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美仙院的老鸨觉得有些晦气，但她也知道此事非同小可，已经不是她所能处理得了的了，于是连忙派人报官。
天塌下来有高个子顶着，这两名女真人的命案，自有朝廷头疼，管它的呢。
而且从内心深处来讲，美仙院的这名老鸨也希望朝廷好好地管一管这些生员们，竟然敢来到美仙院闹事，唆使奴仆殴打他人致死，还有没有王法了？
还有没有将美仙院放在眼里了？
“最好将这些生员们都捉拿归案，革掉他们身上的功名才好。”老鸨抚摸着脸上被打之处，郁闷地说道。
尤其是那个叫做崔茂的人，打死女真人时，他虽然没有动手，但这场命案，与崔茂的怂恿和挑衅不无关系，如果有可能，老鸨自然希望能将这个叫做崔茂的监生投进监狱，让他求生不得，求死不能。
“真是反了天了，老娘在美仙院混了许多年，什么高官显宦没有见过，还从未被人打过耳光，你崔茂一个小小的监生，就敢对我出手了？”想到这里，美仙院的这名老鸨就忍不住咬牙切齿，暗地里问候了崔茂父母上百遍。
崔茂也有些诚惶诚恐，他自知事情闹得太大，连国子监都不敢回，而是躲在了同窗好友周益家中。
和崔茂的求学轨迹一样，周益也曾是顺天府学生员，后来又转学到国子监，他和崔茂认识较早，两人之间有着不错的交情。
崔茂借住在周进家中观望形势。他原本想着，法不责众，只要美仙院的老鸨没有认出他崔茂的身份，他自然可以浑然无事一般逍遥法外。
但据周进家中下人打探回来的消息，情况很有些不妙。五城兵马司和宛平县衙刑房都先后派人去调查过，美仙院不仅知道诸人来自国子监，还知道带头几人中，就属那个崔茂表现得最为活跃。
“一派胡言，真正是一派胡言。”崔茂气愤地破口大骂道，“天地良心，殴打那两名女真人时，我可是一下都没有动手，这起命案与我没有任何关系。至于我打了美仙院那名老鸨一记耳光，那是因为我崔某人看不惯她那妖妖艳艳、不成体统的模样，有心想要廓清北平糜烂风气，还顺天府一个朴实民风。”
崔茂大言不惭，越说越离谱。
但周益的眉头却紧缩了起来。在他看来，无端打死两名女真人，无论是从法理上来讲，还是给后金一个交代也罢，总要推出一两名替罪羊，这件事情才能勉强蒙混过去，远不是崔茂说几句大言不惭的鬼话，就能有所改变的。
国子监生员之中，就属崔茂出身贫寒，没有亲朋好友撑腰，若是五城兵马司或者宛平县衙刑房，一定要找一个人出来顶罪，还有比他崔茂更为合适的人选吗？
想到这里，周益连忙建议对方道，“要不崔兄还是先在外地躲一段时间？等过了风头回来也不迟。”
“你是说，上头会有人盯着这个案子不放？”崔茂紧张地询问道。
“恐怕是这样的。你若是没打那名老鸨一耳光，人家可能未必会注意到你。可你在大庭广众之下，和那名老鸨大吵一架，若是美仙院还调查不到你的身份，他们也不可能把这皮肉生意做这么长时间。”
周进的言下之意是说，美仙院可不是好惹的，该躲还是躲，等那名老鸨气消了，再考虑重返北平的问题也行啊。
崔茂的脸色有些难看了，说实话，让他离开北平，相当于让他送死啊。
他本就是一个贫困廪生，依靠朝廷下发的廪讫银和百校联考的兼职费，艰难度日，好歹没有被饿死。
若是崔茂逃出北平，一则廪讫银不能及时拿到，二则百校联考的兼职也没有机会再参加，少了这两笔收入，难道让他崔茂去喝西北风？
好在周益是一个热心肠，他见崔茂脸色不虞，知道是在为银两不足担心，便给他想出了一个好主意，“崔兄也不必躲太远，我可以给你写一封荐书，你去投奔我那个小舅舅赵乐好了，他前一段时间还给我讲过，说城外田庄缺少一名账房先生，崔兄可以用一个化名前往，有我的这封荐书作为凭借，想来也不会有人特意盘查你。你在田庄中包吃包住，还能有一份收入，等情况缓和以后再露面吧。”
周益拿出了二十两银子，送给崔茂作为盘缠，以备不时之需。
崔茂也知道眼下情况紧急，他想着周益这厮乃松江伯之亲弟，家中有的是银子，便也没有再推脱。
“周益小兄弟的大恩大德，我崔某人铭记于心，愿你我友谊天长地久。他日若有机会，我必定十倍报答于你。”崔茂囊中羞涩，没法给出对应的回馈，只能在口头上给周益画一张友情的大饼。
周益一边写信，一边笑道，“你少来，都什么时候了，还有心情说这种玩笑话。”
此后，北平形势果然一天比一天紧张起来。据下人们回来禀报，说是国子监和顺天府学的诸多生员，对于朝廷想和后金媾和之举十分不满，并为此先后到礼部大堂和顺天府衙进行请愿。
而五城兵马司和宛平县衙刑房所组成的联合调查组，也先后问询了若干人证，并来到国子监，邀请了十余名监生，前往五城兵马司喝茶，更有一些王公贵族子弟的仆从，因为参与殴打那两名女真人，已被五城兵马司收押起来。
“国子监祭酒更是在大门口发布告示，打听崔茂秀才等人的去向。”那名仆人径直说道。
“看来这件事情很难善了了。”周益叹了一口气说道。
他不再挽留崔茂在家中借宿，而是命令下人去外面雇佣了一辆驴车，将崔茂送到他小舅舅赵乐在城外的田庄里去。
前几天，崔茂借住家中时，周益的老婆水笙一直都未露面。现在崔茂都要离开了，水笙少不得也陪同他丈夫周益，站在宅院门口，目送着崔茂所乘坐的那辆驴车缓慢驶离。
崔茂早就听说周益所娶的这位老婆，乃是北静郡王水溶的亲妹妹水笙，出身好，颜值高，堪称倾城国色。
如今他终于得以见到水笙真容，忍不住啧啧感叹，羡慕周益这厮艳福不浅。
