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饶是好脾气的柯林对奥康心怀感激，此时也不由得对他的婆妈，感到大大的不耐烦。
奥康也觉着自己有点太不合时宜了，但柯林直白的驳斥，反倒激发了他内心深处一股倔劲。
他摆出一张臭脸，自认为针锋相对般沉默下来。
一时间没有人说话，风在空中打着转，隐约传来细微的人声。
“啧，真是胖的像头骟猪……”
直到柯林又转过两个拐角，欣喜的声音打破了马车里的沉默。
“我们到了，清道夫之家。”
他转头看向奥康，后者脸色发白，不知道是剥夺权限的后遗症，还是单纯被周边的异味熏得受不了了——一股混杂着腐烂尸体、食物残渣和排泄物的恐怖恶臭，独属于下城区的苦难气味，在低矮的巷落中挥之不去，意图上升却还是沉降在无人修缮的下水道中。尤其是刚才尸体腐臭的冲击，几乎熏得奥康要当场吐出来。
“才这样就已经顶不住了？习惯吧，贫民窟就是这么臭哄哄的。”柯林调侃道。
跟奥康神父相处久了，他也开始习惯在日常聊天里连讽带刺了。
一时间想不出用什么俏皮话反击柯林，奥康干脆闭口不言。哪怕之前他来过一回贫民窟，对这种异味也是敬谢不敏。
神父走下马车，仔细观察起周边陌生的环境。
时间已接近正午，大多数下城区的穷人都在工场和码头劳作着，他们来时人影寥寥。最大的一片空地是柯林停放马车的地方，用木头简易做成几个护栏就算马厩。
“还好这地儿够大，我之前还担心放不下来着。行了，我们现在去找一找我的老伙计们。”
“【老】伙计？”奥康终于开口，像是在自言自语，又像是在问柯林。
“对，【老】伙计。”柯林同样咬着【老】字的重音。
“我们认识的时候，国王令使们还在拉特兰开会，吵来吵去闹得不可开交。”
“我们结成团伙，为了自己的性命和心中的正义拼命的时候，孚日城的治安卫所还没建立起来。”
“这就是我们干活儿的地方。比任何一切都更有家的感觉。哪怕现在，我依然时不时地怀念起这里的一切。”
“伸手不见五指的漆黑夜晚，各不相同像在合唱的鼾声，用来除臭的烧无根草味......所有这一切。”
柯林平静的语气里，却有藏不尽的唏嘘感慨。
“去了治安卫所后，我不得不单独租了出去，反而来得少了。”
打量了一下柯林，奥康不由说道：“你过去的经历很丰富啊，一来到这，你就像换了个人一样。”
如同柯林只熟悉【身为教士的奥康】，而不熟悉【作为朋友的奥康】，奥康也习惯了【在治安卫所的柯林】，而并不了解【作为清道夫的柯林】。
此时柯林身上的气质，都发生了些许变化。如履薄冰，时时看他人脸色的副队长形象在他身上褪去，取而代之的是自信坚定、果决狠辣的领导者形象。
那才是柯林的本来面目吗？奥康在心里想到，还是他的又一副人格面具，他仍不曾见到最真实的柯林？
他摇摇头，将荒诞的想法除去，他是教会内激进派的先锋，对所谓的本质向来持怀疑态度。
层层表象，合起来即是真实。
“是吗？也许吧。我倒是不介意，只要朋友们还能认出我就行。”
“所以，你的朋友，老伙计们在哪里？该不会，不知道你成了大人物，认不出来你这副崭新的行头了？”
就连奥康自己也一样，一旦有灵感和时机说两句俏皮话，像是现在，本来蔫巴的神父立刻精神奕奕起来。
柯林倒不在意，他已经叫奥康渐渐同化了。他走到角落中，一扇破旧的木门前，叩门喊道：
“喂，喂！有人在吗？查尔斯？弗朗索瓦？小布伦？”
木门没有回应他，回应他的，是身后咚的一声重响，那是重物落地的声音。
他回头望去，正对上查尔斯怔怔的双眼。
他的身后，还有弗朗索瓦、布伦，他曾经朝夕相处的手足兄弟们。
完全的寂静只存在了不到一瞬，然后清道夫之家就被欢呼和叫喊炸开了锅。
七八个汉子一拥而上，把柯林围了个严严实实，语无伦次地宣泄着自己的心情。
年纪最小的布伦更是直接扑上来抱着他，像一只树袋熊挂在柯林身上，说什么也不肯撒手，一边稀里哗啦地哭着，一边把鼻涕眼泪全抹在柯林的制服上。
总算还能从小布伦上气不接下气的抽噎中，勉强听到他的哭诉。
“头儿，你还活着，你还活着......你好久都没出现，我们偷偷去问卫所，卫所的人都说你死了......哇啊......”
“我不信你死了，我不信......我找你找了好久，找遍了整个下城区，但是怎么也找不到......”
弗朗索瓦一巴掌拍在小布伦身上，红着眼睛怒道：“哭什么，别哭了！头儿回来了，是大大的喜事，有什么好哭的！”
“就应该要笑，笑到那些帮派的蠢驴混蛋知道我们清道夫的头儿，柯林·希斯回来了！”
“查尔斯，咱们买酒去，今儿个不喝到尿出一条塞纳河，我就不叫戈登·弗朗索瓦！”
开始离柯林最近的查尔斯，是众人里最为镇静的那一个。他点点头，低头擦掉眼角的泪水，二话不说就跟着弗朗索瓦出去买酒去了。
小小的秘密基地化作了欢乐的海洋，一切哀愁到此烟消云散。
就连被扔在地上，无人关心的肥胖尸体，仿佛也为这无边无涯的狂喜所感染，想要努力跨过死亡的屏障，在嘴角扯出一个丑陋的笑容，共同分享这死而复生的欢乐。
