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瓢泼大雨无情地冲刷着天地,将黑木城笼罩在一片混沌的水幕之中。凌清玄裹紧身上那件偷来的、带着刺鼻酒气的宽大仆役外衣,深一脚浅一脚地在泥泞的小巷中穿行。雨水顺着兜帽边缘滑落,冰冷刺骨,却让她混沌的思绪更加清明。
她必须尽快离开黑木城的范围。凌家虽然只是个不入流的修真小家族,但嫡母王氏既然能对原主下慢性毒手,就绝非善类。一旦天亮后发现她失踪,以及王五的“意外”昏迷,难保不会派人追查。以她现在这副孱弱的身躯,一旦被抓住,下场只会比原主更惨。
她的目标,是城外的黑木山脉。
根据原主零碎的记忆,黑木山脉地域广阔,妖兽横行,但也蕴藏着一些低阶的灵草资源,是黑木城及周边散修、小宗门弟子经常历练和谋生的地方。对目前的凌清玄来说,那里既危险,也意味着机遇和……匿藏之所。
雨夜是最好的掩护。她尽量避开主干道,专挑偏僻、泥泞的路径行走。身上那件仆役的衣服虽然不合身,却也让她在黑暗中显得不那么起眼。偶尔遇到同样在雨夜奔波的行人,也都行色匆匆,无人留意这个低着头、缩在宽大衣物里的瘦小身影。
《虚心诀》在她体内缓慢运转着。那丝冰冷的虚无之力,似乎在与外界的寒冷和寂静产生着某种共鸣。它不仅持续压制着体内的毒素,让她不至于半途倒下,更让她的五感在不知不觉中变得比常人更加敏锐。
风声、雨声、远处隐约的犬吠声……一切都清晰地传入耳中,却又被大脑自动过滤掉无用的杂音,只留下对环境的精准判断。她的脚步,也因此能下意识地避开一些较深的积水和可能潜藏危险的暗处。
将近黎明时分,雨势终于稍歇,变成了淅淅沥沥的小雨。凌清玄也终于抵达了黑木城的边缘,前方是连绵起伏、笼罩在薄雾之中的黑木山脉轮廓。
她没有丝毫停歇,一头扎进了山林的边缘地带。
山林里的空气带着雨后特有的清新,但也混杂着草木腐烂和某种野兽的腥臊气味。地面湿滑,遍布枯枝败叶。
凌清玄找了一个相对隐蔽、能勉强避雨的山壁凹陷处,暂时停下脚步。连续数个时辰的奔波,几乎榨干了她这具身体本就微薄的体力。她需要休息,更需要补充能量。
她靠着冰冷潮湿的山壁坐下,闭上眼睛,再次沉入《虚心诀》的修炼之中。这一次,或许是因为身处更接近自然、更“寂静”的环境,她感觉引导虚无之力的过程似乎顺畅了些许。丝丝缕缕的冰冷能量汇入体内,不仅继续压制毒素,还在极其缓慢地滋养着她那近乎枯竭的精神力。
不知过了多久,腹中传来的强烈饥饿感将她从修炼状态中唤醒。
食物,是眼下最迫切的需求。那十几枚铜钱,在城里或许还能买几个粗粮馒头,但在危机四伏的山林里,毫无用处。她必须依靠自己。
幸好,前世作为帝国天骄,她也曾有过不少野外历练的经验。基本的狩猎和辨识可食用植物的知识,还深深烙印在她的灵魂里。
她站起身,活动了一下有些僵硬的四肢,开始仔细观察周围的环境。雨后的山林,生机勃勃,也暗藏杀机。她需要寻找一个实力低下、容易捕获,又能提供足够能量的猎物。
很快,她在一片灌木丛附近,发现了几枚新鲜的、带着三瓣爪印的足迹,以及一些被啃食过的低矮草叶。
“三尾风兔。”凌清玄立刻做出了判断。这是一种低阶妖兽,速度快,有一定的风刃攻击能力,但防御力极弱,肉质鲜美,蕴含少量灵气。对于目前的她来说,是绝佳的猎物。
她没有贸然行动,而是仔细分析了足迹的方向、深浅,判断出风兔大致的活动范围和可能的巢穴位置。然后,她利用地形和植被作为掩护,放轻脚步,如同一只最谨慎的猎豹,悄无声息地循迹追踪而去。
《虚心诀》带来的冷静和专注,让她在追踪过程中表现出了与年龄和体力极不相符的耐心和技巧。她能敏锐地捕捉到风向的变化,能提前预判出风兔可能逃窜的路线,甚至能感觉到周围环境中极其细微的能量波动。
大约一炷香后,在一处溪流边的草地上,她终于发现了目标。
一只灰褐色的三尾风兔,正警惕地啃食着鲜嫩的青草,三条毛茸茸的短尾巴不时轻轻摆动,耳朵竖立着,警惕地扫视着四周。
凌清玄藏身在一块岩石后,屏住呼吸,眼神冰冷地计算着距离、风向、以及自己出手的成功率。
她不能失手。以她现在的体力,一次失败的追逐就可能让她彻底耗尽力气。
机会只有一次。
她悄悄从地上捡起一块拳头大小、边缘较为锐利的石块,掂量了一下重量。然后,等待。
等待风兔放松警惕,低下头颅的那一瞬间。
来了!
就在风兔低头啃食一片特别肥美的草叶时,凌清玄动了!
她没有发出任何声音,手腕猛地发力,手中的石块如同离弦之箭般,带着破空之声,精准地砸向风兔的一条后腿!
啪!
一声轻微的骨裂声响起。
风兔发出一声尖锐的“吱吱”叫声,后腿明显变形,速度大减!它惊恐地想要逃窜,但受伤的腿让它难以保持平衡,踉跄了几步。
就是现在!
凌清不定身体的虚弱,如同离弦的箭一般,从岩石后猛地冲出!她的速度并不快,但时机把握得恰到好处!
在风兔即将挣扎着再次提速的瞬间,她已经扑到了近前!
手中寒光一闪!
是那支被她磨尖了的银发簪!
她没有丝毫犹豫,也没有任何怜悯,冰冷的簪尖精准无比地刺入了风兔惊恐圆睁的眼眶,直没至底!
噗嗤!
温热的血液溅了她一手。
风兔的身体猛地抽搐了一下,随即彻底瘫软下去,失去了生机。
整个过程,干净利落,没有一丝多余的动作。
凌清玄面无表情地拔出发簪,在草地上擦了擦血迹。她蹲下身,开始熟练地处理这只风兔。剥皮,去内脏,寻找可能存在的兽核。
这只风兔大概还未成年,体内并没有凝聚出兽核,让她略感失望。但兔肉本身蕴含的灵气,也足够她补充体力了。
她正准备生火烤肉,突然,一阵脚步声和说话声由远及近传来。
凌清不定眼神一凛,迅速将处理好的兔肉和皮毛藏到附近的灌木丛中,然后快速抹掉地上的血迹,自己则闪身躲到了一块更大的岩石后面,同时将那支磨尖的发簪紧紧握在手中。
很快,三个穿着统一青绿色劲装、腰间佩剑的年轻男子出现在了溪流边。看他们的服饰,应该是附近某个小宗门的弟子。
为首的是一个身材较为高大、下巴上有一道明显疤痕的青年,修为大概在炼气二层左右。另外两人稍显瘦弱,修为似乎更低,像是刚入门不久的样子,跟在疤脸青年身后,神色间带着几分谄媚和敬畏。
“妈的,这鬼天气,连根毛都没打到!”疤脸青年啐了一口,目光不经意地扫过凌清玄刚刚处理猎物的地方,虽然血迹被大致擦拭过,但空气中残留的血腥味和凌乱的草地还是引起了他的注意。
“咦?疤哥,你看这里,好像刚有人来过?”一个瘦高个跟班眼尖地发现了端倪。
疤脸青年走上前,仔细看了看,又嗅了嗅空气中的味道,脸上露出一丝贪婪的狞笑:“是血腥味!而且还很新鲜!看这痕迹,像是有什么东西刚被处理过。嘿嘿,运气来了,说不定是哪个不长眼的散修打到了好东西,被我们撞上了!”
“疤哥英明!”另一个矮胖跟班立刻拍马屁。
“搜!给我仔细搜!人肯定还没走远!”疤脸青年大手一挥,三人立刻分散开来,开始在附近搜索。
凌清玄躲在岩石后,心沉了下去。
麻烦来了。
这三人虽然修为不高,但都比现在的她强。硬拼,绝无胜算。
必须利用智慧和……出其不意。
她的目光,冷静地扫过周围的地形,大脑飞速运转,计算着每一种可能性。
很快,那个瘦高个跟班就搜到了她藏匿兔肉的灌木丛。
“疤哥!找到了!是一只刚杀的三尾风兔!肉还热乎着呢!”瘦高个兴奋地叫喊起来。
疤脸青年和矮胖跟班立刻围了过去,看到处理干净的兔肉,脸上都露出喜色。
“算我们运气好!白捡一顿美餐!”疤脸青年哈哈一笑,伸手就要去拿兔肉。
就在这时,一直隐藏在岩石后的凌清玄,突然走了出来。
她依旧穿着那身宽大的仆役衣服,兜帽拉得很低,让人看不清她的脸。身材瘦小,看起来弱不禁风。
“站住。”
她的声音不大,甚至因为身体虚弱而显得有些沙哑,但却带着一种奇异的穿透力和……不容置疑的冰冷。
三个青衣弟子都是一愣,显然没料到附近居然还藏着人,而且还是这么一个看起来毫无威胁的小丫头片子。
疤脸青年上下打量了凌清玄几眼,见她衣衫褴褛,气息微弱,脸上立刻露出不屑和凶狠的神色:“哪来的小乞丐?这兔子是你杀的?”
凌清玄没有回答他的问题,只是平静地重复了一遍:“放下那只兔子,它是我的。”
“你的?”疤脸青年像是听到了什么天大的笑话,放声大笑起来,“小丫头,你是不是没睡醒?在这黑木山脉,谁的拳头大,东西就是谁的!这兔子,现在归我们‘青峰门’了!识相的赶紧滚,不然,别怪哥哥我不懂得怜香惜玉!”