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凤翔总兵袁绵侯和金城总兵李过之二人，这次也是被逼急了。
他们原本属于大顺一系，大顺皇帝李鸿基投效金陵新民朝廷以后，袁绵侯和李过之二人，也没了坚持抵抗、自立为王的名义。
他们倒是一心想要投降，奈何金陵新民朝廷所派来的西北劝降特使韩奇，却一直在长安城中酗酒取乐，不肯再往西行走一步，以至于袁绵侯和李过之二人，就算是想要投降，也找不到人相投。
他们俩总不能把自己给绑了，主动被押送到金陵去受审吧？总得讨价还价，向金陵新民朝廷讨要一点儿好处不是？
哪怕是给一个县令或者参将当一当，那也行啊。
这几年来，为了给投效金陵新民朝廷开路，省得被周进一系追究责任，袁绵侯和李过之二人，不但不敢挑起战争，反而还对境内百姓，实行减租减息的政策，以至于两人所掌握的钱粮物资，常常有捉襟见肘之感。
不仅如此，蜀地传出鼓励垦荒的消息，许以数年内免缴赋税的优惠待遇之后，凤翔、金城一带，无论是富裕人家，还是失地农民，都一股脑儿地奔向蜀地境内，为了向金陵新民朝廷示好，对于这些人，袁绵侯和李过之二人，不但不敢拦阻，反而还要派人一路护送。
这导致袁绵侯、李过之二人的经济状况，越来越堪忧。
冬日的西北，寒风如刀，肆意地刮过大地，卷起漫天的黄沙。
凤翔城中，袁绵侯站在城墙上，望着远方，眉头紧锁，眼中满是忧虑。城楼下，士兵们穿着单薄的铠甲，在寒风中瑟瑟发抖，却依然坚守着岗位。
“大人，这日子怕是没法再熬下去了。”副将走到袁绵侯身边，声音中带着一丝无奈。“咱们推行减租减息，百姓是得了好处，可咱们的钱粮却越来越少，士兵们的军饷都快发不出来了。”
袁绵侯微微叹了口气，说道：“我又何尝不知道？可如今大顺皇帝李鸿基都已投效金陵新民朝廷，咱们要是再不识时务，岂不是自寻死路？”
“话是这么说，可那金陵派来的劝降特使韩奇，却一直在长安城中花天酒地，根本没有往西来的意思。咱们就是想投降，也找不到人啊！”副将十分气愤地说道。
袁绵侯沉默片刻，说道：“再等等吧，或许朝廷有自己的考量。”
然而，日子一天天过去，韩奇依旧没有任何动静。
与此同时，金城总兵李过之也面临着同样的困境。他坐在书房里，手中拿着一封书信，脸色阴沉。
这封信是袁绵侯派人送来的，信中诉说了他们目前的艰难处境，以及对韩奇迟迟不来劝降的满腹疑惑。
“这个韩奇，到底在搞什么名堂？难道他不知道我们的处境有多艰难吗？”李过之将书信狠狠地摔在桌子上。
“将军，咱们不能再坐以待毙了。”身边谋士说道。“我看，咱们不如主动出击，带领本部兵马向长安进发。咱们把这些兵马全部交到李信、韩奇二人手中，看他们还能怎么办？”
李过之沉思片刻，说道：“这可是一步险棋啊。万一金陵新民朝廷怪罪下来，说我们是谋反，那可如何是好？”
“将军，如今我们已经没有退路了。与其在这里坐以待毙，不如放手一搏。说不定，这还能让金陵朝廷看到我们的诚意。”谋士说道。
李过之犹豫了许久，最终还是下定了决心。他派人给袁绵侯送去一封信，告知他自己的决定。袁绵侯收到书信后，也只能跟着铤而走险。
于是，袁绵侯和李过之各自带领本部兵马，向长安进发。一路上，寒风呼啸，黄沙漫天，但士兵们的心中却燃烧着希望的火焰。
他们渴望着能够早日结束这种艰难的日子，能够投效金陵新民朝廷，过上安稳的生活，不求加官晋爵，哪怕按照当年平定蜀地的标准，给投降士卒人均发放数十两银子的遣散费，那也好过现在一无所有，连饭也吃不饱，衣服也穿不暖吧。
冬日的长安，寒风凛冽，呼啸着穿过大街小巷，吹得人脸上生疼。李信站在长安城头，神色凝重地望着远方，他的身后，是严阵以待的新编陕军士兵，刀枪林立，铠甲在日光下闪烁着冰冷的光芒。
“将军，袁绵侯和李过之的兵马已在逼近，我们该如何应对？”副将在一旁焦急地问道。
李信眉头紧锁，沉声说道：“务必坚守长安，密切关注他们的动向，一旦有任何异动，立刻汇报。”
在此之前，韩奇已带着随从们，骑着快马匆匆从长安西门出发。他身着厚重的披风，寒风将披风吹得猎猎作响，他的脸上满是焦急与担忧。
原本在长安过着悠闲日子的他，得知袁绵侯、李过之二人带领本部兵马东进的消息后，瞬间意识到事情的严重性。
他深知，若不能妥善处理此事，西北局势很可能会彻底糜烂，到那时，他这个劝降特使可脱不了干系。
“快，加快速度！一定要在他们到达长安之前拦住他们。”韩奇不停地催促着随从。
然而，命运似乎跟韩奇开了个残酷的玩笑。凤翔府距离长安实在太近，加之新编陕军此前知晓袁绵侯、李过之有心投降，便放松了对这两支大顺军余部的警惕。
韩奇刚离开长安西门不久，便远远看到前方尘土飞扬，一支军队缓缓朝这边行进。
“是袁、李二人的前锋兵马！”随从眼尖，一眼便认了出来。
韩奇的心猛地一紧，他深吸一口气，努力让自己镇定下来。
他本已在心中打好了腹稿，准备好好指责袁绵侯、李过之二人擅离辖地、意图造反的行为，可当那支前锋兵马越来越近，韩奇看清他们的模样时，到了嘴边的话却怎么也说不出来了。
只见为首的几名将领，衣裳破旧不堪，补丁摞着补丁，在寒风中瑟瑟发抖。他们胯下的马匹，瘦骨嶙峋，肋骨根根分明，仿佛一阵风就能将它们吹倒。
