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第二日，陈吉发拜访了文安之、陈洪谧，又去见了毕懋康，向几位大佬汇报了北京之行，另外就是辞行回江夏。
几位大人自然是给予厚望，希望他早日补官，报效朝廷，陈吉发都一一点头答应。
按照计划，陈吉发四月二十四从下关码头乘船出发。随行有王宝珠、段瑾、曹氏母女，以及鸢儿、李六等仆从侍卫。
段瑾原本打算留在南京。
但一来翟少爷和杨小姐都还没有同家里搞清楚关系，没能及时抵达。二来，她感觉这陈吉发身上有好些个新东西，也想去江夏看看。
乘船逆流而上，十分缓慢，用了半个月才到金口码头。
阔别半年，陈吉发回到了江夏。
码头上，夫人熊韵芝，老爹陈友富和老娘赵氏，正带着几个丫鬟小斯翘首以待。
一汪热泪，不自觉的就盈满了眼眶。还未等船靠岸，陈吉发就挥手大声叫着“爹——！娘——！韵芝——！”
“回来就好！回来就好！”
老爹陈友富对儿子能够金榜题名还是非常自豪的，此时只咧嘴笑。
母亲赵氏见儿子黑了，又瘦了，心疼不已，连忙嘘寒问暖。
“哎呀，这是去哪里溜达了？怎地过了个冬天能晒得如此黑？不是说北面太阳不强吗？”
“娘，这也有五月了吧？外面风餐露宿，可不得黑一点？”
“真是的，回来好好将养将养！小雨呢？”
“小雨这次没回。她现在好得很，我雇了个嬷嬷照顾她，而且还有陈吉民照应，没问题的。”
赵氏有些不喜，不过，她也不能去南京把女儿抓回来不是？
“你好自为之！妹妹十七了！”
“哈哈，知道知道，您放心，保证给她找个好婆家。”
陈吉发连忙笑着应了，再转向熊韵芝。
熊韵芝见到陈吉发，心中万千感慨，却不知当如何去表达。尤其是看到他身边的王宝珠，还有另外的两名各有风韵的女子，心中更加不是滋味，只在对方看过来时福身，轻声道：
“相公安好。”
“娘子辛苦了！”
陈吉发本想像后世那样来个见面拥抱，不过，熊韵芝向后退了一步，低着头小声道：“相公注意些，有外人在。”
“哈哈，好吧。回家再同你慢慢聊。”
上岸，金口码头经过半年的发展，又有了新的变化。
新增了不少货场，装卸货物的连桥也新增了不少。货物堆放与马车进出的通路重新规制了，如今道路更加宽阔，来往的马车也更多了些。
刚从港口出来，便有匆匆赶来的徐成洛将他一把抱住。
“哎呀呀，吉发哥哥，如今是个进士啦！”那厮毫无形象大笑道，“以后咱徐四就是有进士撑腰的人啦，哈哈哈！”
身后来迎接的镖师都跟着哄笑起来，陈吉发心中无奈，却也十分开心。
镖师们帮忙搬运行李，女眷们都上了马车，队伍向陈家的新院子去。
这座院子还没完工，但经过小半年的建设，主体已经可以住人。因为陈吉酱菜铺那边实在过于狭小了，于是熊韵芝便建议二老先搬过来住。
外围的院子还在施工，有个搭了脚手架的通道进入主宅，横向三个院落已经安置妥当，陈吉发和熊韵芝夫妻两个拥有其中一整个院子，父亲、母亲和阮氏、小桃在另外院子里，还有个院子目前住着下人和客人。
新的院子宽敞，书房也大，隔出了茶水间和字画间，有个专门的通道通往客房，方便在此会见客人。陈吉发四处转了转，十分满意。
等大家都安顿妥当，已经到了傍晚，于是干脆安排聚餐，也当是给陈吉发接风洗尘。
席间，陈吉发向众人介绍曹夫人和段瑾。
“曹夫人是我在南京招揽的管事，往后负责院子里外的沟通，这样，韵芝就能省心许多。”
熊韵芝听到这里，的确是松了口气。前段时间事情太多，让她喘不过气，心口总是闷闷的不舒服。不过，接下来陈吉发说的，又让她揪心起来。
“这位段姑娘，是京城锦绣庄的小姐。锦绣庄目前是合作社在京城最重要的合作商家，主营纺织品，作为合作的补充，段姑娘进陈家为妾。”
听到这个话，众人神色各异。
表现最为明显的就是熊友富，方才还乐呵呵的表情，这个时候板了起来，眉头一皱，抬高声音问道：
“吉发如今高中，何时迎娶正妻？”
老爹这话让诸位长辈都看了过来，陈吉发想了想，又看了眼熊韵芝，后者低着头，看起来就很难受。
“父亲，儿子暂未想过娶妻。再说，有韵芝就够了。”
