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委内瑞拉，作为中南美的强国之一，在南美洲大陆北部，与哥伦比亚实力相当，颇具影响力。
然而，国内长期处于独裁政权统治之下，内战不断，局势动荡不安。
“委内瑞拉宣布了债务延期偿付（缓付期）。”
国务院安第斯事务局，这是负责沿安第斯山脉一带国家外交事务的国务院核心事务局之一。
基于孤立主义者奉行的门罗主义，美国将外交重点放在南美洲大陆，因此这个事务局需要操心的事情繁多。
事务局局长亲自前来找杜鲁门。
“那是1902年的事了。”
“是的，去年独裁者卡斯特罗下台了。不过当时委内瑞拉的债务大多是欠英国、德国和意大利的。”
委内瑞拉危机，这对美国来说是一件意义重大的事件。
它决定了未来30年白宫对欧洲大陆干涉南美洲事务的立场。
在华盛顿特区的财政部大楼，杜鲁门作为新任财政部长，迎来了第一项工作任务。
老实说，要应对三个国家，对于一般的财政部长而言，这第一项任务相当艰巨。
但债务延期偿付问题，财政部确实有充分的介入理由，而且杜鲁门与其他财政部长有所不同。
杜鲁门很好奇罗斯福的反应。
“罗斯福总统对此有什么反应？”
这或许与原历史有所不同。
不再挥舞反托拉斯法大棒的泰迪（罗斯福昵称），对杜鲁门来说是个未知的领域。
罗斯福 在南美洲大陆事务上的立场发生变化，杜鲁门也丝毫不觉得奇怪。
“白宫的立场坚定不移。只要欧洲大陆没有将南美洲大陆领土殖民化或侵略的意图，一切都可以接受。”
“这和原历史差不多。”
毕竟当时正是罗斯福推论开始正式兴起的时期，罗斯福也在试探欧洲大陆对这一推论的反应。
杜鲁门拿起报告。
由于这是与国务院相关联的事件，他也收到了关于委内瑞拉和欧洲大陆的详细报告。
“我记得欧洲大陆的态度相当强硬……但从报告来看，他们似乎在尽量避免与美国发生摩擦。”
“加勒比海地区已经开始实施海上封锁了。”
“英国似乎也在看美国的眼色，始终没敢发出最后通牒。德国和英国派遣了规模相当的海军前往委内瑞拉，意大利也派出了不少兵力。”
“啧，真让人不爽。”
“哈哈，和白宫的反应一模一样。”
加勒比海是我们的海域。
可以说，通过上一场美西战争，美国已明确宣布这片海域归美国所有。
基于孤立主义原则，我们与旧大陆（欧洲）划清界限，除特殊情况外，主要处理新大陆（美洲）的事务。
欧洲大陆即便以债务延期偿付危机为由，将海军开进别人的海域，这仍是令人不快的事。
“关键在于德国。”
“德国？”
“实际上，英国并没有那么积极。据我们国务院的情报来源，英国介入的名义只是为了保护本国公民的利益，做做样子而已。因为如果德国行动而英国不行动，英国国内会有反对声音。”
“毕竟贝尔福首相的处境也很艰难，最近他也因关税问题在议会里焦头烂额。”
“您了解得很清楚啊。”
安第斯事务局局长露出了些许惊讶的表情。
“从目前听到的情况看，您掌握的信息和我们国务院情报人员的水平差不多。感觉以后会和摩根部长您有很多合作呢。”
“能和国务院交好，对我来说是荣幸。听说这次国务院内部新设了情报机构？”
“哈哈，您居然都知道。嗯，其实这是对外机密……”
事务局局长凑近杜鲁门耳边低语。
“国务院和白宫正在筹备新设一个情报部门。像摩根部长您这样的重要人物要是在普鲁士遭遇不测，对美国来说将是巨大的损失。”
“为了保护我新设情报部门？”
实际上，情报战争也即将拉开帷幕。
英国也快到设立秘密情报部门的时候了。
美国虽然已经有海军情报局（ONI）这样的军方情报部门和国务院在发挥作用，但还没有专门处理情报的机构。
“是的，之前传出摩根部长您差点遇刺的消息时，很多人都坐不住了。有相当多的赞助资金通过瑞士账户投入。游说者们也在强力施压。”
“……罗斯福总统肯定也焦头烂额了。”
杜鲁门敢打赌，在那些闹得沸沸扬扬的人当中，肯定有罗斯福。
事务局局长貌似不经意地问杜鲁门。
“摩根部长，您有没有想过给这个情报部门取个名字？”
“名字？”
“是的，既然是第一个纪念意义的情报部门，我们希望能得到您的推荐。毕竟这个部门是因您而设立的。”
“是罗斯福总统让你问的？”
“您真敏锐。”
事务局局长狡黠地笑了。
“实际上，新情报部门设立后，会与我们安第斯事务局紧密合作。当然，欧洲和倭国等东亚国家也很重要，但美国的后院不就是中南美吗？”
“安第斯事务局本来就属于南美事务局吧？”
“是的，我们整个南美事务局都将与情报部门联动。”
中南美对美国至关重要，既是美国的后院，也是在门罗主义原则下，美国可以积极推行帝国主义扩张政策的“舞台”。
直到20世纪70年代冷战时期，美国对南美洲的影响力都极为重要。
那时美国从事情报工作的机构是……中央情报局（CIA）。
“CIA？”
“啊？抱歉，我没听清。”
“……没什么。情报部门的名字我回头想想再告诉你。”
“麻烦您尽快。”
“好。”
话说回来，这还挺出乎杜鲁门意料的。
本以为第一项工作会和洪都拉斯这样的香蕉共和国有关，没想到是委内瑞拉。
但债务延期偿付属于经济范畴，而且考虑到委内瑞拉的规模，它确实是美国需要投入精力的国家之一，倒也能理解。
安第斯事务局局长表情变得严肃起来。
“问题在于德国。委内瑞拉的经济控制权在德国人手中，特别是克虏伯公司拥有大委内瑞拉铁路，这就更麻烦了。”
“……国营企业掌控着权益，确实很棘手。”
不知为何，杜鲁门突然咬了咬牙。
但心情并不差，因为一个意想不到的机会降临了。
这是一个打破德国布局，在关键时刻给德国致命一击的机会。
“是的，我们国务院也被这些德国人搞得头疼。但可笑的是，德国居然也在看英国的眼色。”
这一点也和原历史相似。
尽管杜鲁门介入了，但欧洲的主要局势并没有发生翻天覆地的变化。
不过德国居然看别人眼色，现在想来还挺有意思的。
“普鲁士的那些疯子，居然也知道看眼色。”
“……德国毕竟也是搞外交的国家。而且准确地说，是看美国的眼色。德国为了避免激怒美国，以英国为挡箭牌介入此事。”
“打着英国的旗号。”
“打着英国旗号是一方面，关键是他们很清楚，在美国的后院闹事，吃亏的是自己。加勒比海海域狭窄，而大西洋广阔无垠，我们距离更近，投射力量更强。”
也就是说，美国在地理上更具优势，威慑力更大。
目前美国保持中立。
委内瑞拉任性地宣布债务延期偿付，不靠谱的英国被德国牵着对委内瑞拉实施海上封锁。
德国以英国为挡箭牌，意大利……反正和意大利也有关联。
“但为什么这件事到现在还没解决？”
杜鲁门记得按原计划今年2月就该结束了。
安第斯事务局局长像看怪物一样盯着杜鲁门。
杜鲁门用手指了指自己。
“因为我？”
“您不是在钢铁问题上和他们玩了一场‘斗鸡博弈’吗？”
“啊哈。”
杜鲁门明白了。
“关键在于选边站？”
“倒也没必要明确站在哪一边。保持中立，同时控制双方，这才是我们‘中立国’美国的职责。”
“嗯……话是这么说没错。”
保持中立并不意味着一味和稀泥。
对方犯错，就该堂堂正正地处理，更何况这可是委内瑞拉。
“要是有大发现，情况就不一样了。”
石油（Oil）。此时的委内瑞拉，还是一个尚未发现石油的产油国。
