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大军返回湖广，次第交接防区，陈吉发干脆给撤下来的士兵都放了三日假，允他们好好休息一番再启程回乡。
郑红绫放了假就不见踪影，陈吉发知道她是汝州人，父亲还是河道巡检，肯定还有些旧交好友在汝州，于是也没有过问，结果，返营这日，丫头带了数百人回来，都是拖家带口的。
这些，有的是被她说动的族亲，特别是曹夫人的娘家人，有的是她平日交好的游侠儿，有的是她家里原本的佃户和左近的士绅。
与那些人在一起时，陈吉发见郑红绫满脸的笑容，开朗阳光的很，有点十六岁花季少女应有的娇憨了，与平日那个满脸痞气不耐的杀神模样相去甚远。
父兄的背叛在她心中留下的刺，流浪途中遇到的生离死别，在一年多的时间里渐渐冲刷变淡，让她重新拾起了对亲情友情的信心。
让这些本该幸福的人在阳光下开心灿烂的说笑，也许，这就是陈吉发带领身边的人努力拼搏奋斗的全部意义所在。
晚上的时候，陈吉发专门接待了郑红绫的亲友，给每人都赠送了小礼物，这让郑红绫特别有面子，也特别的开心。
散席后，郑红绫专门找到陈吉发。
“谢谢你。俺没想到，你能做到这么好。”
“应该的。我答应了你娘……”
“好了好了！”郑红绫无奈的瞥他一眼，“口是心非的男人，俺还不清楚你？”
“好吧，你如今是我麾下头号战将，得用心用力拉拢你，不让你跑了，这答复满意了？”
“听起来怪无情的。”郑红绫扣了扣脑袋，“你还是为了俺娘吧……”
陈吉发敲了她个爆栗。
“想啥呢，回去睡觉了。还有，往后冲锋别那么猛，就宝丰县那次，现在想还后怕呢。”
“哼，要你管！”
郑红绫有些不好意思，俏皮的吐吐舌头跑了。
找到亲族好友之后，虽然嘴巴依然毒，行为却明显变得有少女气一些了。
陈吉发脑中盘算着接下来的打算，漫步返回营帐。路上，偶然瞥见营门边，何立秋正在同个本地乡民交谈。说话间，那人冲他跪下，放下一头死去的野猪，磕了三个头。
何立秋还想说些什么，那人转身跑了，只在夜里留下个黑黢黢的影子。他无奈，转身拖那野猪，正巧看见走过来的陈吉发，有些不好意思。
军纪明言不能拿百姓的物资，但这人家送上门的谢礼也不好扔掉，却被长官抓到现行。
“陈大人……方才那是上次寻妻的猎户送来的谢礼，属下推辞不过，打算送到炊事班去，给大家改善下伙食。”
陈吉发点点头，没有责怪。
“下不为例。对了，你帮那猎户时，说是家中妻子也要生产了？”
“是呀，马上临盆，估计就这个月的事了。”
“哟，那你还优哉游哉待在营里？”陈吉发瞪他一眼，“如今战事已经停歇，赶紧收拾好你的东西回家，等孩子满月再回来报到！”
“啊？！”何立秋有些难以置信，“真……真的可以吗？”
“去吧去吧！”
何立秋没想过向来强调军纪的陈吉发如此关心他的家事，即便之前郑红绫开玩笑的同他说，只要请假陈吉发一定会批准，他也只是笑笑就过了。
他心底里觉得，这不可能的，反而得罪上峰。
因为，在他的印象里，士兵是严禁在合营期间请假回家的，为的是确保将领对士兵的绝对管控。在这个时代，这的确是一条不成文的规定，无论流寇还是官兵，都遵守着的规定。南明时期，郑成功违反了这条规定，因此导致南京之战时军心大乱，功败垂成。
古代军队的特质，就是要保证士兵对将军的绝对依附与服从，是将军的人形工具，不需要道德和价值判断，不需要主动性，只需要听话就行。而对家庭的牵挂显然会削弱这种听话，在执行军令与保护家人之间产生矛盾，从而降低战斗力。
但陈吉发要打造的从来不是一支古代军队，也不想依靠不近人情的严刑峻法来约束士兵。他想要的，从来是一支用于守护的部队，一支首先保护亲人、保护乡族，继而保护他人、保护国家的部队。只要将领本人也不把士兵当工具，把保护士兵和他的家人放在作战目标的首位，那么这支部队的士气和战斗力，就会达到这个时代封建军队绝对难以企及的高度。
而要做到这点，对士兵人性的保护就尤为重要。
