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餐桌上摆满了珍馐美味：烤全牛、熏鹿肉、各种海鲜和异国香料烹制的菜肴。
“卢克爵士，请品尝一下这道鹿肉，这是我领地上猎获的最肥美的一只。”塞西尔伯爵亲自为卢克夹了一块肉。
“我听说你的工厂生产了一批新型火枪？”
卢克先是站起来谢过了塞西尔，然后才说道：“是的，伯爵大人。我们正在尝试提高火枪的精度和射程。”
“很好，我的私人卫队可能需要一批。”塞西尔往嘴里塞了一块鹿肉。
“当然，价格必须合理。”
正当他们交谈时，一个仆人匆匆跑来，在塞西尔耳边低语了几句。
塞西尔的脸色顿时变得铁青。
“什么？你说马厩里丢了一块马蹄铁？”塞西尔愤怒的喊道。
“那我的马岂不是没有了鞋穿！告诉他那一块马蹄铁值五个金镑！”
仆人战战兢兢的解释着什么，但塞西尔已经不想听下去了。
“给我立刻找出来！如果找不到，我要扣掉所有马夫一个月的薪水！当然还有那个负责那匹马的家伙五个金镑！”
说完，他转向卢克，脸上又恢复了微笑：“抱歉，卢克爵士，一点小事，我的仆人有时候太粗心了。我们刚刚说到哪了？”
这种前后反差让卢克感到想打他一顿的冲动。
一个拥有英格兰三分之一土地的大贵族，竟会为了一块马蹄铁如此大动肝火。
平民在他的眼里甚至不如一块马蹄铁？
要知道五金镑，对于一个平民来说，可能一辈子都攒不下来。
“卢克爵士。”霍华德大主教开口道。
“我听说你在工厂里建立了学校，教导那些工人读书写字？”
卢克点头承认了：“是的，大主教，我相信知识能让他们成为更好的工人。”
霍华德脸上的笑容不变：“这是个有趣的想法。但请记住，《圣经》教导我们，每个人都有自己的位置。
让普通人掌握过多知识，可能会让他们产生一些不切实际的想法。”
斯宾塞男爵打了个饱嗝，插话道：“我倒觉得这是个好主意，识字的工人能看懂说明书，操作更复杂的机器。
不像我的工厂还要专门培训那些人，你不是不知道，他们有的时候给我的感觉，还没有狗聪明。
卢克爵士，如果你的方法真的有效，也许我可以投资你的工厂？”
卢克始终保持着不卑不亢的态度，既不阿谀奉承，也不会让他们觉得自己傲慢。
他清楚，这场宴会表面上是为了欢迎他，实际上却是“三公爵”在试探他的立场。
宴会进行到深夜，当音乐和舞蹈开始时，卢克得到了与塞西尔伯爵私下交谈的机会。
“卢克爵士，我听说你还获得了印度的一块领地？”塞西尔问道。
“是的，那是国王陛下的恩赐。”卢克回答。
“那片土地不错，但开发起来需要大量资金。”
“如果你需要贷款，我的银行可以提供帮助。当然，利息会很合理的。”
卢克婉言谢绝了：“多谢您的好意，但目前我还没有这方面的计划。”
