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魏主一听说尔朱荣等人进宫,脸色瞬间变了。
温子升快步走进来,见皇帝神色慌张,连忙道:“陛下脸色不好,快喝点酒壮壮胆!”
魏主抓起酒杯,连灌几口,这才稍稍稳住心神。
子升从袖中掏出赦免诏书,正要递上去,却远远瞧见尔朱荣已经踏入大殿。
他知道来不及了,赶紧收起文书往外走。
刚出门,迎面撞上尔朱荣。
“手里拿的什么?”
尔朱荣眯着眼问。
“只是一道敕令。”
子升神色平静,丝毫不露破绽。
尔朱荣见他镇定,也没多疑,径直进了殿。
殿内,魏主端坐在东侧,面朝西。
尔朱荣和元天穆走到御座西北角,刚要坐下——
突然,李侃曦等人提刀冲了进来!
尔朱荣察觉不对,猛地起身,想扑向皇帝。
可魏主早有准备,膝下藏着的刀瞬间抽出,狠狠劈向尔朱荣!
“啊!”
尔朱荣惨叫一声,重重倒地。
李侃曦紧跟上去,补了一刀。
这位权倾朝野的大将军,当场毙命。
元天穆还没反应过来,也被乱刀砍死。
殿外,尔朱荣的长子尔朱菩提等三十余人,刚进宫门,就被埋伏的士兵围杀。
一时间,宫内宫外欢呼雷动,喝彩声响彻整个都城!
魏主登上阊阖门,威风凛凛。
他命令温子升宣读大赦诏书,城下百姓欢呼雀跃。
然而,暗流正在涌动。
“陛下有令,命武卫将军奚毅、前燕州刺史崔渊率兵镇守北中城!”
传令官高声宣布。
奚毅抱拳领命,却不知此行凶险万分。
此时,尔朱世隆府中灯火通明。
“大人,大事不好!”
亲信慌张来报,“皇上已经动手了!”
尔朱世隆拍案而起:“立即召集人马,护送夫人和部曲,连夜撤往河阴!”
田怡等亲信杀气腾腾:“不如直接杀进宫门?”
贺拔胜摇头:“宫门必有重兵把守。
贸然进攻,只会白白送死。”
田怡不甘心地啐了一口:“那就听你的,先撤!”
黄门侍郎朱瑞站在阴影里,眼神闪烁。
他虽受尔朱氏提拔,却另有打算。
走到半路,他突然勒马:“诸位先行,我回去打探消息。”
说罢调转马头,消失在夜色中。
金紫光禄大夫司马子如却截然不同。
他匆忙收拾细软,对妻子说:“我要去追随尔朱大人!”
妻子拉住他的衣袖:“你疯了吗?
这是要掉脑袋的!”
司马子如甩开她的手:“尔朱氏待我不薄,我不能背信弃义!”
河阴大帐内,尔朱世隆愁眉不展:“如今大势已去,不如退回北方?”
司马子如拍案而起:“大人此言差矣!
现在示弱,只会让人得寸进尺。”
他眼中闪着凶光:“不如夜袭河桥,攻其不备。”
尔朱世隆犹豫道:“可河桥有奚毅把守...”
司马子如冷笑:“区区奚毅,何足挂齿?”
当夜,河桥火光冲天。
奚毅正在巡视,突然箭如雨下。
“有埋伏!”
他大喊着拔剑,却为时已晚。
司马子如亲自带人杀到,将奚毅团团围住。
“尔等叛逆!”
奚毅怒目圆睁。
司马子如狞笑:“成王败寇,将军还是认命吧!”
话音未落,长刀已至。
黎明时分,北中城头换上了尔朱氏的旗帜。
司马子如站在城楼上,望着洛阳方向,阴冷地笑了。
这一夜的血腥,才刚刚开始。
魏主听说尔朱世隆杀了使者段育,吓得脸色发白。
他明白,这叛乱已经压不住了。
“陛下,不如让高家兄弟去试试?”
有大臣提议道,“他们熟悉河北,在当地很有威望。”
魏主点点头,立即召见了高乾和高敖曹。
这兄弟俩原本是葛荣的部下,后来归顺朝廷,却一直不受重用。
“高爱卿,”魏主亲自斟了一杯酒,“河北就托付给你们了。”
高乾接过酒杯,手微微发抖:“臣定当竭尽全力。”
一旁的敖曹却突然拔出佩剑,寒光一闪:“陛下放心!
有我们在,叛军休想过黄河!”
魏主被这突如其来的举动吓了一跳,但很快露出欣慰的笑容。
他指着城外的河水说:“若洛阳有变,望二位能率军在此接应。”
“臣等誓死效忠!”
高乾声音哽咽,酒水混着泪水一饮而尽。
敖曹舞了个剑花,豪气干云:“大不了就是个死!
我兄弟二人的命,就卖给陛下了!”
周围的侍卫都被这气势震住了。
有人小声嘀咕:“这高敖曹,果然是个不要命的。”
夕阳西下,魏主站在城楼上,目送兄弟二人远去。
高乾频频回首,敖曹却头也不回,大步流星地往前走。
“哥,你哭什么?”
敖曹突然停下脚步。
高乾抹了把脸:“我是担心...这次恐怕凶多吉少。”
“怕什么!”
敖曹拍拍腰间的剑,“大丈夫生于乱世,要么建功立业,要么马革裹尸!”
兄弟俩的身影渐渐消失在暮色中。
直到确认魏主已经回城,他们才翻身上马,朝着家乡疾驰而去。
这一去,注定要掀起一场腥风血雨。
尔朱世隆派族人尔朱拂律归率领一千胡人骑兵,穿着白色丧服来到城下,索要太原王尔朱荣的尸体。
这一千骑兵白衣飘飘,在阳光下格外刺眼,就像一片移动的雪原。
城楼上,魏主元子攸亲自登上大夏门观望。
他眉头紧锁,对身边的侍从牛法尚说:“你去告诉他们,太原王谋反已伏诛,这是罪有应得。”
牛法尚探出身子,高声喊道:“太原王居功自傲,图谋不轨,已按律处死。
但罪止他一人,其他人概不追究!”
拂律归闻言,拍马向前,声音哽咽:“我们随太原王入朝,转眼间就遭此横祸。
今日若不能带回王爷尸首,我们宁可战死在这里!”
说罢放声痛哭。
他身后的胡骑也都跟着哀嚎起来,哭声震天动地,连城墙都在微微颤动。
魏主站在城头,看着这一幕,心中竟有些动摇。
他转身对朱瑞说:“你带着铁券去安抚世隆,就说朕既往不咎。”
朱瑞领命而去,很快来到世隆营中。
他恭敬地递上铁券:“陛下赐此信物,以示诚意。”
世隆冷笑一声,接过铁券看了看,突然狠狠摔在地上:“人都死了,要这铁券何用!
太原王尚且不能活命,区区铁券能保我们平安吗?”
朱瑞尴尬地捡起铁券,灰溜溜地回城复命。
魏主听完汇报,脸色阴沉:“看来只能武力解决了。”
他立即下令招募敢死之士,三天就凑齐了一万人马。
这支新军仓促上阵,结果可想而知。
士兵们连基本的战阵都不熟悉,被胡骑冲得七零八落。
魏主在城楼上看得直跺脚:“养兵千日,用兵一时,这些饭桶!”
恰在此时,宫中传来喜讯:皇子降生。魏主大喜,当即宣布大赦天下。
庆贺宴席上,群臣推杯换盏,却对平叛之事避而不谈。
魏主环视众臣,沉声问道:“叛军就在城外,诸位可有良策?”
大殿里鸦雀无声,大臣们你看我,我看你,谁也不敢开口。
这时,散骑常侍李苗突然站了出来,朗声道:“陛下,臣愿领兵出战!”
魏主眼前一亮:“爱卿有何妙计?”
李苗胸有成竹地说:“臣打算夜袭河桥。
只要烧毁此桥,叛军必然大乱。”
魏主拍案叫好:“好!朕封你为平西将军,即刻出兵!”
当夜,李苗率领数百勇士,乘着小船顺流而下。
月光下,河面泛着银光,士兵们屏息凝神,生怕惊动岸上的哨兵。
“快看,那就是河桥!”
一个士兵低声说。
李苗点点头:“准备火把,听我号令。”
随着一声令下,无数火把投向桥身。
干燥的木头很快燃起熊熊大火,火光照亮了半边天空。
对岸的尔朱军顿时乱作一团。“着火了!快救火!”
有人大喊。士兵们慌不择路,争相挤上尚未着火的桥面逃命。
“咔嚓”一声巨响,燃烧的桥面终于承受不住重量,轰然断裂。
数百名士兵像下饺子一样掉进河里,哭喊声、求救声响成一片。
李苗站在小船上,望着这一幕,既欣慰又担忧:“我们成功了,但援军怎么还没来?”
就在这时,一队尔朱骑兵发现了他们。“在那里!”
随着一声呐喊,箭矢如雨点般射来。
李苗的部下接连倒下,小船也被射成了刺猬。
“将军,我们顶不住了!”
一个满身是血的士兵哭喊道。
李苗看了看所剩无几的部下,又望了望毫无动静的南岸,长叹一声:“天不助我啊!”
说完,纵身跳入了滚滚河水。
消息传回宫中,魏主悲痛不已:“是朕害了李爱卿啊!”
他追封李苗为河阳侯,谥号“忠烈”。
这一战虽然损失惨重,却达到了战略目的。
尔朱世隆在营中急得团团转:“河桥被毁,粮道断绝,这可如何是好?”