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同一时间，在托娅帝国皇宫内，数十位议政大臣围在一处大床旁，表情都有些紧张。
大床上躺着一个形容枯槁的老人，他眼窝深凹，皮肤松弛，头发稀疏，全身都爬满了老人斑。
这便是托娅帝国的当今皇帝，凯夜大帝，尽管今年只有67岁，可模样却像是167岁一般，生命力即将流失殆尽。
放眼整个世界，67岁的老人不应该如此衰弱，精神矍铄的大有人在，若是养生有道，活的像四五十岁的也不少见。
很显然，凯夜大帝的老化情况绝对不正常，比起自然衰老，他更像是……被吸干了生命力一般。
可尽管如此，凯夜大帝的余威尤在！
他在年轻时，可是个杀伐果断的狠人，不仅对外军事扩张，对内也是肃清政敌。
那些和凯夜大帝作对的贵族、大臣，死的死，失踪的失踪，经过好几轮的肃清，如今剩下的全都是听话的好宝宝。
哪怕是现在，也没有人敢出言反驳凯夜大帝，至少明面上不敢，否则搞不好第二天莫名其妙人就没了。
不过，在凯夜大帝衰弱的十几年里，他的掌控力不可避免弱化了不少，以至于在赎回维多利亚这件事上，拖延了好几天。
“现在告诉我，维多利亚是否已经在回国的路上了？”
凯夜大帝强撑着身子，环视周围的大臣，嗓音嘶哑但却充满威严。
安静了数秒后，一位大臣硬着头皮出列，躬身道：“回陛下，维多利亚殿下她……仍关在艾米亚的皇都地牢里。”
“原因。”
“是，是那艾米亚女帝狮子大开口，她竟然索要三亿金币的赎金，这简直就是在故意为难我们……”
“所以，”凯夜大帝直接打断大臣的话，冷声道：“你们这三天里，就一直在和那艾米亚女帝讨价还价？”
面对凯夜大帝的质问，在场的一众大臣没人敢回话，生怕触了霉头，被拿来杀鸡儆猴。
见状，凯夜大帝轻哼一声，“我只说一遍，维多利亚是我的女儿，是你们的殿下，也是托娅帝国的皇储。”
“维多利亚不是菜市场的土豆，可以让你们像个市井小民一样讨价还价，既然那艾米亚女帝敢要，那给她。”
“区区三亿金币，维多利亚远不止这个价格，现在立刻传信艾米亚女帝，我们再加三千万金币。”
“最晚明天上午，我就要收到维多利亚正在回国的消息！”
说完这一句，凯夜大帝便大口喘着气，虚弱无比地躺回了床上，而两侧待命的治疗师则立刻上前施法。
在凯夜大帝颤抖地挥了挥手后，此次会议宣布结束，众大臣只能躬身告退。
出到皇宫外，大臣们便三三两两地结伴分别，而一些难听的话语也在这时冒了出来。
“维多利亚那妮子到底在想什么，她为什么会被艾米亚女帝抓为人质？”
“该死，这三亿三千万的赎金交出去，帝国原本充盈的国库瞬间空了不少……”
“今年的军费要削减了，耽误了扩张计划，我看维多利亚怎么办！”
“陛下太急躁了，明明可以再谈一谈，我有把握将赎金降到两亿，甚至更低！”
皇宫寝殿内，刚刚接受完一轮治疗的凯夜大帝，气色好了不少，但仍是一副快要嗝屁的模样。
“维多利亚，你得快一些回来，为父的时间……不多了。”
说完这一句，凯夜大帝眼神一凝，冷声道：“立刻召集剩余的死侍，开始最后的肃清吧！”
“遵命。”
在宫殿阴影处，一个婀娜女子低声响应，随后便如同鬼魅一般消失在原地。
大床上，凯夜大帝睁开混浊的双眼，看着天花板一阵愣神，不多时才喃喃道：“维多利亚，为父会燃尽生命，为你铺平登基前最后的道路……”
