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魏忠贤兴高采烈地去找一众官员“掏心掏肺”之后,江宁转头望向袁可立。
袁可立这时从怀中掏出另外一份名单,递了过去,开口说道:“江大人,您先看看吧。”
江宁接过名单,端详了半晌,只感觉脑瓜子“嗡”的一声。
韩爌,前任内阁阁臣,竟然也参与其中,还有万历朝张居正的接班人、首辅张四维家族,同样牵涉此案。
一瞬间,江宁脑海中闪过无数念头,却总觉得好像遗漏了什么关键线索。
随后,他转头望向袁可立,开口问道:“袁阁老,此事您怎么看?”
袁可立沉默片刻后,缓缓开口说道:“看来这走私通敌的案子,远比我们想象的久远得多,甚至有可能从张四维担任首辅的时候就已经开始了。
只不过那个时候,建奴尚未成气候,他们更多的是向蒙古各部走私粮草、军械等物资。”
听闻此言,江宁眉头紧紧皱起。
就在这时,站在袁可立身旁的乔允升开口说道:“江大人,您有所不知,下官来到山西之后才了解到,张四维虽已离世多年,但其家族在平阳府势力极大。
当地县令在其家族面前,如同奴婢一般,知府见了他们,也要行弟子之礼,可谓风头一时无两。
其家族财富更是惊人。”
紧接着,乔允升又开口说道:“韩爌也是平阳府人氏,娶的正是张四维之女。
在这走私通敌一案中,韩爌也深陷其中。
张四维家族在平阳府,简直如同土皇帝一般,官员不敢管,百姓不敢惹。”
这时,袁可立缓缓开口说道:“江大人,你说有没有这样一种可能?
当年,张居正担任首辅,权倾朝野,推行新政,其中‘一条鞭法’让江南官绅叫苦不迭,对其恨之入骨。
张居正死后,被神宗万历皇帝彻底清算,最终落得个身败名裂的下场。
继任者张四维在清算张居正一事上没少出力。
但凡事之后必有动机,张四维当年全面废除张居正的改革政策,出了神宗万历皇帝的授意之外,应该还有别的动机。
所以老夫大胆猜测,向关外建州女真及蒙古各部走私粮草军械这条途径,极有可能是江南那边给张四维家族穿针引线促成的。”
随着袁可立话语刚落,就连他身后的乔允升都彻底震惊了。
乔允升怎么也没想到,这件事竟然牵扯到如此多的人和势力,而且时间跨度居然这般长远。
江宁原本紧蹙的眉头此时皱得更厉害了,思索片刻之后,他点了点头,说道:“袁阁老所言极是,这种可能性很大。”
随后,袁可立开口说道:“江大人,老夫是这么考虑的,明日便着手对太原城的一众官员展开清查。
同时,江大人可派遣锦衣卫秘密前往平阳,严密监视张四维家族和韩爌家族。
等太原这边清查结束,届时我们一同前往平阳,对这两家进行彻底清查。”
闻听此言,江宁点了点头,表示同意。
他心里清楚,袁可立这样的安排极为妥当,毕竟此事牵扯到一位前朝首辅和一位前任内阁阁臣,况且韩爌如今还在世,也只有他和袁可立一同前往,才能镇得住场面。
要是让把老魏放过去,恐怕到时候就会血流成河了。
…………
此时,魏忠贤来到扣押一众官员的房间。
他目光扫过,只见官员们一个个惶恐不安。
魏忠贤脸上浮现出一抹笑容,缓缓说道:“诸位大人,咱家先自我介绍一番。
咱家乃是司礼监秉笔太监、兼御马监掌印、东厂提督,魏忠贤。
在京城,百姓都称咱家为活菩萨,然而那些贪官污吏,却把咱家视作活阎王。”
听闻魏忠贤自报名号,一众官员顿时冷汗直冒。
其中有几名胆子极小的官员,当场吓得双腿发软,径直跪倒在地,头也不敢抬。
毕竟老魏凶名远扬,他们自己又都底子不干净,怎能不心生畏惧?
听着老魏自报家门,山西巡抚张光前咬了咬牙,强作镇定地拱了拱手,开口道:“不知魏公公此番前来见下官,所为何事?
还望魏公公告知。
自袁阁老来到太原城后,便将下官及一众官员扣押在巡抚衙门,不许外出,也不许与任何人相见,这究竟是何缘由?”
听着张光前的问话,魏忠贤嘿嘿一笑,说道:“张大人,袁阁老为何这么做,您心里头可跟明镜儿似的,又何必明知故问呢?”
说罢,魏忠贤笑着踱步到一名身材肥胖的官员面前。
猛地一把拽住他的衣领,脸上依旧挂着笑,问道:“这位大人,您觉得咱家说的在理不?”
那胖官员吓得脸色惨白,整个身子抖得像筛糠。
结结巴巴地说道:“魏……魏公公说……说得有……有道理。”