第十三章 红桃的想法（1/2）

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每天，晨曦还未完全破晓，天边刚泛起鱼肚白，孙红桃就利落地起床了。她轻手轻脚地走出屋子，深深吸了一口清晨那带着丝丝凉意、清新怡人的空气，随后惬意地伸展着懒腰。抬眼望去，湛蓝如宝石般澄澈的天空中，飘浮着丝丝缕缕洁白似棉絮的云朵。耳边，乔木枝头的鸟雀叽叽喳喳，欢快地唱着不知名的曲调。

她的居所离镇上并不远，若是脚步轻快些，一刻钟便能抵达。然而，天有不测风云，碰上阴雨天气，道路被雨水浸湿，变得泥泞不堪，她就得撑起那把破旧的油纸伞，小心翼翼、艰难地行走在上面。稍不留意，干净的鞋子就会被泥水溅得满是污渍。若是遇上疾风天气，狂风裹挟着尘埃漫天飞舞，落叶在风中肆意翻飞，即便她将自己裹得严严实实，干净的衣物和刚洗净的头发，也难免被尘埃与沙砾弄脏。

在制衣铺做工的裁缝们，大多一日两餐，清晨一顿，晚间一顿。若是到了中午，有人饿得肚子咕咕叫，就会拿出些许从家中带来的粗粮饼子、咸菜之类的零食充充饥。孙红桃尤其喜爱蜜饯，可蜜饯价格不菲，对于她这样靠着微薄工钱度日的人来说，难以天天享用。有时，她会在清晨做饭时，特意蒸上一个饭团，再用一块粗布包好，带到制衣铺，以备中午饥肠辘辘时食用。

每天快到日落的时候，天边被晚霞染成橙红色，制衣铺就准备收工了。孙红桃想着家里没菜没肉了，便径直去了镇上的农贸市场。有时候，她路过卖蜜饯、点心、冰糖葫芦的摊子，那香甜的味道钻进鼻子里，馋得她不行，就会停下来，从自己那装着几个铜板的荷包里，小心翼翼地掏出几个铜板买点解解馋。像她这么瘦的姑娘，多吃点甜食也不怕长胖。

这天，孙红桃收拾好自己的针线、剪刀等工具，挎上香袋，正准备离开。当她走到厅堂时，瞧见乔公子还未离去，便礼貌地打了声招呼：“乔公子，您还没走呀？今日铺子事务这般繁忙，您还留在这儿，真是辛苦。”

乔公子笑着回应：“嗨，要不一起回吧？反正顺路，路上也能有个伴儿。”

孙红桃稍作犹豫，想着同路也无妨，最终没有拒绝，“那便叨扰公子了。”

随后，两人一同走出厅堂。白昼愈发短暂，收工时，天色已然昏暗。镇上的街道依旧热闹非凡，售卖商品的店铺为了延长营业时间，在店旁高高挂起了灯笼。此刻，夜色尚未完全笼罩，明亮的灯笼在微风中轻轻摇曳，昏黄的灯光将店铺的招牌映照得影影绰绰，宛如为店铺增添了一抹别样的装饰。

几个刚放学的孩子，欢笑着迎面跑来，打闹声不绝于耳，险些撞到他们。乔公子抬眼看到旁边有家食肆，店门口挂着的大红灯笼散发着诱人的光晕，便提议道：“要不我们去食肆吃点东西？看这天色，想必你也饿了，这家食肆的招牌菜可是一绝。”

“不了，公子。我得赶紧回家了。家中还有些琐事等着我处理呢。您若是想吃饭的话……”孙红桃婉拒道，心中惦记着家中的一切，比如还未打扫的屋子，以及家中养的那几只等着喂食的鸡鸭。

“我也不想吃。”乔公子打断了她的话，接着说道，“我还以为你住在镇上，没想到你住在桃花峒。你每天要走这么远的路，家里人一定很担心吧。这路途可不近，你孤身一人，着实让人放心不下。”

“还行，桃花峒离镇上近，没什么危险。我每日往返，早已习惯，倒也没出过什么岔子。”孙红桃解释道，试图让乔公子宽心，其实她心里也明白，这世道并不太平，只是她运气好，还未遇到过什么危险。

“你是没见过人心险恶。像你这般漂亮的小姑娘，每年镇上都会有一两个人莫名失踪。有的姑娘被拐到异乡，卖给穷人家做媳妇；有的姑娘则惨遭抢劫杀害……还有，上次我看到你独自摆鞋摊，身边没有男人陪伴，这样很容易被人盯上，遭遇抢劫的。这世道可不太平，你可得多留个心眼儿。”乔公子神色凝重地说道，满脸担忧，眼神里透着对孙红桃的关切。

孙红桃听后，面露惊愕之色，说道：“我平日里没见过那么多坏人呀？在我看来，大家都还和善。”

“我也没亲眼见过，但我听人说过。你的爹娘难道没跟你讲过这些事吗？他们就放心你一个人在外面闯荡？”

“没有。”这些年，孙红桃大多在山里生活，那里与世隔绝，邻里之间相处和睦，鲜少发生恶劣之事。

“你的父母似乎不太靠谱。不瞒你说，我十岁的时候，就去县城观看死刑犯受刑了。你知道那个罪犯犯了什么罪吗？”

“不知道。还请公子解惑。”

“据说他一人杀害了一家十几口人，连三个月大的婴儿和七十岁的老人都没放过。手段极其残忍，令人发指。”

“他是怎么做到的？那家人难道没有反抗吗？十几口人，怎会轻易被屠戮？”

“据说他武艺高强，趁着夜色，手持一把朴刀，潜入那户人家。他一刀便能砍死一人，不一会儿，就将一家人屠戮殆尽。那场面，光是想想都让人胆寒。”乔公子看着孙红桃，见她脸上毫无惧色，不禁问道，“你不害怕吗？换作旁人，早就吓得脸色惨白了。”

“我想，只要我没得罪他们，他们应该不会滥杀无辜吧。我本本分分做人，总不会无端惹上这样的祸事。”

乔公子无奈地摇了摇头，觉得孙红桃还是太过单纯，在这复杂的世道里，怕是容易吃亏。

这时，他们已来到镇边的桥上。此处风很大，狂风呼呼地刮着，将孙红桃的头发高高扬起，她的衣裙也被吹得满是褶皱，随风倾斜。夜色缓缓降临，天空中的晚霞渐渐褪去绚烂的色彩，变得黯淡无光。站在桥上，恰好能看到桃花峒袅袅升起的炊烟，只是这些炊烟刚一升起，便被大风吹得四散开来。

孙红桃见状，说道：“公子，请留步吧，前面就是桃花峒了。今日多谢公子相送，不然这黑灯瞎火的，我一个人还真有些害怕。”

“好吧，那就先再见了。日后若有需要，尽管开口。”说完，乔公子向她挥手告别，转身往回走去，脚步声在石板路上回荡。

···

孙红桃望着乔公子离去的背影，心中还回味着方才的对话，脚步不自觉地慢了下来。夜色愈发深沉，周围的虫鸣声此起彼伏。她一边走一边想着乔公子说的那些危险之事，竟没注意到前方的人影。一不小心，她竟撞进了那人的怀中，吓得急忙推开。抬起头，却发现是严欢。她的慌张瞬间转为喜悦，嗔怪道：“你怎么走到面前了也不出声，吓我一跳。”

严欢指了指走远的乔公子，问道：“那不是乔公子吗？他怎么会和你在一起？你们一路相谈甚欢，都聊了些什么？”

孙红桃抬起头，望向严欢。她敏锐地察觉到，严欢眼中闪过一丝嫉妒。不知为何，他越是这样，孙红桃心里反倒越觉得开心。她转过身，故意大摇大摆地向前走去，“我们不过是顺路，随便聊了几句。”

严欢皱着眉头，紧紧跟在她身后，追问道：“你们是怎么认识的？他看起来和你很熟络的样子。”

“我不是在镇上找了份裁缝的活儿嘛，他就是制衣铺的少东家。平日里在铺子里，自然就认识了。”

“那他为什么送你到桥边？这可不太寻常，他是不是对你有什么想法？”

“收工的时候，我们顺路，他便陪我走到了这里。你别瞎猜，公子只是好心。”

“哦。”严欢走到她身边，试图牵起她的手。可他的手指刚触碰到她的手，孙红桃便像触电般迅速缩了回去。严欢有些生气地问道：“怎么了？生气了？”

孙红桃别过头，说道：“没有。我只是觉得有些累了，想赶紧回家。”其实，她心里也有些别扭，严欢这无端的醋意，让她觉得有些心烦。

严欢从孙红桃的肩上取下香袋，背在自己肩上。他感觉香袋沉甸甸的，伸手一摸，摸到了里面的水果，便问道：“这是你在集市上买的水果？看着倒是新鲜。”