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汉子抱着孩子，手抖得像筛糠，看着扁鹊忙前忙后，嘴唇动了动，想说什么，却被一阵剧烈的咳嗽打断，咳得弯下腰，手捂着嘴，指缝里渗出点血丝。
“你也病了？”扁鹊瞥见他的手，眉头皱了皱，“张嘴我看看。”
汉子依言张开嘴，油灯的光照进去，喉咙红得像要出血，扁桃体肿得堵住了半条嗓子眼。“你也得喝药，”扁鹊从另一个筐里抓出些蒲公英和马齿苋，“这两种煮水，你先喝两碗，能清嗓子，也能挡挡病气。”
栓柱提着井水回来，扁鹊把布浸在水里，拧半干，轻轻敷在孩子的额头上。井水带着凉意，孩子哼唧了两声，眉头却舒展了些。“这病来得凶，”扁鹊低声对汉子说，“孩子身子弱，能不能挺过去，得看今晚。你别急，守在这儿，有啥动静随时叫我。”
汉子连连点头，眼泪混着脸上的泥往下淌，滴在孩子的手背上，孩子的手指动了动，像是感觉到了什么。
药房里，李寡妇已经把药熬上了，陶罐里的药汤“咕嘟”冒泡，热气带着苦味漫出来，与艾草的清香混在一起，成了这深夜里最实在的味道。扁鹊蹲在石碾旁，继续看那只地丁虫，它已经从根须里爬了出来，正趴在一片地丁叶上，一动不动，像是在睡觉。
“老大夫，您说这孩子能挺过来不？”李寡妇往灶里添了根柴，火光映着她的脸，满是担忧。
扁鹊没直接回答，只是指着那只虫：“您看它，白天躲在土里，夜里才敢出来活动，知道啥时候该藏，啥时候该动，这就是活命的本事。人也一样，再重的病，只要心里那口气没断，就有法子。”他站起身，往药筐里又抓了把紫苏叶，“这叶子性温，能顺气，等下给孩子的药里加两片，让气顺了，病邪就容易排出来。”
药汤熬好时，天已经蒙蒙亮了。扁鹊用个粗瓷碗滤出药汁，药汁呈深褐色，冒着热气，苦香四溢。他吹凉了些，用小勺一点点往孩子嘴里喂，孩子牙关紧咬，好不容易才喂进去一勺，却“哇”地一声吐了出来，药汁溅在汉子的手背上，烫得他一哆嗦，却舍不得擦。
“别慌，”扁鹊把碗递给李寡妇，让她继续晾着，自己则从怀里掏出个小布包，里面是些磨成粉的山药，“取点温水，把这粉调开，先喂两口，让他肚子里有点东西，再喂药。”
山药粉调得糊糊的，带着点甜味，孩子竟咽下去了。汉子看着，眼泪又下来了，哽咽着说：“俺家娃……从小就爱吃甜的……他娘在时，总给他蒸山药吃……”
喂了小半碗山药糊，再喂药时，孩子果然没吐。虽然喝得慢，却一口口咽了下去，小眉头皱着，像是在忍受药的苦味，却没再反抗。汉子看着，手在衣襟上蹭来蹭去，想擦汗，又想捂脸，最后只是死死攥着拳头，指节都白了。
东方泛起鱼肚白时，孩子的体温终于降了些，不再像之前那般灼手。扁鹊让李寡妇守着，自己则走到院外，想透透气。晨露打湿了他的布鞋，草叶上的露水沾在裤脚，凉丝丝的，却让人脑子更清醒。
药田的方向传来了脚步声，是早起采药的村民，背着空竹篓，说说笑笑地往山里去。领头的是栓柱他爹，手里拿着根长竹竿，说是要去打些野枣回来，给病人当零嘴。“老大夫早啊！”他远远地打招呼，声音洪亮得像敲钟，“今早的露水大，草药准保水灵！”
扁鹊笑着点头，看着他们的身影消失在田埂尽头，心里忽然亮堂起来。他想起那只地丁虫，想起显微镜里的微生物，想起汉子怀里的孩子，想起这些背着竹篓的村民——原来这天地间的生生不息，从来都不是单打独斗。虫子帮着草药扎根，草药帮着人治病，人又忙着照顾彼此，环环相扣，缺一不可。
他转身往回走，想把这想法记在麻纸上。刚走到门口，就听见西棚里传来孩子的哭声，虽然微弱，却清亮得像晨鸟的叫声。他心里一松，加快了脚步，推门进去时，正看见孩子睁着眼睛，小手抓着汉子的手指，嘴里含混地喊着“爹”。
汉子愣了愣，突然“嗷”地一声哭了出来，不是伤心，是高兴，哭得像个孩子，眼泪鼻涕糊了一脸。李寡妇在一旁抹眼泪，笑着说：“好了好了，烧退了，这是缓过来了！”
扁鹊走上前，探了探孩子的额头，温度虽还有点高，却已稳了下来。再看孩子的手心，红点似乎淡了些。“没事了，”他对汉子说，声音里带着笑意，“再喝两剂药，就能跟着你下地跑了。”
汉子连连磕头，说不出别的话，只反复说着“谢谢老大夫，谢谢老大夫”。阳光从棚顶的缝隙照进来，落在孩子脸上，落在汉子的泪上，落在那碗没喝完的药汤上，亮得让人睁不开眼。
药房里，那只地丁虫已经爬到了石碾边缘，正迎着晨光，慢吞吞地往药筐外爬。扁鹊看着它，忽然想，或许爱德华说的对，这天地间的事，从来都不是肉眼能看全的。但不管是看得见的虫，还是看不见的“微生”，不管是书里的医理，还是心里的慈悲，只要方向对了，总能凑成一股劲儿，把病邪赶跑，把日子过下去。
就像这晨露，沾了衣，湿了鞋，却能让草药长得更旺，让日出更亮，让希望，在一碗碗药汤里，在一声声啼哭里，在一双双互相扶持的手心里，慢慢生根，发芽，直到长成遮风挡雨的大树。
他转身拿起笔，在麻纸上添了一句：“虫有虫道，医有医路，共生则荣，相残则枯。”
晨光漫过染坊的土墙，把这句话照得清清楚楚，像句古老的箴言，也像句崭新的约定。
