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人心不齐,再好的计划也白搭。
魏胡太后听说崔亮作战无功,心里明白这些将领们各怀心思。
她当机立断,提拔吏部尚书李平为镇军大将军,兼任尚书右仆射,派他率领两千步兵骑兵火速赶往寿阳。
“李爱卿,”太后在朝堂上对李平说,“此番前去,你全权节制诸军,务必严明军纪。”
李平躬身领命:“臣定不负太后所托。”
到了寿阳,李平立即召见李崇。
两人在军帐中密议。
“李将军,”李平指着地图说,“我军当水陆并进,全力攻打硖石。
同时还要催促萧宝夤进攻淮堰。”
李崇皱眉道:“崔亮那边恐怕...”
“不必多虑,”李平打断他,“太后给了我专断之权。”
就在此时,传令兵匆匆跑来:“报!
萧将军部将刘智文已渡过淮河,连破梁军三座营垒!”
李平拍案而起:“好!传令下去,加紧进攻硖石!”
与此同时,梁朝这边也动作频频。
左卫将军昌义之奉命救援浮山,却在半路接到新命令。
“将军,”副将王神念展开诏书,“陛下命我们改道去救硖石。”
昌义之叹了口气:“硖石那边情况如何?”
探马来报:“魏将崔亮派崔延伯在下蔡设防,他们在淮河上架起了十几道浮桥,我军难以突破。”
昌义之握紧拳头:”传令全军,暂驻梁城待命。”
硖石城外,战况激烈。
李平亲自督战,魏军攻势如潮。
“报!外城已破!”士兵飞奔来报。
李平大喜:“赵祖悦呢?”
“已经出城投降。”
李平冷笑一声:“带上来。”
赵祖悦被押到帐前,李平二话不说,挥手道:“推出去斩了!”
攻克硖石后,李平又转攻浮山堰。
这时崔亮却称病请辞。
“崔将军这是何意?”
李平在军帐中怒拍桌案。
参军小心翼翼地说:“崔将军说旧疾复发,已经带兵回洛阳了。”
李平气得脸色铁青:“临阵脱逃,该当何罪!”
回到洛阳,朝堂上争论不休。
“崔亮违抗军令,理应处死!”
李平在殿上据理力争。
崔亮不甘示弱:“李平公报私仇,排挤异己!”
胡太后看着剑拔弩张的两人,叹了口气:“两位爱卿都立下战功,此事就此作罢。
崔亮改任殿中尚书吧。”
这时,侍从呈上一封密信:“太后,萧将军送来梁主的劝降书。”
太后看完信,微微一笑:“传旨嘉奖萧宝夤,命他坚守边防。”
与此同时,杨大眼也按兵不动,只在荆山一带驻防。
“将军,我们不进攻吗?”副将问道。
杨大眼望着远处的梁军旗帜:“太后有令,静观其变。”
就这样,魏梁两军在淮河两岸形成对峙之势。
梁人终于能全力修筑淮堰了。
天监十五年四月,大功告成。
这淮堰长约九里,上宽四十五丈,下宽一百四十丈,高二十丈,气势恢宏。
堰上种满杞柳,军垒散布其间,俨然一道铜墙铁壁。
有人向康绚献计:“淮河乃四渎之一,本是上天用来调节水势的。
长久堵塞,恐怕不妥。
不如开凿一条湬渠,引水东流,让水势缓和,这样淮堰才能长久稳固。”
康绚听了,觉得有理,便命人开凿湬渠,引水东注。
同时,他又派人到魏国散布谣言,对萧宝夤说:“梁人只怕你们开湬放水,根本不怕野战。”
萧宝夤正为水患发愁,一听这话,信以为真,立刻下令开湬北注。
谁知水势分流后,水位依旧不见下降。
魏将李崇见状,赶紧在硖石戍间架桥疏导,又在八公山东南修筑魏昌城,作为寿阳的屏障。
可洪水肆虐,百姓的房屋、祖坟被淹,怨声载道。
李崇安抚道:“大家别慌,朝廷不会不管我们!”
百姓们咬牙切齿:“都是梁人害的!
我们死也不让他们得逞!”
李崇趁机煽动:“对!誓死守住家园!”
一时间,魏国民众同仇敌忾,无人愿降。
另一边,梁国徐州刺史张豹子满心以为筑堰的功劳非他莫属。
谁知朝廷却派康绚总揽大局,他反倒成了下属。
张豹子气得跳脚,私下对亲信抱怨:“我辛辛苦苦监工,最后功劳全归康绚?凭什么!”
亲信附和:“大人,不如……”
张豹子冷笑:“哼,我有的是办法!”
于是,他屡次向梁主萧衍进谗,诬陷康绚私通魏国。
萧衍虽未全信,但淮堰既已完工,便召康绚回朝复命。
康绚一走,淮堰便由张豹子接管。
可他心怀怨恨,根本懒得维护。
洪水冲击之下,堰体渐渐松动。
魏国朝廷见寿阳水患严重,决定派任城王元澄率军南下,准备大举攻堰。
朝堂上,仆射李平却站出来反对:“陛下,淮堰迟早会垮,何必浪费兵力?”
元澄皱眉:“可若不主动出击,梁人岂不更嚣张?”
李平摇头笑道:“秋汛将至,洪水自会替我们解决麻烦。”
魏主思索片刻,点头道:“有理。”
于是,他下令任城王暂缓进军,静待秋汛。
东益州刺史元法僧急匆匆地递上一封紧急军报—葭萌关出事了!
当地乱民任令宗胆大包天,竟杀了晋寿太守,带着整座城投降了南梁。
梁益州刺史鄱阳王萧恢立刻派太守张齐接应,占领了葭萌关。
元法僧急得直跺脚,赶紧派儿子元景隆去阻拦张齐,结果连吃败仗。
张齐乘胜追击,包围了武兴城,整个东益州危在旦夕。
“陛下,再不派援军,东益州就保不住了!”
元法僧跪在殿前,声音发颤。
魏帝眉头紧锁,当即下令:“傅竖眼,朕命你为益州刺史,即刻带兵驰援!”
傅竖眼二话不说,率军日夜兼程,三天疾行二百多里,连战连捷,终于解了武兴之围。
张齐见势不妙,退守白水。
可没过多久,他又卷土重来,猛攻葭萌关。
此时,葭萌关的守将梓潼太守苟金龙正卧病在床,无法指挥。
危急关头,他的妻子刘氏站了出来。
“大人病重,关城不能无人主持!”
刘氏目光坚定,对众将士道,“诸位,随我登城,誓死守关!”
将士们见她一介女流竟如此果敢,纷纷响应:“愿随夫人死战!”
可偏偏祸不单行,梁军切断了水源,守军无水可饮。
士兵们嘴唇干裂,士气低迷。
“这样下去,不用敌人打,我们自己就先垮了!”
副将高景暗中盘算,竟想叛变投敌。
刘氏察觉他的异样,冷冷道:“高景,你鬼鬼祟祟的,想干什么?”
高景脸色一变,还未辩解,刘氏厉声喝道:“拿下!”
众人一拥而上,将高景捆住。
刘氏毫不迟疑:“临阵投敌,按律当斩!”
手起刀落,叛贼伏诛,军心稍定。
可水的问题仍未解决。就在众人绝望之际,天降大雨。
刘氏灵机一动,立刻下令:“快!把布绢、衣服全挂起来,接雨水!”
士兵们手忙脚乱,将布料悬在空中,绞取雨水,储存在各种器皿里。
很快,饮水充足,军心大振。
傅竖眼得知葭萌关危急,火速增援,终于击退张齐。
梁军败走,葭萌关重回魏国手中。
战后,魏帝大加封赏,不仅封苟金龙之子为平昌县子,还特意表彰刘氏的功劳。
“一介女流,临危不乱,智勇双全,理当嘉奖!”朝臣纷纷赞叹。
欲知后事如何,且待下一章分解。