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然而，在宇宙时空内庞加莱回归并不能真正实现，因为粒子会衰变，而当时的粒子所受到的各种辐射（如引力波、中微子辐射背景、微波背景等）也无法重现。因此，时间只能向前流逝而不会倒回。
进化的地球
树叶为什么是绿色的
生物老师也会回答你，这是因为叶绿素及其参与的光合作用。然而，绿叶其实隐藏着一个有趣的“秘密”。植物之所以呈绿色，是因为它们反射了太阳光中的绿光，换言之，它们不吸收绿光。但令人费解的是，太阳光中绿光的光子却是最丰富的。那么，这最丰沛的资源为何会被亿万依赖阳光而生的光合作用者集体“抛弃”了呢？
大自然并非那么“简单”，一切都是生命数十亿年演化中留下的印痕。故事还要从那年深海热泉口中溢散出来的两个细胞开始说起。这两个细胞迅速各自繁衍，成为了生物界最远处的两大家族——真细菌和古菌。不过，在那场后来彻底改变地球面貌的“阋墙之战”前，它俩还有生存问题急需解决。自由并非免费，脱离了深海热泉口，也就意味着脱离了热泉中源源不断的能量与物质供应。物质还好说，合成生命物质所需的二氧化碳、硫化氢与甲烷等等，在洪荒地球海洋中多多少少有点存货，但火山的能量却不可能打包带走。于是，演化之手渐渐将一个更加取之不竭的能源——太阳，推到了那些古老生命之前。
在漫长的演化中，有一只细胞偶然“发明”了一种特殊的分子，视黄醛介入于这类分子中，使得古菌可以利用太阳的光能维持自己细胞内的偏碱性，从而让细胞膜内外总是维持一定的酸碱度差异，从而模仿当年深海热泉口中那种细腻的酸碱中和反应，来为细胞活动提供能量。实际上，我们今天的眼睛当中也正是靠视黄醛采用差不多的原理，将光转化成神经信号。而在那个洪荒世界，抢先拥有阳光的生命迅速扩张到了全世界。只不过，这一支拥抱光明的先驱，却和我们今天所说的植物毫无瓜葛，它们利用阳光的原理，也与我们今天所谓的光合作用大相径庭。确切来说，它们是一群古菌，并且也并非绿色。由于视黄醛会强烈吸收太阳光中最丰沛的绿色光谱，所以这些古菌也许会呈现出艳丽的紫色。
紫色地球假说构想，大约35亿到24亿年前，地球是一个被古菌渲染成的紫色世界。海洋、河川、滩涂，但凡一切生命可以立足的地方，都覆盖着一层厚实的紫色菌毯，为那个没有氧气、处处弥漫着硫化氢焦臭的地球，带来了最初的盎然生机。然而，这却并非是生命的田园牧歌。在这厚实的菌毯之下，却有着另一股势力正在悄然积蓄力量，它们属于当年露卡的另一只后代——真细菌。它们当然也想利用光能，然而，来自太阳的能量经过紫色古菌层层盘剥，流到菌毯底层的就只剩下了微不足道的毫末。这些真细菌只能从这光能的残渣中苦苦寻求生的希望。由此，它们选择了另一类叫做卟啉的小分子。这种分子几乎完全无法吸收绿光，故而很容易呈现出蓝绿色，但它们却可以极尽榨取菌毯之下残存的最后一丝丝光能。但只有能量还不够，生命还需要物质。早些生命大多也学会利用太阳能拆解出硫化氢中的氢原子，将其赋予给二氧化碳来制造有机物。尽管在当时地球上硫化氢随处可见，但对于被压迫于菌毯之下的真细菌们来说，却也是渴望难及，退一步便是灭绝。数亿年的反抗，最终淬炼出了一类神奇的细菌——蓝藻。这类细菌钻研出了一套极其复杂的光合系统，得以利用一种其他任何生物都无法利用的分子——水。它们就靠透过菌毯的极少数光子积聚能量，劈开水分子，从中夺取了合成有机物所必需的氢原子。真正的光合作用从此登上历史舞台，而一场毁天灭地的末日之战也从此拉开了序幕。
水分子在被夺取氢原子后，所留下的正是氧气。一开始这毫无问题，地球上无处不在的亚铁离子、硫化氢等等，会迅速吸收掉地表的任何氧分子。然而，在那一望无垠的紫色菌毯的覆盖下，无数蓝藻正夜以继日地从透过来的阳光的毫末中汲取能量，制造氧气。这艰难的光合作用持续了10亿年，10亿年的氧气饱和打击，终究耗尽了地球表面的一切还原力。海洋里的每一个亚铁离子都被氧化成铁锈，沉积到海底，形成了惊天地层中的“带状铁层”；空气中的几乎每一个硫化氢分子都被氧化，并随着雨水沉降地面，形成了硫酸盐沉积。在26亿年前，当游离的氧气终于出现在大气中的那一刻，一场打翻了一个旧世界的革命从此拉开了序幕。后人将这次革命称为“大氧化事件”。氧气弥漫，宛如死神过境，而死神面前无人可以例外，无论它是紫色还是绿色。氧气本身就是生命的大敌，因为氧气会无差别地氧化构成生命的物质基础——有机物。但这还只是个开始，氧气还毁灭了大气中的甲烷，而甲烷是一种比二氧化碳还要强20多倍的温室气体。刚巧在25亿年前左右，地球的火山活动又陷入了一个低谷期，于是地球气温骤然暴跌，进入了自地球诞生以来最猛烈的一次全球变冷——休伦冰河期。极寒的封冻，终究寂灭了世间的一切纷纷扰扰。末日之战，没有赢家。曾经壮观的菌毯从此深埋地下，经过数十亿年的地质变迁，演变成一种叫做“层叠石”的化石，宛如一座座墓碑，无声祭奠着那曾经属于它们的紫色王朝。只是生命总会找到出路，在这场跨越亿年的浩劫中，有那么一些细菌最终适应了有氧的环境，甚至还由此解锁了有氧呼吸的能力。它们也许是蜷缩在寒冰难以靠近的深海热泉口附近，保住了那生命仅存的爝火，熬过了3亿年的漫漫寒冬。休伦冰河期的冰川终于消融，和煦阳光再度洒在了蓝藻的绿色菌毯之上。在这个充斥氧气的新时代，再也不会有任何紫色古菌来和它们争夺光能了。只可惜，它们以卟啉为核心的光合系统，在那个绿光被垄断的世界里演化了10多亿年，早已积重难返。由此构建起的光合作用系统，从底层架构上就无法利用绿光，它们的后代最终给今天留下了一个反直觉的绿色世界。但它们对自然规律的改变却不止于此：有氧呼吸为生命带来了前所未有的强劲能源，在此基础上，复杂细胞乃至多细胞生物中得以成为可能。更重要的是，曾经的地球大气完全无力阻挡紫外线，而紫外线原本可以将水分解成氢气和氧气，而地球引力无法束缚住氢气，因此如果任由紫外线持续轰击，地球终究有一天会失去自己的所有水分。但日益浓厚的氧气，最终在地球的上空构建起了一道名为臭氧层的屏障，一举终止了这个过程。这大概也算是“杀生以护生”了。
美国旧金山湾的盐湖长久以来一直吸引着四方来客，当地的奇景之一便是那粉色的湖水，而将这湖水染得如此“少女心”的，是一类被称为“嗜盐古菌”的微生物，而它们正是那些紫色古菌的后代。这些古菌在过去漫长的演化中，偶然从真细菌那里窃取了一些抗氧化基因，从而在新时代苟活了下来。它们躲在其宿敌——细菌所难以生存的极端环境中，却还依然像它们30亿年前的祖先那样，利用视黄醛从绿光中获取运转生命的能量。它们曾经属于大海，如今却只能困于水洼，追忆着那失落世界的洪荒往事。
地球上是否存在什么生物可以自发地扩散到其他星球上？那我能想到的回答只有一个——真菌。你也许可以叫它吉拉多尾球菌，它是目前人类已知最古老的真菌化石，但看起来已经和我们今天所说的霉菌大差不差了。唯一的问题是，它出现在了一个似乎本不该属于它的时空中，那就是约10亿年前的陆地上。
10亿年前，在这个古老而冷僻的时代，地球正处于一个名为拉伸纪（tonian）的时期，距离目前已知最早的动物“奥塔维亚”（otavia antiqua）还早了约两亿年。地球上最繁盛的生命形式还是单细胞生物，它们在这个时代激烈地进行着军备竞赛，让不少单细胞生物纷纷选择“叠甲”，从而在地层中留下大量被称为“疑源类”的微型铠甲化石。与此同时，原始的多细胞生物也已经崭露头角，比如今天的植物的祖先，在那个时代很可能就是一些外貌好似迷你版水绵的小型多细胞绿藻。只可惜，当时匮乏的氧气让多细胞生命形态总体而言都止步于比较初级的阶段。在这样的时代大背景下，诞生出最早的真菌似乎也很正常。但别忘了，这最古老的真菌是诞生在陆地上的。10亿年前，地球上几乎所有陆地都连在了一起，形成了广袤的“罗迪尼亚超大陆”（Rodinia）。只不过，与海洋中的勃勃生机、万物进发不同，那块巨大陆地之上却是一片死寂，没有植物，更没有动物，甚至于连细菌的痕迹都聊胜于无。而没有活物就没有土壤，没了能蓄水的土壤，那么河流湖泊也就难以长期维持。这没吃没喝的环境，就已经足以判大多数生物“死刑”了。但更大的杀机还在那缥缈的虚空之中。10亿年前，地球大气中氧气浓度大概只有1%左右，这对于真菌的呼吸而言倒是堪堪够用，但问题是这么稀薄的氧气导致当时地球难以形成稳定的臭氧层。而没有了臭氧层的屏蔽，来自太阳的大量紫外线就会直接轰击地表，这些高能的紫外线足以轰爆生命系统中最核心的物质——dNA。我们知道，如果晒太阳太多就容易得皮肤癌，这就是因为紫外线破坏了皮肤细胞中的dNA，造成了基因突变。所以在这样一片没营养还巨高能的远古陆地上，怎么可能会有真菌这么复杂的生命存在呢？
而解开这个谜团的钥匙，或许来自于一个更高冷的地方，那就是切尔诺贝利核电站融毁的核反应堆里。尽管在那场举世闻名的事故之后，他就连同其中巨量的放射性污染一起，被封印在了厚重的石棺之中。然而，坚实的封印虽能挡住核辐射，却挡不住人类的好奇心。多年以来，不断有人借助各种设备，去窥探那巍巍石棺内部的情况。结果，有科研人员在其中发现了一点小小的异样：残存在核反应堆中的冷却水，好像变黑了，乍看起来宛如墨水一般。小心取出一些样本后，科学家发现，把水染黑的居然是一些真菌。
是的，就在那种人类只要待上几分钟就必死无疑的超强核辐射中，这些真菌居然在茁壮成长。而进一步的研究，更是再次让科学家们震撼于生命的疯狂。因为这些真菌不只是不怕核辐射，它们甚至就直接依靠核辐射的能量生活，就像植物依靠太阳光那样。这些真菌体内制造大量的黑色素——就是让我们皮肤、毛发变黑，以及能让某些生物吐出墨水的那种黑色素。难怪反应堆的水变得黑乎乎的。
而这些黑色素有种特别厉害的能力，就是当它受到高能射线（比如说紫外线、a射线、β射线、γ射线等等）的轰击时，黑色素分子就会吸收它们的能量，转变成一种不稳定的构象。然后在构象恢复的过程中，会把吸收的能量转变成许多份比较弱的能量，缓缓输出。通俗点说，就是这黑色素懂得“化劲儿”，对生命有害的高能射线，经它一套“接化发”，就会转变成没啥危害的低能量。
其实我们之所以会被晒黑，就是因为皮肤合成大量黑色素来化解紫外线的能量。而这些真菌，把黑色素与某些能量代谢通路关联在了一起，将核辐射能量拿来驱动某些化学反应，比如说用水和二氧化碳来制造糖类。由此，人们在光合作用与化能合成作用之外，又找到了第三种生物自养代谢模式，被称为“辐射合成作用”（Radiosynthesis）。
最早的时候，科学家以为是高强度的核辐射让核电站的真菌发生基因突变，继而创造出了这些离奇的生命形态。但很快他们发现是自己错了。就拿最早发现的辐射合成作用真菌——新型隐球菌为例，这根本就是一种随处可见的真菌，一般在鸟粪中会多一些。而通过基因比对可以发现，切尔诺贝利的新型隐球菌与其他地方的同类在基因层面差别很小。与其说是它发生了什么基因突变，还不如说是新型隐球菌本来就有“吃”核辐射的能力，只不过在正常环境中没机会用罢了。
而随着科学家在切尔诺贝利发现了更多辐射合成作用真菌，他们更是意识到，辐射合成作用恐怕并不是某一小撮真菌的特殊能力。比如刚才说的新型隐球菌，虽然看起来比较像是酵母，但实际上跟我们平时吃的银耳亲缘关系比较近。而后来发现的另一种利用核辐射的真菌——牙枝状孢菌，在其他地方则是一种分解枯枝败叶的真菌，没准你家某本发霉的旧书上就有。然后他们又发现了第三种、第四种，乃至数不胜数。这些真菌散落在真菌家族演化树上的不同位置，明白无误地告诉我们：辐射合成作用根本就是广大真菌的普遍“手艺”。
于是科学家们也打开了思路，他们渐渐意识到，辐射真菌其实到处都是——它们出现在其他核电站的反应堆中，出现在天然的油矿中，出现在万米的高空中，甚至出现在了宇宙空间站的外壳表面。想想哪天如果一次天地大冲撞把一部分地球表面物质带到太空中，说不定这些真菌甚至可以在宇宙中长期遨游，乃至落到其他星球上生菇发霉也未必不可能啊。
而现在在回头看那10亿年前的吉拉多尾球菌，似乎一切都说得通了。在那个洪荒地球上，有一只微不足道的生命，在那个上古的“军备竞赛”中，演化出一身“订制铠甲”。然后又在机缘巧合之下来到陆地这个生命禁区。它们的“铠甲”意外保住了它们体内水分，却难以抵抗紫外线的轰炸。于是一代又一代它们不断增加自己的黑色素浓度，多“黑化”一点，就能在陆地上多一分生的希望，就又能往陆地深处的广阔空间挪动一分。但更深的陆地，不仅代表着更多的紫外线，也同时意味着更少的养分。终于有那么一只族裔，将黑色素与能量物质代谢关联了起来，学会了将紫外线，甚至是更高能的射线，转化为生命的能力。于是这一支族裔，就在这最光明也最黑暗的宇宙能量加持下，抢先其他生命5亿余年便征服了陆地，演化成了今天真菌的祖先。
后来，随着雪球地球事件之后，地球氧气浓度暴涨，臭氧层也完全成形，再也没有那么多紫外辐射了。但没事，至此其他生命也该上岸了。而真菌仿佛早就在过去亿万斯年中为这一刻做足了准备。于是我们看到它们与藻类合体，创造出地衣来开疆拓土；它们与植物以及细菌联盟，于是森林草原拔地而起；它们与昆虫协作，让落叶归根、木朽作尘……凡此种种，不胜枚举。它们所到之处，万物亦生生不息。
那么时至今日，它们又为什么从没忘记以高能辐射为食的传统艺能呢？有一种假说认为，在过去悠长岁月中，地球其实有过好几次臭氧层瓦解或者地磁场消失，这无不对应着宇宙能量对大地的一次次“屠戮”。而每当此危急存亡之秋，真菌就会重归台前，显出漆黑本相，守护“江山社稷”。从这个意义上讲，真菌才是大地真正的“王”。
星期一
太空没有声音，一艘矿业飞船正悄然飞行。它搭载着3名处于休眠状态的船员，在AI的导航下自动航行着，此刻目标小行星已经近在咫尺。
AI唤醒了女主角阿诗琳，准备让她开始工作。阿诗琳仅仅休眠了一个星期，可今天偏偏又是她最讨厌的星期一，实在是提不起什么精神。
AI默默扫描着目标小行星，扫描结果倒是让阿诗琳稍微振作了些，这座小行星上钴和铀的含量超高，而且周围没有任何同行，这意味着财富都将属于他们啦。
话说回来，另外两名休眠队友醒了吗？阿诗琳询问AI，AI答复说，队长仍然在休眠，而另一位队友是飞行员，早就已经苏醒了。其实这段时间飞船本该由飞行员驾驶的，可过去三天他却一直在货舱里待着。
阿诗琳吃了一惊，虽说飞行员确实有点宅，但连着3天不出门，这是在干嘛呢？AI拒绝回答，因为依据相关隐私政策，它不能透露飞行员的私生活。阿诗琳忍不住骂道：“要你这AI还有什么用啊，呸！”说完，她决定亲自去看看飞行员到底在干啥。
货舱里一片黑暗，阿诗琳打开手电才有微弱的光芒，这让她心里有些害怕。一个宅男三天不出门还不开灯，天知道在干些什么奇怪的事儿啊？咦，好臭！她顺着味儿打开灯，竟瞧见飞行员的尸体。这家伙胸膛大开，仿佛有什么东西从里面钻了出来，地上还有好多蛆虫在爬动，看样子他已经死了有一阵子了。
阿诗琳吓得摔掉了手电，这一摔又弄出了三颗怪异的虫卵，里面似乎有生物在蠕动。随后，虫卵自动打开，钻出一只模样怪异、骨瘦如柴的怪物，这也太恐怖了吧！阿诗琳忍住尖叫，没命地狂奔起来。
好消息是，那只骨感怪物并没有注意到她；坏消息是，黑暗里似乎还有更可怕的骨感怪物。阿诗琳心想：“如果我没猜错的话，这只异形应该就是从飞行员尸体里生出来的。”
阿诗琳顾不上捂嘴，狼狈地逃回指挥室，紧紧关上身后的大门，这才稍稍有了一丝安全感。她质问AI：“船舱里怎么会有这么多怪蛋，还能生出异形？”AI给出的回答是：“我不知道，系统记录着前后每次货运情况，并没有任何异常，可能是飞行员偷偷搞的吧。”
算了，当务之急是干掉这异形。阿诗琳穿上宇航服，准备逐个打开舱门，把异形放逐到太空去。
然而AI并不认可这种做法，因为这存在一定的安全隐患，而且做这种重大决策时，队长必须在场。阿诗琳想了想，觉得那就唤醒队长吧，正好自己也需要个帮手。唤醒程序需要一段时间才能完成。
阿诗琳透过监控看到异形正在某座船舱里游荡，她算准时机，开启了对应舱门。“哼，等着瞧吧，笨异形。”可坏了，这异形简直逆天，居然能够从舱门爬回来。话说回来，监控怎么就没拍到它呢？阿诗琳把监控画面调了个遍，却唯独忘了指挥室这儿有通风管正通往别处，等她发现异常时，已经来不及跑了。
好巧不巧，队长的休眠舱正好在这个时候开启了。队长一头金色短发，身材魁梧，肌肉发达，就好像美国队长即将去拯救他的人民一样。呃，不过现在看来，他的“人民”还是自己先跑路为妙啊。
阿诗琳趁着怪物在蹂躏队长，蹑手蹑脚地准备开溜，可异形哪会放过她呀，又追到了走廊上。
就在这关键时刻，阿诗琳远程呼叫AI立刻开启最近的气闸门，她自己则紧紧抓住管道。异形呢，就被吸到了船外。外面停着一艘采矿飞梭，正好挡住了异形，没让它飞走。异形见状，一把抓住飞梭，阿诗琳赶忙命令AI升起飞梭，想带着异形一起上天。异形也不傻，一个大跳又要往回扑，这可不行啊。
阿诗琳飞身过去，一边躲避异形的撕咬，一边使出一招类似“飞天胜拳”的招式。在这一拳的作用下，她和异形朝着相反的方向飞去。阿诗琳成功靠近了半空的飞梭，而异形则落回了主飞船。
既然这样，那就暂时换个“战场”吧。阿诗琳驾驶上采矿飞梭，异形抓不到她，只能悻悻地回到主飞船。这下阿诗琳暂时安全了。
她又远程呼叫AI，命令启动主飞船的引擎，去冲撞目标小行星。这自然又是存在一定安全隐患的，所以她特意留在飞梭上，准备在紧急时刻拉下操纵杆获取操控权限。AI听话地执行了命令，有条不紊地运作着。
飞船运行过程中虽然有些颠簸，但终究没有出现破坏设施的情况，只是像沉船里的老鼠一样，有些焦躁不安。
飞船越来越近小行星，AI故意避开那些较小的碎石，以便能全力撞向小行星。阿诗琳心里有些感动，为自己之前骂AI的行为道了歉。AI则安慰她无需道歉，还主动说了声再见。似乎这个AI不只是会执行命令，还拥有自己的感情呢。
飞船最终撞击了小行星，爆炸从船头贯穿到船尾，强光如同绽放的星星一般，矿产、飞船、异形全都化为乌有。
阿诗琳的飞梭也被炸得颠来倒去，还好并无大碍。她试图联系最近的殖民地，然而并没有得到任何回应。飞梭里的氧气还够用34个小时，不知道还能不能等来救援。
她查看了一下系统面板，现在是下午三点半，至少这可恶的星期一就要过完了，但愿能有个完美的收尾。
