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刚开始，韩奇留任蓉城，出任川蜀行省总督，他还是深感振奋的。
他确实也有这种意气风发的资格。毕竟他时年不到四十岁，就成为了地方上的封疆大吏，父亲韩老三又是议政院议政大臣，能给他提供相对应的政治支持。
他妹妹韩雪在周进后宫妃嫔之中，是颇为受宠的那一个，即便是两宫皇后，也对韩雪颇有拉拢之意。
至于韩奇自己，更是新民帝周进的早年铁杆死党，二人之间有着过命的交情。
韩奇心想，只要他在川蜀行省总督任上，干上三五年时间，做一些政绩出来，害怕以后升不上去？
眼下张安世即将再度出任内阁首辅，确实没有任何悬念，即便韩奇也能猜测得出来。
但考虑到新民帝周进，有在朝中推行主政官员任期制的坚强决心，张安世在内阁首辅的位置上，也不可能一做就是三五十年，总有他韩奇显露身手、权倾朝野的那一天。
不过，等到他的心腹幕僚汤师爷向他汇报，说是据初步统计，川蜀行省境内，满打满算，也只有不到十万人，还不足江南一带某个小县城的人口多时，韩奇一下子傻眼了。
“张安世大人临走时，不是还拍着胸脯保证说，川蜀行省境内还有数十万人吗？怎么到你嘴里，就变成不足十万人了？”韩奇生气道。
汤师爷解释说，张安世大人之所以这么说，或许也是担心您不肯接任川蜀行省总督一职，故而先用数十万人口来稳定您的情绪。再则，即便川蜀行省境内有数十万人，但大部分人都躲藏在深山老林，想找也找不到呀。
韩奇不禁郁闷至极。他本来还野心勃勃，想着在总督任上，干出一番事业，结果整个蜀地，不足十万人，人力储备、赋税资源，跟人家东南小县城都不能比，他还怎么打造政绩？
难道他还好意思向新民帝周进报告说，经过他一年努力，保境安民，让百姓安居乐业，成功将川蜀行省在册人口，从九万人提高到了十万人？这不是要让金陵那帮老朋友们都笑掉大牙吗？
想到这里，韩奇恨不得号啕大哭一场，把张安世这厮大骂一顿。
既然政绩捞不到，韩奇便打算躺平摆烂，浑水摸鱼过日子。他荒废政务，日夜酗酒，闲了就上山打猎，下水摸鱼，倒也潇洒快活。
但他这种无为而治的黄老思想，很快就在川蜀境内频发的虎患面前，变得不合时宜了。
这一天，韩奇端坐在总督府的书房内，面色阴沉地听着手下的汇报。
“大人，川蜀行省境内多个州府如今虎患横行，咱们总督衙门任命的那些县令，竟都不敢离开蓉城前去上任，生怕还没到任，半路上就被老虎给吃了。”汇报的下属小心翼翼地说道，额头微微渗出汗珠。
韩奇猛地一拍桌子，满脸的不可思议，怒声说道：“荒唐！简直荒谬至极！蜀地历经数年残酷战争，生灵涂炭，百姓死伤无数，这期间人类之间的厮杀如此惨烈，按常理来说，应当是老虎惧怕见到人才对，怎么如今反倒成了人怕见到老虎？”他的眼神中满是质疑与不屑，在他看来，这所谓的严重虎患，简直是天方夜谭。
然而，随着汇报之人越来越多，说法如出一辙，韩奇心中也不禁泛起了嘀咕。他在书房内来回踱步，眉头紧锁，思索良久后，觉得此事必须得亲自去查证一番。
“若真是如此，那这虎患岂不是已经到了极其严重的地步？这关乎民生，也关乎我川蜀行省的治理，绝不能掉以轻心。”韩奇暗自思忖。
于是，韩奇决定带着身边少数精悍人马，前往下面州府巡视一番。出发那日，阳光明媚，可韩奇的心情却如同被阴霾笼罩。
他骑着一匹高大健壮的骏马，身着轻便的戎装，腰佩长刀，身旁跟着十余名同样装备精良的兵丁。他们沿着蜿蜒的官道一路前行，官道两旁是茂密的树林，枝叶在微风中沙沙作响，仿佛在低语着什么。
行至半路，四周静谧得有些诡异。突然，一阵低沉的咆哮声从树林深处传来，紧接着，一只体型巨大的斑斓猛虎从草丛中窜了出来。它的眼睛闪烁着凶狠的光芒，身上的斑纹在阳光下显得格外醒目，粗壮的四肢肌肉紧绷，随时准备发动攻击。
韩奇的心猛地一紧，他虽身经百战，但面对如此凶猛的野兽，还是不免感到一阵寒意。
他迅速从腰间拔出手铳，双手微微颤抖地瞄准老虎。
身旁的兵丁们也立刻反应过来，纷纷举起手中的武器，有的握紧长枪，有的搭起弓箭，将韩奇护在中间。
老虎似乎并没有被眼前的众人吓住，它发出一声震天的怒吼，然后后腿一蹬，如离弦之箭般直扑向韩奇。
韩奇深吸一口气，扣动火铳扳机，只听“砰”的一声巨响，硝烟弥漫。然而，这一枪并未击中老虎，只是擦着它的皮毛飞了过去。
老虎被这一枪彻底激怒，速度更快地冲向韩奇。在这千钧一发之际，一名兵丁毫不犹豫地冲上前去，用手中的长枪刺向老虎。老虎身形敏捷，轻轻一闪便躲开了长枪，然后挥动锋利的爪子，将那名兵丁的手臂划出几道深深的血痕。兵丁惨叫一声，倒在地上，但仍挣扎着想要再次起身抵挡老虎。
其他兵丁见状，纷纷拼死护卫韩奇。有的用弓箭射击，有的用长枪猛刺，一时间，喊杀声、虎啸声交织在一起。韩奇趁着混乱，再次装填弹药，试图寻找机会再次射击。
可老虎实在太过凶猛，尽管兵丁们奋力抵抗，它还是一次次突破防线，向着韩奇逼近。又一名兵丁被老虎扑倒在地，生死不明。韩奇的脸色愈发苍白，汗水湿透了他的后背。他深知，若不尽快摆脱这只老虎，今日恐怕真的要命丧于此。
就在老虎再次高高跃起，准备给予致命一击时，韩奇终于找到了一个绝佳的射击角度。他咬紧牙关，稳住心神，再次扣动扳机。这一次，子弹呼啸着飞向老虎，但可惜的是，仅仅击中了老虎的肩部。老虎吃痛，却并未停止攻击，反而更加疯狂地扑向韩奇。
韩奇惊恐地瞪大双眼，身体本能地想要躲避。就在这时，两名兵丁冲了过来，他们一人抱住老虎的一条后腿，试图将它拖倒。老虎愤怒地挣扎着，用爪子不停地抓挠他们。两人不顾伤痛，死死抱住不放，为韩奇争取到了宝贵的逃跑时间。
韩奇见状，立刻调转马头，拼命地抽打马匹，朝着来时的方向狂奔而去。身后，是兵丁们与老虎殊死搏斗的声音，他的心中充满了愧疚与恐惧。他不敢回头，只是一味地催促着马匹快跑。
不知跑了多久，韩奇终于看到了蓉城的城门。他长舒一口气，放慢了速度。此时的他，衣衫凌乱，头发也有些散乱，眼神中还残留着未散尽的惊恐。
回到总督府后，韩奇久久无法平静。他坐在书房中，回想着刚才发生的一切，心中满是后怕。那些拼死护卫他的兵丁，有的生死未卜，有的重伤在身，这一切都让他感到无比自责。
“我真是太莽撞了，没有充分考虑到危险，差点连累了这么多弟兄。”韩奇喃喃自语道。
事后，汤师爷向他禀报说，那只老虎已被诸位兵丁打死，但兵丁们也伤亡惨重，有两人已命丧虎口。
“将他们都厚葬吧，另给他们家属各一百两银子，以此作为抚恤。”韩奇十分沉痛地说道。
