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从表面上看，近卫军阵线单薄，流寇人多势众，但从陈吉发的角度看，却全然不是如此。
因为阵线的变换压迫，这个时候，罗汝才部的人马已经交叠挤压在一堆，将近两万的人马将南侧的道路田塍堵了个水泄不通，阵型难于变换。
而这个时候，从近卫军阵后升腾起数十道烟柱，化为猛烈爆炸的火球在拥挤的流寇阵中爆炸开来。
猝不及防之下，原本就挤压变形的流寇侧翼突然就崩溃了，近卫军骑兵趁机沿大道冲杀，后续跟进的大方阵转向西北，杀向正面。
张献忠看到了近卫军的变阵，立刻让正面停止压进，同时向北收缩。
他非常清楚对面这支部队的斤两，若是不能及时止住罗汝才部的溃散，那么很快整个围剿就会变成笑话。
为今之计，只能是先收缩阵列，整顿乱军之后才能再战。
近卫军正面压力骤减，陈吉发立刻派出预备队增援右翼，稳住北面的局势。
双方军队你退我进之间缓缓转向，重新对峙起来。
这个时候，罗汝才部损失过半，满山遍地都是溃卒，他知道现在已经无法挽回损失，于是整顿剩下的兵马，向西面靠拢，试图阻拦方阵推进。
双方胶着起来，人多的一方不敢贸然行动，人少的一方有心无力。
双方对峙到午后，张献忠主力部队率先向后缓缓撤退，脱离战斗。
近卫军重武器多，准备时间长，不敢贸然追击，于是下令扎营，监视敌军。
晚间，陈吉发将近卫一营和郧西营的军官都召集起来，先是讲评白天的战斗，然后分析下步走向。
正商讨间，有个传令兵匆匆进来，向付大犹汇报几句，后者面露喜色。
“怎么样了？是聂宗贵、郝岩泽他们有消息了？”
“是极！公子神机妙算，猜到他们会对我们动手，如今聂宗贵从兴山县小路抵达房县境内，郝岩泽已从襄阳出兵收复谷城，如今咱们又守住了通往保康的渡口，张贼、罗贼这次是插翅难逃！”
原来，陈吉发带队北上，总共有三营部队参与行动。如今只有一营在保康方向，另外两个方向，是提前布局好的暗棋，只等流寇上钩，就能瓮中捉鳖。
“神机妙算倒是其次，主要是咱们有热气球，因此能够掌握敌军动向，远距离协同指挥，这些都是敌军不具备的。”
“嘿，陈公子就是过谦。”
“别拍马屁了。准备今晚夜袭，务必拖住敌军主力，等待合围！”
深夜，流寇营地内，张献忠清点白日战损，气的直跳脚。
这天杀的江夏陈吉发，手下竟然有如此善战的精兵强将，而且像狗皮膏药一般，黏在身后让人极其不爽，比当年卢阎王更加难缠。
麾下众将都大气不敢出，生怕触了霉头。
这位脾气暴躁的八大王，平日里就是个喜怒无常的个性，暴虐异常，杀人如麻。
唯有张献忠的几个义子还有勇气开口，张可望资历最老，眼见生死关头，便出言相劝。
“姓陈的狗官难对付，咱们不如化整为零，入山潜行。他们辎重笨重，不能离开河道。”
军师徐以显思虑片刻，否定道：“话虽如此，但咱们刚刚举事就遭此败绩，轻装潜入山林看上去保全了实力，却也丢掉了攻城略地的资本。更何况，山里近两年多了不少屯垦的坞堡，咱们如何能讨得好？”
“那些坞堡听说都是襄王和盐商保护商路用的，咱们许以利益，未必不能通行。”
“可以试试，却不能太作指望。”
众人议论纷纷，张献忠听了片刻，心头气性消了不少，知道现在必须想办法尽快转移。
“咱们就是钻山沟起家的，本来也没想着攻城略地。让儿郎们尽早休息，寅时出发。至于山中小路，宋军师着人与本地盐商沟通。”
张献忠这边琢磨着走山路脱困的事情，就听见外面有小兵通报，说是营外来了位神秘的使者，要见这里的话事人。
来人是个和尚，看上去慈眉善目。张献忠本想给这秃驴砍了，不过徐以显劝他，还是先听听这人如何说，也许能寻到新的机遇。
“贫僧道衍，特来拜会大王，为您消灾。”
“呵，本王无灾无病。”
“贫僧来时，见营中调动，似乎是要进山？”
“你可知自己在说什么？军机大事，可不是你这个秃驴可以过问的。”
