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喀山上的鸿门宴
法历702年的这个不寻常的初秋，来这里朝圣的撒拉逊人是有福的。他们亲眼目睹了儿时就吟唱的歌谣中‘哈里发骑着天马归来’的场景！跳下天马的那个青年穿着撒拉逊服饰高大英俊气宇不凡，他甚至还带着名叫‘阿伊莎’的宠妃。这些愚昧的撒拉逊朝圣者简直不敢相信眼前的一切，所有人都跪地朝拜起来。
很快‘哈里发归来’的消息迅速开始传播，朝圣者们包围了行宫在高墙外呼喊着‘哈里发归来’的口号。然而行宫内却大门紧闭，拒绝了一切想要瞻仰‘那云上来客’的请求。初秋的喀山入夜越来越早，人们在最初的激情消退之后才开始陆陆续续下山。等到傍晚时分行宫内的宴会开始时，喀山上就已经没什么朝圣者了。
新月高挂的碧空天色渐暗，喀山行宫的尖塔和洋葱型的穹顶 映照在紫红的晚霞下美丽壮观。这座行宫修建于‘众神之战’前的古代萨萨帝国时期，帝国的统治者哈里发营建了这座位于喀山深处的美丽宫殿。这座赤褐色岩石修建的宫殿并不大，只有四进三重院子。
虽然这行宫大概只有一座大宅的规模，但它位于一座大山半山腰的山脊上，山脊的宽度依旧不足以满足行宫的宽度。于是行宫分别朝东西两面修建了高台拓展空间，这也让建筑看起来好像是悬空似的。行宫坐北朝南，北面的山脊被生生挖开了一段，就好像是被建筑楔入了一样，让这建筑如同是凭空出现在山脊上似的。
行宫的几重院落正中间大多都有一座长条形的水池，这些水池的源头都能通往山脊上的泉眼。有些水池最深处能没到大腿，水下则有管道连通。经过复杂的水道系统最终流到山下。这种在优美的建筑群中建一座水池的建筑风格，好像是‘萨萨帝国’那个时代流行的建筑风格。
在这座行宫建筑的第二重是一处最大的院子。这院子足有半个足球场那么大，四周种满了各种树木。院子中间的水池也是最宽阔的，足有三间正房那么大。而且这处水池并没有池壁，水池的水位正好漫过倾斜的台阶，让这水池就好像是地板的延续一样自然。
池水四周的正面是一座拥有洋葱形状穹顶的大型主殿，主殿的标志性穹顶上贴了鎏金的瓦片，瓦片在喀山的晚霞中熠熠生辉。主殿四角还有高耸的尖塔，尖塔顶部也一样有鎏金瓦片的小型洋葱顶。院子正中的水池两侧分别是配殿和长廊，配殿的顶部也有洋葱型的圆顶但只是普通的青瓦。
主殿的正门有三层台阶，台阶下的空间离水池大概有二十步的纵深，因此这里形成了一个小广场。这也是喀山宫除了大门外的放置黑色圣石的马厩广场以外最大的公共空间了。水池对面也有同样宽度的一个空间，但是纵深却小的多。这里正好可以用来搭建舞台。
傍晚的宴会就在这水池周边举行，行宫的仆人们清空了水池周边的杂物。他们用巨大的红色地毯铺满了水池两边的空地，又在水池的对面搭起了一个舞台。然后在主殿前广场的地毯上堆放了枕头和靠枕摆好茶几，又摆上一盘盘的瓜果还有水烟。最后仆人们用冰桶盛着的铜壶，为入席的贵宾们水晶杯中一一斟满冰酸果茶。
对，如此高规格宴会上供应的是酸果茶而不是酒。因为在最保守的撒拉逊教义中是抵制饮酒的。虽然并不代表所有的新月教徒都会严格遵守，不过在是极端保守的喀山派圣地举办的宴会肯定是没有酒水供应的。不过这种酸果茶却因为制作时候酸果的发酵作用还是会产生一定的酒精，但因为并没有经过刻意蒸馏发酵，这种果茶的酒精含量极低。所以可以用它来在宴会上代替酒水，也能让宾客们产生微醺的效果。
乐队就位后巴布琴婉转的曲调响起，布尔琴配合着手鼓奏起欢快的音乐。六个身着五彩霓裳的撒拉逊舞姬跑上舞毯跳起了欢快的舞蹈，两段暖场的舞蹈过后接着阿伊莎才登场。她换上了父亲为她准备的黑色‘蝉翼舞袍’和黄金与贝海珍珠打造的名贵首饰，随后伴着音乐跳起了开场的那首婉转悠扬如同水中漫步的‘流沙舞’。
阿伊莎一首舞罢，肆无忌惮的投入了爱人的怀中，完全不顾周围人和她父亲的眼色。因为她现在是‘东方归来的贵客.阿乌德’的宠妻；又是南方潘多拉巨富本.阿里的爱女，还是撒拉逊最好的舞蹈家的弟子。但她却整整被禁锢了五年，这五年来她从来没有机会在公开场合再登台献艺，因此她今天借着酸果茶的微醺格外放纵。
本.阿里当然明白女儿内心的喜悦，因此即便是阿伊莎有些出格，他也没有加以制止。这曲舞罢侍者端上了烤羊肉和酱料，阿伊莎用银叉子扎了一块上好的羊肉送到弗勒格的嘴中，弗勒格吃了羊肉又喝了口酸果茶终于开口问道：“感谢本.阿里大人与塔利卜谢赫等诸位王公大人的邀请，这么此次请在下来到喀山行宫有何指教啊？”
塔利卜没想到弗勒格会先发制人的问他，加上自己的尼尔兰语欠佳一时居然没答上话来。见一时冷场旁边的本.阿里大人瓷娃娃一样的胖脸立刻笑开了花。他立刻说道： “啊~哈哈哈，本来我等是邀请殿下前来共商我巴国复兴大计的，我巴国自从‘石中城之战’大公战死之后政局动荡，国家元气大伤。幸得有贤者执掌乾坤，如今我巴国终得和平，民力也有所恢复，只可惜……”
本.阿里大人说着顿了顿，捋了捋自己的小山羊胡偷偷瞄了瞄弗勒格微笑的脸。他见弗勒格并没有反应于是清了清嗓子继续说道：“咳~咳~只可惜…我等撒拉逊裔民众占到巴国人丁六成以上，这希望能为国家恢复多进一些绵薄之力~啊~呵呵呵”。
说完他便继续斜眼偷瞄着弗勒格，弗勒格脸上却露出了谜一样的微笑。只见他一边把一颗无花果塞进了阿伊莎的嘴里，一边悠然自得的反问道：“ 绵薄之力？据我所知如今贵国首都政局稳定，撒拉逊裔在东部行省和北部行省已经事实上自治了，现在陆桥有凯堡的法兰驻军负责防务，旧都战线也远隔沙漠戈壁。本.阿里大人您和其他两位酋长也入驻了元老院。真不知道这绵薄之力，众位大人想要怎么出啊？”
‘原来是想要权力，可权力这东西岂是张张嘴就能得来的？’弗勒格心想道。他早就预料到了此次喀山之行，这些北方长老大概率就是想要分蛋糕的，这点他一点儿都不意外。他其实只是好奇对方的胃口到底有多大，还有就是他更想了解一下‘喀山派’这个神秘组织到底是怎么回事。
见弗勒格态度漠然，北方部落的代表塔利卜谢赫终于沉不住气了，于是他大声说道： “殿下，我们的民族蛰伏与罗西克人治下已有百年，迫切希望能够有一位明主出现，好让我们撒拉逊人恢复过往的荣光啊！如今元老院里我撒拉逊席位只有三个，这跟大半以上的撒拉逊人口不成比例啊！尤其是我北方部落，连一个正经的席位都没有，太不公平了！”
“哦？原来就是为了这个啊？呵呵”弗勒格带着笑意重复道，然后把眼神望向了本.阿里大人。
本.阿里大人一时语塞，他其实刚才还在和弗勒格兜圈子，但没想到塔利卜这么快就透露了目的。这可跟他们之前的计划不一样。本.阿里大人瓷娃娃一般的圆脸上眼珠子滴溜溜直转，努力的来寻找可以补救这尴尬处境的话语。但他知道跟弗勒格聊天兜圈子也没什么大用，他现在只怪这些北方部落的谢赫太蠢，连谈判都不会谈。
但弗勒格却并不避讳谈权力，只听他呵呵一笑说道：“呵呵呵，我是个法兰人，哪里管得了贵国的内政呐？不过我知道一点：就是贡献越大，权力越大。请问在如今巴国国库中有多少收入是来自北撒拉逊部落的啊？还有在陆桥之战中北方部落出兵了多少呢？去年首都动荡，北方部落又派出了多少勇士平乱呢？”
这话问的塔利卜谢赫哑口无言，在前些年的巴国时局中北方的撒拉逊部落确实没有出过力。反而还趁着时局动荡，中断了巴扎和曼西隆以及喀山沿线对巴国中央的年供，还与巴国的附庸大马瑟的埃米尔（撒拉逊语中城主或国王的尊号）达成了攻守同盟共同对抗中央。
因此在弗勒格控制巴堡之后，把三个元老院位置分别给了代表城市撒拉逊商人利益的本.阿里、和东南方潘多拉部落的酋长、还有西部哈米达部落的酋长。也就是说巴国现在元老院中的十二个席位中的三个撒拉逊席位，确实没有代表北方利益的人。
北方的撒拉逊人确实没有在这些年的巴国事务中出过力，但塔利卜依旧撇开事实不谈，强势的说道：“我撒拉逊人早在古萨萨帝国时代就是陆桥地区的霸主。可惜后来兽人涌来哈里发东去，才落得国破家亡被兽人奴役。但在你们尼尔兰人‘大西征’之前，我们撒拉逊人就已经消耗了兽人的力量，掌握了大半国土。”
