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他从日头偏西一直寻到暮色沉沉，大街小巷都找遍了，却连小偷的影子都没见着。他心里笃定，那小偷肯定还在这附近晃悠，只要自己守株待兔，早晚能把他逮住。可眼下他身无分文，肚子饿得咕咕叫，连住客栈的钱都拿不出来，解决吃饭和住宿成了燃眉之急。
不知不觉，他走到了叫花子讨饭的地方。他看到地上还放着个脏兮兮的破碗，便弯腰把碗捡了起来。随后，他走到街边，找了个显眼的角落坐下，把碗搁在身前，学着叫花子的模样，眼巴巴地等着路人打赏。
这时，一个男子慢悠悠地走到他身前，停住了脚步。过了一会儿，男子蹲下身子，上下打量着他，问道：“小子，你在这儿干啥呢？”
这人的长相实在是太奇特了，让人看一眼就忘不了。他的脸狭长无比，下巴尖得像楔子，直直地往下延伸，整个轮廓活脱脱就是一张老鼠脸。一双小眼睛在那狭长的脸上显得格外扎眼，透着老鼠般的警惕和狡黠。嘴角总是挂着一丝似有似无的奸诈笑容，嘴唇上方的两根长胡子，随着他的一举一动轻轻颤动，更是把他和老鼠的相似度拉满。
严欢看着他这滑稽的模样，没忍住，“噗嗤”一声笑了出来。
男子脸色一沉，严肃地问：“你在这儿到底干什么？”
“这还不明显吗？我在这儿讨饭呢！”严欢无奈地耸了耸肩。
“这可是我们丐帮的地盘，你想在这儿讨饭，就得加入我们。”男子挑了挑眉，语气中带着一丝不容置疑。
“您是？”严欢疑惑地看着他。
“我是附近老鼠庙的头头，这一片的乞丐都归我管。”男子挺了挺胸膛，一脸得意。
严欢心里一动：他既然是叫花子的头头，肯定消息灵通，说不定能帮我找到那个小偷。
于是，他连忙说道：“大哥，那我就加入你们丐帮吧。”
“加入我们丐帮可没那么容易，是有条件的。”男子狡黠地笑了笑。
“什么条件？”严欢紧张地咽了口唾沫。
“得交十两银子。”男子伸出一根手指，晃了晃。
“可是我身上一个铜板都没有了。大哥，要不这十两银子算我欠你的，等我以后赚到钱一定还你。”严欢满脸恳求。
男子眼珠滴溜一转，在眼眶里快速地转了一圈，然后说：“看你这么想加入，我就勉强收留你吧。”
“多谢大哥，多谢大哥。”严欢激动得连连道谢。
“你叫什么名字？”男子问道。
“我叫严欢。”
“巧了，我养了一只老鼠，它正好就叫把酒。”说着，男子忽然从怀里掏出一只老鼠。他把老鼠放在腿上，轻轻摸着老鼠的背，说道，“把酒，这就是你弟弟严欢。”
严欢一听，心里直犯嘀咕：怎么感觉这男子在骂我呢！
这时，那老鼠竟然抬起头，小眼睛直勾勾地看着他。严欢仔细一瞧，发现这老鼠小小的眼睛，瘦瘦的脸，和男子长得还真有几分相似。
男子不知道从哪儿掏出几颗玉米粒，递给老鼠。老鼠坐在他的腿上，俯下身，用两只小爪子抓起玉米粒，飞快地放进嘴里。它的嘴巴快速咀嚼着，腮帮子一鼓一鼓的，看起来竟有那么一点可爱。
“大哥，我还不知道你叫什么名字呢？”严欢小心翼翼地问。
“我叫李老鼠。”男子大大咧咧地回答。
“大哥，我肚子饿了，您能给我弄些东西吃吗？”严欢可怜巴巴地看着他。
“你现在是叫花子了，得自己讨饭！”李老鼠摆了摆手，一脸理所当然。
“可是这人来人往、最繁华的地方，为什么没人给我施舍呢？”严欢满心疑惑。
“因为你看起来还不像一个叫花子。”李老鼠上下打量着他，摇了摇头。
这时，那只大黑耗子好像吃完了玉米粒，“嗖”地一下钻进了李老鼠的怀里。李老鼠继续说：“叫花子嘛，身上穿的都是破破烂烂的衣服，脚上蹬的也都是破破烂烂的鞋子……”
“那也容易，我去附近的垃圾堆里找一身衣服和一双鞋子就行。”严欢满不在乎地说。
李老鼠盯着严欢，摸着嘴唇上方的胡须说道：“兄弟，天色已经黑了，你准备睡哪里？”
“我好像没地方睡觉了。”严欢无奈地叹了口气。
“那你就跟我回老鼠庙吧。那里虽然没有床，但是总比睡大街强吧。而且那里说不定能找到破烂衣服。”李老鼠拍了拍他的肩膀。
“多谢大哥。”严欢感激地说。
这时，李老鼠站起了身。他可能蹲得太久了，站起身后，只觉得腿麻得厉害，忍不住活动了一下腿脚。
···
随后，严欢跟着他去了老鼠庙。
老鼠庙在城外的小山坡上，庙前有一条蜿蜒的道路，道路两旁松木成林。此时，红日渐渐落下山头，天边的云朵被霞光染成了殷红色，美不胜收。
他们沿着道路，缓缓走进了庙内。
庙内墙壁高大厚实，屋瓦也很结实，遮风避雨倒是没什么问题。不过，已经是黄昏时分了，庙内十分昏暗，弥漫着一股陈旧的气息。
大堂破烂不堪，冷风从窗户的缝隙中灌进来，吹得呼呼作响。前几天下了雨，雨水在低洼处汇聚成小水洼，至今还未晾干，散发着一股淡淡的霉味。
庙里住着许多穷人。地位高一点的占据了好地方，住在里头的房子里。地位低的叫花子或临时的旅客只能在破庙的大堂里，找一个角落蜷缩着休息。
严欢一进庙就发现这里有很多老鼠，低洼处有老鼠在觅食，高墙处有老鼠在快速行走，墙角处也有老鼠在偷偷躲藏……
他忍不住问道：“大哥，这里怎么这么多老鼠呢？”
“老鼠庙老鼠庙，没有老鼠怎么能叫老鼠庙呢？”李老鼠边说边蹲下身，从怀里拿出那只老鼠，老鼠一落地，便快速向庙内跑去，眨眼间就没了踪影。
“这些老鼠都是你养的吗？”严欢好奇地问。
“我哪能养得了这么多呀。”李老鼠摇了摇头。
“老鼠这么多，你为何不把它们赶走呢？”严欢满脸不解。
“我来这里之前，这些老鼠就在这里了。按理说，它们才是这里的主人，我们不过是客人罢了。”李老鼠一本正经地说。
“这样吗？”严欢尴尬地笑了笑，觉得这说法实在是新奇。
“对。”李老鼠点了点头。
“大哥，我晚上睡哪里呢？”严欢又问。
“睡这里。”李老鼠把他带到了大堂西边的一个角落。这里有一张破旧的席子，却没有被褥。于是，李老鼠去附近捡了一张没人要的被褥，塞给了他。
这天晚上，严欢失眠了。他的身体钻在被子里，脑袋露在外面，用一双明亮的眼睛打量着破庙。
附近的老鼠太多了，它们不停地跑动着，还经常跑到他身旁觅食。有的老鼠脾气暴躁，一言不合就打架，被打输的老鼠惨叫一声，“嗖”地一下跑开了。
大堂里的门口有明亮的火光，一些叫花子从附近的人家偷来了几只家鸡，拔去羽毛，架在火堆上烤着。鸡肉被烤得滋滋冒油，香味四溢，风把香味吹进大堂，把多日吃素的人们馋得口水直流。
严欢闻到了香味，心里想：“要不我去门口看一看。说不定可以分到一口肉。就算分不到肉，分到一块骨头也值了。”
于是，他站起身，朝着门口走去。
这里有十几个叫花子，每个人都拿着一只鸡。有人用棍子将鸡肉挑着，放在火上不停地翻转，烤得鸡肉金黄酥脆；有人还在费劲地给鸡拔毛，鸡毛乱飞；有人已经清理了鸡毛和内脏，正眼巴巴地等待前面的人把鸡烤熟。
严欢走到一个叫花子旁边，这家伙身材细长，皮肤被火光映得通红。他问：“大哥，还有多余的鸡吗？俺也想吃一只了。”
叫花子看着他，满脸疑惑地问：“你是谁？我怎么不认识你？”
“我跟你们是一伙的，我大哥是李老鼠。”严欢连忙解释。
