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<div class="tt-title">第109章 先斩后奏
柳逸尘怀着沉重的心情回到府中，将叶霜梨和叶澜去世的噩耗告知了父母。柳夫人听闻，不禁捂住胸口，泪水夺眶而出，连道：“这可怜的父女俩，怎么就遭了这样的横祸！”柳老爷则神色凝重，脸上的皱纹似乎更深了几分。
待柳夫人情绪稍缓，柳老爷屏退了房中的下人，关上房门，示意柳逸尘坐下。他看着儿子，眼中满是忧虑，缓缓开口道：“尘儿，此事透着蹊跷。叶姑娘父女无端被害，你仔细想想，你私下可曾得罪过什么人？”
柳逸尘眉头紧锁，陷入沉思。片刻后，他一脸茫然地抬起头，说道：“爹，我实在想不出来。平日里与人交往，我一向谦逊有礼，并没有与谁结下特别深的仇怨啊。”
柳老爷轻抚着胡须，沉吟道：“你向来稳重，为父信你。可这等残忍手段，绝非一般人所为。咱们柳家虽说做生意公道，但难免会有一些小商户因利益纠葛，心中有所不满。但那些小商户，想来也没这等能耐，下此狠手。”
父子俩陷入了沉默，房内气氛压抑得让人喘不过气来。柳老爷在房中来回踱步，脑海中不断思索着各种可能。“难道是生意场上的竞争对手？可咱们一直本分经营，并未有过什么不正当的竞争手段，他们应该也不至于对无辜之人下手啊。”柳老爷喃喃自语道。
柳逸尘也心急如焚，他握紧拳头，说道：“爹，不管是谁，我定要将他揪出来，为叶老伯和叶姑娘报仇！”柳老爷停下脚步，看着儿子坚定的眼神，点了点头，说道：“尘儿，此事不可鲁莽。咱们需从长计议，暗中调查，定要查出幕后黑手，给叶姑娘父女一个交代。”
柳夫人坐在一旁，手帕轻轻擦拭着眼角残留的泪痕，听到老爷和儿子的对话，忍不住开口道：“老爷，尘儿，你们说会不会是有人嫉妒咱们柳家？咱们家大业大，难免招人眼红。”
柳老爷微微皱眉，思索片刻后说道：“嫉妒咱们家的人确实不少，这世间多的是见不得别人好的人。但能有这般能耐，打死十几个下人，还追到深山里杀人灭口的，怕是没几个。咱们柳家在这一带也算有些根基，一般人即便嫉妒，也不敢轻易对咱们下手，更别说做出如此残忍之事。”
柳逸尘赞同地点点头，说道：“爹说得对，那些嫉妒咱们家的，大多也就是在背后说些酸话，耍些小手段。这次的事，明显是有备而来，对方不仅心狠手辣，而且势力不容小觑。”
柳夫人忧心忡忡地说道：“那这可如何是好？难道就让叶姑娘父女白白枉死？”
柳老爷走到窗边，望着窗外的庭院，目光坚定地说：“当然不能。咱们柳家向来恩怨分明，叶姑娘父女对尘儿有救命之恩，此仇不报，咱们柳家颜面何存。尘儿，你这段时间多留意身边的动静，尤其是与咱们家有往来的那些势力。为父也会动用自己的人脉，暗中调查。我就不信，这幕后黑手能藏一辈子。”
柳逸尘站起身来，恭敬地说道：“爹，您放心，我定会全力以赴。就算掘地三尺，我也要找出真凶，让他为叶老伯和叶姑娘的死付出代价。”
正当柳家三人商讨着如何追查真凶时，一名下人匆匆走进房内，恭敬禀报道：“老爷，县令许昌大人来访。”柳老爷听闻，心中虽有些诧异，但想到许昌身为当地最大的官员，自己自然不敢怠慢，连忙整了整衣衫，匆匆前去迎接。
来到前厅，柳老爷满脸堆笑，拱手行礼道：“许大人今日大驾光临，有失远迎，还望恕罪。”许昌微微点头，脸上带着一副官威十足的神情，说道：“柳老爷客气了。今日前来，实则有要事相商。”
两人分宾主落座后，柳老爷笑着问道：“不知许大人所为何事？但说无妨。”许昌神色凝重，微微皱眉道：“柳老爷，最近这天气着实古怪，雨水太少，依我看，怕是会有旱灾降临。本县担心到时候米价波动，百姓受苦。所以提前来知会你，你家是本地的大粮商，可不要到时候抬高米价，让百姓饿死，也让我这个父母官难做啊。”
柳老爷心中明白许昌话中的意思，连忙点头哈腰道：“许大人放心，我柳家一向奉公守法，定会根据实际情况来看。但您也知道，我家这么多下人也要吃饭，米价不可能完全没有变化，还望许大人能体谅一二。”
许昌嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的冷笑，说道：“柳老爷是聪明人，自然知道该怎么做。本县也不是不通情达理之人，只要不太过分，大家都好说。”柳老爷心中虽有些不悦，但也只能连连称是。
许昌刚要举步离开，像是突然想起什么，停下脚步，转头看向柳老爷，脸上挂着看似关切的神情，说道：“哦，对了，柳老爷。我还听说你家公子前段时间受惊了，不知现在可安好？”
柳老爷心中一凛，面上却依旧保持着得体的微笑，恭敬答道：“多谢大人关心。犬子前段时间外出，路上确实遇到了一些麻烦，好在并无大碍，现已逐渐康复。”说话间，柳老爷暗自观察着许昌的表情，试图从他的神色中捕捉到一丝异样。
许昌微微颔首，轻叹一声道：“那就好，那就好啊。如今这世道可不太平，柳公子出门在外，还是要多加小心才是。”话语里透着长辈般的关怀，可眼神却在不经意间闪过一丝不易察觉的紧张。
许昌离开柳府，坐在回衙门的轿子里，脑海中不断回想着与柳家父子的对话。他表面上不动声色，心中却暗自观察着柳老爷和柳逸尘的每一个表情、每一句话语。一番旁敲侧击后，他自认为没有露出什么破绽，柳家似乎并未怀疑到自己头上。
然而，许昌心中清楚，只要柳逸尘还活着，这始终是个隐患。叶澜父女已死，死无对证，但难保柳逸尘不会从其他方面察觉到蛛丝马迹。一旦事情败露，自己乌纱帽不保还是小事，恐怕还会面临牢狱之灾，甚至性命之忧。
“不行，不能留下这个祸根。”许昌咬了咬牙，眼中闪过一丝狠厉。回到衙门后，他径直走进书房，屏退左右，独自一人坐在书桌前，谋划着如何彻底除掉柳家。
他深知柳家在当地根基深厚，贸然动手肯定不行。“得想个周全的法子，既能除掉柳家，又能让自己置身事外。”许昌眉头紧皱，苦苦思索着。
突然，他眼睛一亮，一个恶毒的计划在脑海中逐渐成形。“就以通敌叛国的罪名诬陷他们！”许昌想到，只要暗中伪造一些柳家与外敌勾结的书信，再买通几个证人，到时候上禀朝廷，柳家必定万劫不复。即便柳家想要辩解，在这铁证之下，也百口莫辩。
