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庄志业拿起那张纸,简单看了眼,里面的要求都算是合理,就是好些个货物他还不太清楚了解。不过没关系,在几百万两的生意面前,这些都是小事情。
“这个条件没有问题。我会尽快向苏州本家报告,您那边也可以准备匠师人手了。”
“好说,今晚便捎信回江夏。”
双方谈定了这笔生意,都大为开心。寒暄片刻后,庄志业非要邀请陈吉发今晚出去小酌,还要介绍他给某个大人认识。陈吉发推辞不过,再说以后也要长期合作,不能太过生硬,于是便同意了。
再赴秦淮河畔,距离上次已经过去一月有余。此刻春风暖熏,两岸脂粉香气,惹得人心神荡漾,流连忘返。路人的衣衫都薄了不少,画舫上的小娘更是如春花娇俏。
庄志业有马车,虽然狭小,但在南京城里,能乘马车绝对是富贵的象征。三人挤了挤也能坐下,庄志业与陈吉发在棚内闲聊,薛庆余大掌柜的亲自驾辕,像是寻花问柳的浪荡哥儿般,直奔夫子庙附近而去。
商人的接待,比不上士子们风流,自不会去眉楼这种高雅去处,但为了迎合那位大人与陈吉发,定的位置倒也奢华雅致。
在文德桥下了车,便有老仆上前接过辔头,小厮将三人带入青瓦白墙的院子,挂着“椒舍”的匾额,内里载着盛开的桃花,弯过连廊,锦鲤池子后面一座二层木楼,有咿咿呀呀的清唱伴着琴音传来。
上楼,铺面是暗沉的香味,楼梯转角摆放着红木玉石,墙上挂着名家字画,细密的镂刻花纹将雅室的门廊妆点得低调而奢华,内里已经坐了客人,简约的嵌玉云纹红木软塌上斜躺着个风流书生,三十多岁,白面长须,仪表堂堂,正闭着眼睛随着乐律摇晃,身旁的美姬正帮他拈起桌上的桑葚,温温柔柔的喂与他吃。
庄志业见着那书生,立刻恭敬起来,隔着老远便作揖下拜:“安排不周,倒让陈主事先来,罪过罪过。”
那中年人眯开眼缝,似笑非笑道:“不妨事,今日事少,提前来听听小曲,正合我意。且苏大家的琴音缥缈,人少更有人少的幽静意蕴,倒也不差。”
话说到这里,茶台侧方那弹琴的美姬停了手,笑盈盈站起来,朝着庄志业几人行礼。
“奴苏氏见过几位公子。”
“苏大家客气。今日劳苦了。”
庄志业回礼,并递过一封红包。身后的薛庆余和陈吉发也象征性拱拱手。
几人围着茶台落座,琴声再起,陈主事挥退身边的美姬,正坐起来。
端坐的时候,少了些潇洒不羁,看着相貌堂堂,刚正不阿,颇有距离感。
“容在下介绍。这位是江夏陈子安,是来南京参加春闱的士子,也是近日南京新式彩染布的设计者。这位便是云锦商行的贵人,南京户部陈主事。”
“久仰久仰!”
“幸会幸会!”
陈主事说起话来,立刻就没有了那种端正的距离感,反而热络非常。
“陈公子倒是在下的家门。如此年轻,既能科举,又能经商,真是不可多得的人才。尤其户部需要你这样的人,要不要考虑到南京户部做事?”
陈吉发被他说的有些不好意思,面皮微红。
“主事大人抬爱了,若是春闱名落孙山,怕是让您见笑。”
“哪能?举人也可以做官。如今夸夸其谈的人太多,踏实做事的人太少。别看外面那些书生们闹得欢,真正懂朝廷如何运转,如何施政的少之又少。”
“主事大人……”庄志业眨了眨眼睛,“慎言……”
“嗨,又没有外人。”陈洪谧笑了笑,冲着陈吉发举起酒杯,“老庄这个人是个老实做事的,他能叫你过来,为兄便不会当你是外人。直抒胸臆,直抒胸臆!”
“陈主事是个妙人。”
陈吉发觉得这人脾气耿直,值得交往。