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秦松扶着祥庆伯走进府内，秦弛看见祥庆伯进来就走出大厅，到院中亲自迎接，“祥庆伯，您老能来我秦府真是令我秦府蓬荜生辉啊！也怪我这些年琐事繁多，多有疏漏，其实我早就应该去拜会老大人，如今劳动您亲自登门，真是罪过啊。”
祥庆伯拄着拐杖笑着说道：“秦大人这么说可让老夫都不知道该迈哪条腿了。老朽本就是一介贱商，蒙先王恩赐，得了个爵位，能来拜会秦大人，才是老朽的荣幸啊。”
秦弛上前一步挥退秦松，亲自扶着祥庆伯的胳膊往大厅里走，“老大人说的哪里话，您对燕国对大虞都是有功之臣，是我们这些后生小子的前辈，老大人身体还康健吧？”
祥庆伯叹了一口气摇了摇头，说道：“不行喽，老夫今年已经七十有二了，过了年就七十三了。民间不有句老话吗，七十三八十四，阎王不收自己去，我这把老骨头怕是要不了多久就要散架喽。”
秦弛哈哈一笑：“老大人说笑了，看老大人这身子骨，不要说七十三八十四，一百岁也挡不住您呐。”
说话间二人已经来到了大厅，秦弛刚想松手请祥庆伯坐下，牛万里就拉住他的手说道：“非是与秦大人说笑，您摸摸我这手，一到这冬天，无论穿多少衣服，这手脚啊都跟冰块似得，看来啊，注定是不长久喽。”
秦弛握住牛万里的手说道：“诶呀，还真是，是晚辈疏漏了，这大厅四面漏风，怎能在此招待老大人，走我扶老大人到书房去，那里门窗密实，不透风，还有铺有火道，那里暖和。”
说完扶着牛万里向后面的书房走去，还吩咐秦松让人送来手炉和热茶。
秦府书房内，下人们送来手炉和茶水后，秦弛就让下人们退下了，只留下秦松帮着煮茶添水。秦松和牛万里两人自打进了书房，就开始东拉西扯谈天说地。秦松在一旁听得头昏脑胀，两人硬生生聊了一个多时辰，还没要结束的迹象，秦松在一旁想死的心都有了。
秦弛心中也在暗骂，自打燕行云出了燕京，他自然一路注意着燕行云的动向。虽然辽西那地方他没什么眼线，这些年他也没在意过大宁府那片地方。但在山海关以内，发生什么事，他秦弛还是知道的。
他自然知道牛奎讨好燕行云不成当众吃瘪的事，看到线报他还笑燕行云到底还是个毛头小子，没吃过苦，没经过事。跟那些读了几年书就自命清高的愣头青一样，总看不起溜须拍马之人，觉得他们没有骨气，却不知这世上任何一个人都有他的利用价值。就算他牛奎是个只会溜须拍马的草包，那也是个从三品的草包，上赶着送上门尽然不要，还往外推，真是迂腐。
所以当秦弛看到牛家的拜帖，就明白这是牛家看燕行云这条大腿抱不上，转过来想要投靠自己。秦弛自然不会厌恶更不会拒绝这种事。他本来就觉得良禽择木而栖，良臣择主而事，适时而变本就是聪明人的处事之道。
正如燕行云所说，他也正在头疼怎么把山海关握在手里。他深知自己这些年能够平步青云，完全是燕维疆为了制衡沈熙之在朝堂内的势力。所以他可以随便拉拢朝堂内的文官，但他不能去主动结交武将，否则就会招致燕维疆的猜忌。而燕维疆一旦猜忌他，他秦弛在朝堂的基石就荡然无存。
牛家能投靠于他无异于雪中送炭，所以他才会打开中门迎接牛万里。不过虽然秦弛现在急需牛家这个军中助力，但他决不能先开口，否则就成了他有求于牛家。万一牛家得寸进尺，将来就不好操控了。
只是秦弛没想到牛万里这老家伙如此能耗，秦弛陪着他闲扯了一个时辰，茶水喝了好几杯，肚子里憋了一泡尿，这老家伙还是不提正事，秦弛心想，“这老家伙喝这么多水，还能憋的住，他还这能忍啊。”
就在秦弛牛万里两人还在拉扯之际，秦松终于是忍不住打了个哈欠。秦弛立刻瞪了他一眼，秦松一个激灵，瞬间就清醒了，不过这也给牛万里一个打破僵局的机会，牛万里看着秦松说道：“秦公子今年多少年岁了？”
秦弛闻弦而知雅意，立刻也顺势递上一个台阶，只见秦弛叹了一口气说道：“哎！这个不孝子过了年就二十岁了，到了加冠的年纪，却整日不学无术，如今连个秀才的功名都没有，真是让我头痛不已，远比不上老大人家的公子。”
牛万里笑着说道：“秦大人莫要太过苛责，年轻人嘛，都好个玩儿。老朽年轻时也是一样，我那犬子，更是不成器，当初送他从军，至今也没什么拿的出手的功绩，这辈子恐怕也就是个指挥同知了。”
秦弛哈哈大笑：“老大人也太过谦虚了，指挥同知可是从三品的武将，是多少人一辈子都做不到的位置，而且牛奎大人正值壮年，将来立功受赏，当个指挥使岂不是手到拈来的事，漫说指挥使，就算是行在枢密使也未尝不可啊。”
牛万里拱手说道：“那就承秦大人的吉言了，不过我那犬子没什么出息，我倒是听说他的上官，山海军的指挥使江麟江大人可是个难得的将才，前几年虽然升授了从二品的镇国将军，却还是当着一军的指挥使，真是屈才了。”
秦弛立刻接着说道：“是啊，多亏老大人提醒，江麟大人这些年确实劳苦功高，守在山海关着实屈才了，这也是我们这些人的失误，竟没想着提醒王上，等将来有机会，我一定提醒王上，对江大人委以重任。”
两人对视一笑，双方的交易就在这一来一回中达成了，牛万里见事已经说完了，就起身说道：“哎呀，扯远了，人一老啊，这话就多，东一块西一块的，秦大人别介意。叨扰许久，老朽就告辞了，秦大人事务繁忙，莫要误了秦大人的要事。”
秦弛笑着扶住牛万里，说道：“老大人说的哪里话，这天下除了王上的事，哪还有什么事能重要过老大人。”
两人接着一路笑着来到院子中，牛万里请秦弛留步，秦弛让秦松亲自送牛万里到府外上车，待到牛万里佝偻的背影消失在院门外，秦弛收敛了笑容，暗骂了一句：“难缠的老匹夫。”然后急匆匆的跑到后院方便。
