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“你还真把本王当小孩子了？”晋王恼道。
“好了好了，不开玩笑！”肖元元止住笑意，一脸认真道：“我是真的来找殿下帮忙的。”
晋王喘出一口气来，冷声问道：“什么事？”
肖元元深吸了一口气，问道：“奴婢想知道，我那盐厂起火是怎么回事？”
晋王紧蹙着眉，道：“说到这次起火，本王也觉得十分奇怪——”
肖元元目色一惊，晋王接着道：“你那盐厂地处郊外，起火时正是夜间，衙门得到消息赶过去时已烧了近大半，已然来不及施救了。
事后本王也到那里看过一次，你这火生得十分蹊跷——”
肖元元连忙问道：“哪里蹊跷？”
晋王道：“你那盐厂设计的十分合理，从前门到后门，中间有引了水道阻隔，而且为了防火，很多器材你都用石器铁器来制作。如果是一处着火，漫延全厂的话，不会烧得这般干净……”
肖元元明白了，道：“殿下的意思是，多处着火，且是人为纵火？”
晋王点了点头，肖元元皱眉问道：“可即便夜里工人下值，我那厂子也是有人看守的，殿下可有把看守之人带走审讯？”
晋王叹了一口气，道：“自然是有，可是却毫无头绪！”
“怎么可能？”肖元元怒道：“盐厂夜间值守不下五人，纵火这么大的动静，居然没有人发现？”
晋王回道：“那日是你的造船厂崔主事的生辰，他不但宴请了你商行的所有管事，但凡是肖氏旗下的伙计皆有赏赐——
崔韩两位主事相交好，对盐厂的伙计更是大方，不但给了赏钱，厂子里有头脸的也都去吃席了。
当日值守的伙计讲，本来他们因为不能吃席心里不痛快，守到入夜时，崔主事派人送了酒菜过来，他们喝得忘形，便没有发现是谁纵的火。”
肖元元听完晋王的话，沉默了一会儿，晋王见肖元元默不作声，便又开口道：“所幸没有烧死人，你那盐厂也没有沾上人命官司，不影响你日后重建。”
肖元元闭着眼点了点头，道：“还是要多谢殿下对我生意上的照应。”
晋王想了想道：“只是，线索被烧得干干净净，若一直找不到纵火之人，对你而言终究是个隐患，你仔细想想，可有与什么人结过大怨？”
肖元元低声道：“我们做生意的，钱来钱往，难免会有人眼红。看不惯我们的人太多了，有些人就算面上不说，谁知道他们心里怎么想呢？”
晋王担忧道：“你也没有怀疑的人选么？”
肖元元叹气，点了点头，道：“日后只能多加防范了。”
晋王点了点头，道：“是该多加防范，你这盐厂一烧，江都的盐价直接便涨了三倍，你再不回来，只怕江都城都无盐可吃了。”
“哦！”肖元元似是想到了什么，开口道：“忘了说正事了，我担心盐价太高会导致一些商人想借此囤盐谋利，酿下祸端。
我已经吩咐肖氏盐行，将价格恢复到原来的样子。还有——新盐厂近期也会开始动工投产，不出一月，定能恢复供盐。”
