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仪式骤然加速。沃罗宁的影子跃上祭坛，双手按在《影契书》上。书页无风自动，血色符文浮空而起，组成一个旋转的暗红旋涡。格里戈里的影子被无形之力从脚下抽离，像一缕黑烟被吸入旋涡。年轻人身体剧烈抽搐，眼球翻白，皮肤以肉眼可见的速度干瘪灰败——影子被剥离的瞬间，生命力随之蒸发。
“住手！”伊万再也按捺不住，从阴影中冲出。他高举圣尼古拉圣像，木雕在吊灯光芒下泛起温润的微光。圣像的光晕扫过祭坛，地窖里响起刺耳的嘶鸣！沃罗宁等人的影子如遭灼烧，猛地缩回本体脚下，但影子的犄角、利爪和蜈蚣肢体在光晕中扭曲显形，发出无声的咆哮。祭坛上的血色旋涡剧烈震荡，格里戈里半离体的影子痛苦挣扎，一端连着年轻人枯槁的身体，一端被旋涡拉扯。
“圣像？！”沃罗宁惊怒交加，酒杯摔得粉碎，“抓住他！这个信奉上帝的工人败类！”
尼古拉和加琳娜扑上来，但伊万早有准备。他抡起圣像砸向吊灯，“哗啦”一声，水晶碎片如冰雹坠落。地窖陷入半明半暗，只有圣像自身散发的柔光在跳动。混乱中，伊万扑向格里戈里，割断他手腕的麻绳。年轻人瘫软在地，影子已消失大半，仅剩一缕黑线连着脚踝，像断翅的蝴蝶。
“跑……”格里戈里气若游丝，浑浊的眼中闪过一丝清明，“影子……在说谎……沃罗宁的影子……它控制我们……”话未说完，他头一歪昏死过去。
“杀了他！”沃罗宁的咆哮在黑暗中响起。他的影子率先扑来，犄角在圣光中滋滋冒烟，却仍带着腥风袭向伊万。伊万挥舞圣像格挡，木雕擦过影子的爪尖，发出皮革烧焦的气味。影子吃痛缩回，但尼古拉和加琳娜已堵住门口。尼古拉的影子分裂出多条肢体，如铁链般缠向伊万的双腿；加琳娜的影子则化作黑雾，试图钻入他的口鼻。
千钧一发之际，地窖铁门被猛地撞开！老水手伊利亚举着渔叉冲进来，白发在穿堂风中狂舞：“水妖的子民们！讨债的时候到了！”他身后跟着十几个身影——有失踪的柳德米拉，有瓦夏，甚至有伊万以为死在熔炉里的老钳工彼得。他们眼神空洞，动作僵硬，但脚下的影子却异常活跃：柳德米拉的影子手持无形纺锤，瓦夏的影子挥舞着铁锤，彼得的影子则扛着熔炉铁钳。这些被收割的影子竟挣脱了河底束缚，附在主人躯壳上归来复仇！
地窖瞬间陷入混战。影子们无声地扑向沃罗宁一伙，铁钳夹住尼古拉的影子蜈蚣肢体，纺锤刺穿加琳娜的影子黑雾。沃罗宁的影子狂吼着撞翻祭坛，银盘滚落一地，鱼子酱糊在《影契书》上。沃罗宁本人抱头鼠窜，却被瓦夏的躯壳死死抱住。老人枯瘦的手指掐进沃罗宁的脖子，空洞的眼中流下两行血泪：“还我影子……还我唱歌的嗓子……”
伊万趁机拖着格里戈里往门口退。老伊利亚将渔叉刺入沃罗宁影子的犄角，影子发出高频尖啸，撞向石墙。圣像的光芒照亮了《影契书》摊开的最后一页——上面画着一只巨眼，下方标注：“影子永生之秘：新统治者诞生时，旧影子即为食粮。”
“明白了吗？”伊利亚喘着粗气，渔叉滴着黑血般的影子汁液，“沃罗宁以为自己是主人，其实他只是影子的容器！当他的影子足够强大，就会吞噬他，再吞噬下一个！”他指向角落颤抖的尼古拉，“看！影子已在挑选新宿主！”
果然，沃罗宁的影子甩脱伊利亚，竟扑向瘫软的尼古拉。影子的犄角刺入尼古拉的太阳穴，年轻人身体剧烈痉挛，眼白翻起，皮肤下浮现出犄角的凸起轮廓。沃罗宁趁机挣脱瓦夏，连滚爬爬冲向暗门，嘶喊着：“启动‘净化程序’！炸毁地窖！”
伊万心头一紧。所谓“净化程序”，是委员会在每栋建筑预埋的炸药，以防“反革命暴动”。他抱起格里戈里冲向出口，老伊利亚断后。刚踏出铁门，身后传来震耳欲聋的爆炸！气浪将三人掀飞，灼热的气流裹挟着石块追来。伊万本能地用身体护住圣像，后背剧痛——一块碎石击中肩胛。他最后看见的景象是：老伊利亚站在崩塌的地窖口，白发在火光中飞舞，他张开双臂，像拥抱旧时代的水手，任由瓦砾将他吞没。而沃罗宁的影子，从火海中冉冉升起，犄角断裂，却诡异地钻入尼古拉爬出的躯壳，与那具颤抖的身体融为一体……
爆炸的烟尘弥漫了三天。红十月城笼罩在灰霾中，卡马河漂满木屑与焦黑的碎布。委员会宣称“反革命分子企图炸毁市政厅”，将老伊利亚、瓦夏、柳德米拉等人定为“影子恐怖组织”首恶。格里戈里·谢苗诺夫因“及时举报有功”，被紧急提拔为委员会代理主席，尽管他走路时总佝偻着背，眼窝深陷，影子在阳光下薄得几乎透明。
伊万躲在锯木厂的柴堆里养伤。索菲娅每天冒险送来芜菁汤，用圣像水为他清洗伤口——木屑混着煤渣嵌在皮肉里，溃烂发臭。玛鲁霞的发烧越来越重，孩子整夜呓语：“影子……新影子在跳舞……它说爸爸的影子很干净……”
“尼古拉·彼得罗维奇今天来过。”索菲娅低声说，手指绞着围裙，“他穿着沃罗宁的旧大衣，金勋章挂在胸前。他说……说格里戈里同志需要你回车间复工，否则‘全家影子质量评估不合格’。”她眼中含泪，“伊万，我们逃吧！像沙皇时代逃农奴那样，去西伯利亚……”
“逃？”伊万苦笑，肩胛的伤口抽痛，“卡马河结冰了，火车全被委员会控制。再说……”他摸出老伊利亚临终塞给他的半页《影契书》残片，上面潦草写着：“影子统治的循环：新影吞噬旧影，永无终结。破局之钥在人心——当多数人拒绝献祭影子，影子将回归尘土。”
他想起地窖里尼古拉被附身时的眼神：恐惧中混着贪婪。那一刻，尼古拉的本体在哀求，但影子已主宰了欲望。所谓无产阶级统治，不过是影子阶层的轮盘赌。少数人掌权后，权力如毒药腐蚀灵魂，他们的影子率先背叛了阶级誓言，蜕变成食人恶灵。而新上位者，不过是旧影子的下一餐。
第四天清晨，雪停了。伊万裹着麻袋片潜回城中心。市政厅废墟已被清理，原地搭起新木台，挂着“无产阶级影子质量优化动员大会”的横幅。尼古拉·彼得罗维奇——不，该称尼古拉·沃罗宁诺夫了——站在台上。他身形拔高，脖颈粗壮，脸上带着沃罗宁式的红润，但眼瞳深处跳动着非人的幽绿。他脚下的影子庞大如山，犄角比沃罗宁的更狰狞，影子的手中甚至缠绕着几缕半透明的丝线——那是格里戈里的残余影子，正被缓慢吞噬。
“同志们！”尼古拉的声音通过喇叭扭曲放大，带着金属回响，“昨夜的反革命爆炸证明，个别落后分子的影子已被资产阶级毒素污染！为巩固无产阶级统治，委员会决定实施‘影子净化工程’：每户家庭每日上交影子质量报告，连续三日合格者，可领额外五十克面包！”
台下工人麻木地鼓掌，许多人脚下的影子已显稀薄，像被啃噬过的纸片。伊万躲在人群最后，圣像藏在怀中。他看见尼古拉的影子悄悄伸出触须，缠上一个老妇的脚踝——老妇怀里的婴儿突然啼哭，小手徒劳地抓向母亲空洞的脸。
“不！”伊万再也无法忍耐。他猛地跃上木台，高举圣尼古拉圣像。圣洁的光晕刺破阴霾，笼罩全场。尼古拉的影子发出痛苦的尖啸，犄角在光中滋滋冒烟，触须缩回。台下工人惊愕抬头，许多人脚下稀薄的影子在圣光中显出原形：有的缺了手臂，有的胸口裂开大洞，全是被收割的伤痕。
“看看你们的影子！”伊万的声音穿透寂静，“它们不是污垢！是灵魂的镜子！沃罗宁的影子吃掉了他，尼古拉的影子正在吃掉他！下一个是谁？是你！是你！还是你？！”他指向台下每一张惊惶的脸，“委员会说无产阶级太多，影子太重。但真相是——权力让影子长出了獠牙！当少数人统治，他们的影子就不再是无产者，而是吸血鬼！”
尼古拉暴怒：“抓住这个疯子！他的影子已被上帝毒害！”警卫扑上来，但圣光中，工人们脚下的影子突然躁动。一个独眼矿工的影子挣脱束缚，一拳打倒警卫；纺织女工柳芭的影子（她丈夫失踪后，她总在深夜河边徘徊）用纺锤刺穿另一名警卫的喉咙。混乱中，伊万扑向尼古拉，圣像直刺他心口。
尼古拉的影子暴起格挡，犄角与圣像相撞，爆出刺目火花。木雕圣像“咔嚓”裂开一道细纹，尼古拉的影子也焦黑一片。两人在木台上翻滚，尼古拉的指甲抓破伊万的脸颊，伊万的膝盖顶进他肋下。台下，觉醒的工人们与警卫混战，影子与影子撕咬碰撞，地面积雪被血与黑影染成污浊的紫色。
“你赢不了！”尼古拉嘶吼，眼瞳的幽绿几乎吞没眼白，“影子需要统治！需要等级！需要……吃！”他猛地咬向伊万的脖颈。千钧一发，玛鲁霞尖细的哭喊从人群外传来：“爸爸——！”
伊万分神刹那，尼古拉的影子犄角刺入他肩胛旧伤。剧痛中，伊万感到冰冷的触感钻入骨髓——影子正试图吞噬他的记忆：索菲娅在炉边缝补的侧脸，费佳骑在他肩头看初雪的笑声，玛鲁霞出生时攥紧的小拳头……生命中最温暖的碎片正被抽离。
“玛鲁霞别看！”索菲娅冲进人群，将女儿护在怀中。她突然扯下头巾，露出藏在发髻里的圣尼古拉木雕碎片——那是伊万受伤时她悄悄掰下的。“以圣尼古拉之名！”她高举碎片，用尽力气砸向尼古拉的额头。
圣物碎片击中尼古拉眉心的瞬间，他发出非人般的惨嚎。眼中的幽绿褪去，显出格里戈里原本惊恐的瞳色：“救……救我……影子在吃我……”他脚下的影子剧烈挣扎，犄角断裂，身体如破麻袋般抽搐。台下工人们脚下的影子同时震颤，稀薄的伤痕在圣光中缓缓弥合。
尼古拉·沃罗宁诺夫的身体轰然倒地，七窍流血。影子从他躯壳中剥离，化作一团焦黑的雾气，尖啸着钻入地缝。木台寂静无声，只剩粗重的喘息。工人们互相搀扶，看着彼此脚下——影子虽仍单薄，却不再残缺，边缘泛着微弱却真实的光晕。
三个月后，卡马河开冻。红十月城废除了“影子质量报告”，面包定量恢复到革命前的水平。委员会解散了，由工人大会选举出临时管理处，伊万·戈尔杰夫被推举为联络员。他肩胛的伤留下月牙形疤痕，圣尼古拉圣像用铜丝细细缠好，供在家中圣像角——委员会不再搜查，人们悄悄在窗台摆起小圣像，烛光在寒夜中摇曳。
一个雪霁的清晨，伊万带玛鲁霞来到卡马河边。冰层消融，河水裹挟着残枝奔涌。老伊利亚的渔叉插在岸边冻土里，叉尖系着褪色的蓝布条——水手们纪念逝者的标记。
“爸爸，影子还会吃人吗？”玛鲁霞蹲在河边，小手掬起一捧清冽的河水。
伊万抚摸女儿的头发，望向对岸初绿的山峦。河面倒影中，父女俩的影子紧紧依偎，边缘清晰而温暖。“不会了，小云雀。影子只属于主人，像心只属于身体。”他轻声说，“记住，当有人对你说‘我们代表多数人’，先看看他的影子——若它长着犄角，就捂紧你的灵魂。”
河水呜咽流淌，冲刷着岸边的积雪。水底深处，无数模糊的影子静静悬浮，像沉睡的种子。它们不再狂舞，不再嘶吼，只是随着水流轻轻摇曳，等待春天彻底融化冰封的河床。而在红十月城每扇结霜的窗后，炉火映亮了粗糙的墙壁。工人们围坐分享一碗热汤，影子投在墙上，交织成一片温暖而坚实的暗色——那不是统治的图腾，而是千万个普通灵魂拒绝被吞噬的重量。
