将实情说于叶鸣,以寻求应对之法。
事情的原委是这样的。
多年未见,赵王觐见皇上,这既是君臣,又是兄弟的两人,谈的最多的,不是久别之情,也不是皇家内务,而是银子。
“皇兄,臣弟这次觐见,主要是为赵州百姓而来。今年赵州全境发生了特大水灾,千里良田,颗粒无收,无数房屋倒塌,数百万人已是食不果腹,无处安身。
臣弟恳请圣上和朝廷尽快下拨赈灾款项,救百姓于水火。”
听得肖天月的来意,夏宣帝肖天望心中明镜似的。赵州局部地区,今年确实发了洪水,可也没有象赵王肖天月说得这般严重,自己这位御弟明明是以此为由,榨朕的银子来了。
但赵州乃是赵王封地,朝廷有关部司也不敢过多询问和勘查。
自己现在手里没有证据,也只能任由自己这位弟弟说什么是什么了。
但肖天望心里明白,赵地是全国最富庶的地区,每年的税赋近千万两,当时为安抚自己这位不安份的二弟,曾下特旨,当地税银,用于当地政务民生,无需上缴朝廷。
仅这税款,每年除了保障赵王和当地官府用度外,还可结余不少,现在用于赈灾,根本不是什么问题。
俗话说,亲兄弟,明算账;可这兄弟俩却无法循此规矩。当年争储,虽没撕破脸,但彼此心里已种下了猜忌和怨恨的种子。
只是肖天望既已坐上了龙椅宝座,为显自己的宽容大度和兄弟之情,更主要的是为避免兄弟相争,祸起萧墙,搞不好,还会动摇了自己的帝位。
多年来,对肖天月也是怀柔之至,不仅封他为赵王,给了他最大、最富庶的封地,免了当地税赋,平时也是有求必应。
现在可好,肖天月是得寸进尺,开口就要五百万两赈灾款。
五百万两,这可是大夏一年近十分之一的收入啊。
此时的怀宣帝肖天望,真有点为难了。不给吧,一来赵王不会就此罢手,而且在这件事情上,他多多少少也有着理由。二来此事如果传扬出去,自己必会落下个不体恤民情,不顾及灾区百姓死活的昏君名声。
可要是给,别说户部一时拿不出这么多,就是有,这也是肉包子打狗有去无回,肖天望能不心痛嘛。
就在他左右为难之际,突然想到了皇家银行。
当初开办这银行时,叶鸣那小子就说可通过银行筹集到银两,用于一时之需,但他也说过,这不是拨付,而是借贷。说白了,这钱不是白白给别人花的,而是借予别人的,日后不仅要还,还得支付利息。
那就让肖天月到银行贷款去,你不是说赵州颗粒无收,房屋倒塌,百姓民不聊生,十万火急嘛。
现在户部没有现银,那你肖天月就急百姓之所急,先从银行借钱赈灾,灾情过后,再慢慢还,到时朝廷也可设法帮衬接济一下赵州。
看你肖天月还有何话可说。
关于赵王提出的朝廷拨款赈灾一事,毫无疑问地落在了老王爷身上。作为皇家银行的总裁,出面接洽承办此事,这可是职责所在,无法推脱。
受领了皇上圣命,老王爷也是无可奈何,说不出半个不字来。
他心里十分明白,一位是当朝皇上,金口一开便是圣旨,另一位是大夏一等一的王爷,权势仅次于皇上,这对任何一个臣子而言,都是招惹不起的人物。
也唯有自己有资格出面和稀泥,协调此事了。不论怎么讲,他们都是自己的亲侄子。
从皇上交待此事时的口吻,老王爷早知皇上的心意,绝不想被赵王榨去这么多银子,别说是由户部白白划拨了,就是赵王以赈灾名义向银行去借贷,也是百般不愿。