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>>> 英国财政大臣的汇报与局势洞察
“我是罗伯特财政大臣,刚从美国回来。”
英国财政部,贝尔福第一财政大臣与回国的罗伯特财政大臣在会议室进行了单独会面。
1901年2月2日,维多利亚女王葬礼结束之后。
“罗伯特,你在美国有什么收获吗?”
“我收集了不少关于美国优质债券的信息。唉,不过情报收集工作实在不容易,很费力气。”
“这倒也是。”
贝尔福点了点头。
通常情报工作由外交部负责,但此次涉及经济知识、素养以及需具备财政大臣级别的见识,所以只能派罗伯特财政大臣前往美国,这对英国来说是极为必要的任务。
贝尔福是这么认为的。
“那情况如何?”
“美国金融界和产业界严格执行《信用法》(Credit Act)。大多数美国优质债券的评级审查结果,都由审计机构(信用评级机构)向公众公示,毫无弄虚作假的余地。”
“《信用法》,这是杜鲁门·摩根的杰作啊。”
贝尔福感叹道。
他没想到美国的《信用法》执行得如此到位。
而且,通过外交部情报,他知道实际上这部法律是由一个天才独自推动完成的。
“这和英国大不相同。”
贝尔福对近期英国的经济状况很不满意。
英镑储备快速消耗的英国国库,布尔战争的巨额支出,与德国在“大博弈”中的冲突带来的持续财政压力,英国国库正日益枯竭,英国正实时面临着财政困境。
“他就像统治美国金融界的钢铁巨人。在极端自由放任主义的美国,《信用法》怎么就能通过呢?真是个了不起的人。”
贝尔福并非没有尝试推行《信用法》。
虽然商界人士会对此嗤之以鼻,但站在贝尔福的立场,为了他构想的未来,这部法律至关重要。
然而,自由放任主义主导的商界难以撼动,《信用法》在议会被断然否决。
“有了《信用法》,才能准确评估企业信用等级,区分真正的优质债券。英国确实需要更好地保护本国经济。”
贝尔福主张大政府理念。
作为典型的政府干预市场论者,在自由放任主义盛行的英国议会,他在商界这边并不讨好。
“一群毫无责任感的家伙。”
自由放任主义在英国根深蒂固。
在《信用法》之前,贝尔福为保护本国经济,想提高报复性关税和关税壁垒,但被信奉自由放任主义的议会猛烈抨击。
《信用法》?只要听到“信”这个字,议会那帮人就会破口大骂。
贝尔福决定暂时隐忍,转而考虑投资美国优质债券。
“贝尔福财政大臣,不过美国优质债券有些问题。准确地说,不是美国的问题,而是对英国来说存在问题。”
“对我们有问题?”
“是的。”
罗伯特大臣从口袋里掏出资料。
“这是美国AA - 级以上优质债券的清单,但数量极其稀少。”
美国的信用评级机构标准十分严格。
美国的信用评级机构有MFK对冲基金的资金支持,不愁资金,评级人员在金钱诱惑面前也能保持免疫。
经济上富足,也就没了腐败的动机,且诸多限制让他们难以做出不正当行为。
“MFK对冲基金掌控着信用评级机构的顶层。其钢铁般的统治力,连标准石油都无法撼动。据说洛克菲勒会长就信用评级问题与杜鲁门进行谈判,结果碰了一鼻子灰。”
标准石油,近期因一场博弈信用评级大幅下降,洛克菲勒会长一直对杜鲁门心怀不满,但由于杜鲁门帮其避免了被强制拆分,最近才稍显消停。
总之,在美国,《信用法》效力强大,以绝对权力统治并彰显其地位。
“即将上任的西奥多·罗斯福总统也强力支持《信用法》,所以美国《信用法》比任何经济监管措施都更有效。”
“所以美国优质债券数量很少?”
“是的,但反过来说,这些公司毫无疑问都是绝对优质的公司。”
十分纯净。
随着近期纽约证券交易所设立证券交易委员会(SEC),上市公司的信息披露范围不断扩大。
股东知情权成为证券交易委员会的主要政策并严格执行。
经历了纽约证券市场近期的恐慌冲击,再加上严格的信用评级机构配合,纽约证券市场可谓“纯净”之极。
“仅这个月,纽约证券市场就有50多家中小企业因会计审计和内部审计不过关而退市。所有挪用公款和财务造假事件,都被移送纽约南部地区检察官办公室起诉。”
“……这么说美国优质债券是毫无质疑空间的优质产品?”
“贝尔福财政大臣。”
罗伯特财政大臣严肃地看着他。
“我敢说,这份清单上的优质企业,是全世界公认最纯净的优质公司。”
“嗯哼。”
贝尔福哼了一声。
“罗伯特,你知道我为什么把这个任务交给你吧?”
“知道,是因为最近伦敦金融城流行的金融衍生品吧?”
“没错,这可是一场革命。”
CDO,担保债务凭证。
一种理论上能无限扩大贷款规模的极端金融衍生品。
当然,实际上每次循环都会有相当金额的损耗,所以存在一定限度。
即便如此,它仍是一种创新产品。
“放贷,然后以债权为抵押获得资金,再用这笔资金放贷。资金就像印钞机印钞一样不断复制,这是多么具有创新性啊。”
CDO使贷款市场和债券市场规模扩大,进而伦敦金融城的整体规模得以扩张。
市场扩大,企业就能更顺畅地获得资金输血。
英国的经济增长率得以提高。
企业获得贷款资金扩大业务,银行贷款利息收益呈几何级数增长,皆大欢喜。
“策划这个的也是杜鲁门·摩根吧?”
“没错。”
这就是贝尔福所依赖的救命稻草。
经济增长率提高,市场扩大,金融活跃,就能让近期走向衰退的英国产业界复苏。
这一切都是杜鲁门构想出来的。
“真是个了不起的人物。”
正因为如此,他也很危险。
英国必须降低对杜鲁门·摩根这个钢铁巨人的依赖率,逐步收回主导权。
此前因运营困难,暂时将太平洋事务交予美国,但这片海洋终究是要收回的。
这与其说是贪婪,不如说是一种危机感,一种恐惧。
“搞不好英国经济会被杜鲁门吞噬。”
当然,贪婪也确实存在。
贝尔福个人也有强烈的野心。
“我要在我的内阁任期内,找回英国的全盛时期。”
他对英国当前被称为“维多利亚时代末年”的现状很不满意。
因此,贝尔福下届内阁将鼓励发展CDO,试图让英国经济重回维多利亚时代的全盛时期。
经济增长率提高,就能填补英国财政的缺口。
如此一来,英国产业界就能再次在全球占据主导地位,而非被德国或美国超越。
“要实现这一点,原材料至关重要。原材料是英国产业界的生命线,所以英联邦的原材料必须由英国独占。”
澳大利亚。
近期有报告称,在这个主义时代,发现了最重要的原材料——铁矿。
目前已开设的铁矿场已超过30处,而这些铁矿全部归杜鲁门钢铁所有。
看吧,这不已经被吞噬了吗?
“罗伯特财政大臣,目前资金暂时不缺,但英国必须逐渐摆脱杜鲁门的掌控,你不这么认为吗?”
“你说得对。”
罗伯特财政大臣心里想,确实有道理。
但他不敢在上级面前表露出来。
贝尔福开始夸夸其谈。
“说不定杜鲁门·摩根建立的经济王国,也会因英国而衰落呢。哈哈。”
“哈哈哈。”
不行,这人简直疯了。
得赶紧离开这个是非之地。
罗伯特财政大臣感觉后背冷汗直流,他悄悄离开了贝尔福的办公室。
“那我先告辞了。”
“好。”
砰。门关上了。
“……疯子。”
罗伯特财政大臣小声骂了一句,加快脚步离开。他的目的地是杜鲁门所在的贵宾馆。
>>> 对英国局势的应对及未来展望
“呼……原来是这样的情况。”
英国财政部贵宾馆。
罗伯特财政大臣脸色苍白地向杜鲁门跑来,开始讲述对美元极度担忧的事情,杜鲁门适时做出反应,沉重地点了点头。
“情况严重吗?”
“不,短期内应该没问题。”