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＞＞＞ 英军阵营
加泽利陆军准将率领着红衣军部队，一路推进到了上海外滩的中心区域。
凭借无畏舰舰队的海岸火力支援，他们迅速铺设补给线，几乎是一路疾行抵达了外滩。
“弟兄们！向大清银行进军！”
英军的支援部队带着几挺机关枪和臼炮一同来到了外滩，但此时的外滩已然战火纷飞。
加泽利率领的远征军大约有一万人，他们迅速抵达了大清银行。
“幸好没迟到。”
四处弥漫的浓烟是义和拳暴徒们肆虐的结果，并非总督军队所谓“正当的财富掠夺”。
只要不是正当的财富掠夺，英军就有权采取行动。
“我们奉议会之命，保护英国公民！”
英格兰银行的人员也在上海登陆。
实际上，国家已经介入了银行的财富掠夺行动，只是为了填补财政亏空，实在别无他法，只能听从唐宁街10号的意向。
正当英军以大清银行为中心，与清国总督府的绿营军对峙之时，副官匆匆赶来。
“绿营军的将军提议在大清银行一层大厅进行谈判。”
对加泽利来说，这是求之不得的事。
毕竟，无论是英军还是绿营军，都不可能向对方开火。
颇具讽刺意味的是，双方都打着剿灭义和拳的旗号，这成了他们最大的共识。
一旦双方正规军相互开火，那就意味着全面战争爆发，两支军队都想避免不必要的人员损耗。
绿营军本就面临士兵叛逃、军队涣散的局面，而英军在上海的任务结束后，还得北上天津，进而被调往北京，人员损失对他们来说是极为头疼的问题。
“接受谈判。”
加泽利准将同意了谈判请求。
“我是加泽利陆军准将。”
在大清银行一层大厅，加泽利远征军司令带领数百名红衣军，浩浩荡荡地进入了简易的谈判场地。
绿营军的将军也带着一群人前来，双方都没有过多寒暄。
“绿营军的将军，想必你也清楚，在这种情况下，我们彼此开火是最糟糕的选择。”
“那是自然。我们都明白，互相开火没有任何好处，只会带来损失。而且，我们本就没有相互开火的正当理由，这样做毫无益处。”
“既然如此，看来我们都做好了谈判的准备。”
事情进展得比想象中顺利，这让加泽利准将感到颇为欣慰。
他轻声向副官们吩咐道：“去把英格兰银行的董事请来。”
加泽利陆军准将希望能尽快、高效地完成任务。
英格兰银行董事在红衣军的护卫下，走进了谈判厅。
“谈判条件由这位先生来说明。”
“很高兴见到你，我在英格兰银行担任董事一职。”
“幸会。”
由于需要通过翻译进行对话，沟通颇为不便，但英格兰银行董事并未表露出来。
相反，眼前的局面正按照杜鲁门先生的计划发展，这让他不禁暗自感叹，这种情绪也在一定程度上缓解了沟通的尴尬。
他面带从容的微笑。
“我们英格兰银行提议，为贵方绿营军提供武器，作为交换，我们将收取手续费。”
绿营军，这支部队本就被叛军打得七零八落，随着清国局势的恶化，其地位更是一落千丈，陷入了困境。
士兵叛逃是常态，装备简陋的总督府军队，连基本的武器配备都不齐全，武器短缺一直是个大问题。
听到这话，绿营军的将军眼睛一亮。
“手续费？”
“如今义和拳暴徒数以万计地涌来，贵军想必也难以展开有效行动。”
实际上，绿营军部分士兵只拿着简陋的武器，与义和拳暴徒并无太大区别。
杜鲁门先生深知清国的情况，他建议利用绿营军的这些弱点，与他们交朋友，送上军备物资这份“礼物”。
果然，绿营军将军心动了。
“所以，我们银行愿意收购军备物资和机关枪，提供给绿营军，作为手续费，我们希望收取货币互换金额的30%。”
30%，这条件很苛刻。
但绿营军将军深知英军的核心武器是机关枪，这一点毋庸置疑。
英军在殖民地作战时，凭借机关枪就能消灭大量当地武装力量。
就像马赫迪战争时期，英军凭借机关枪几乎将马赫迪军消灭殆尽。
绿营军将军清了清嗓子。
“反正得剿灭义和拳，才能让他们吐出吞下的财富，借机关枪用用，再付30%的手续费，似乎也划算。”
给个15%或许也可以。
英军和英格兰银行肯定也没指望能拿到全部的30%。
毕竟，他们没有能力逐一清点掠夺来的财富，这种粗暴的方式也不现实。
“3成，行。但必须提供性能可靠的机关枪。”
“这你放心。”
红衣军士兵们“砰”的一声，将沉重的德国武器制造厂（DWM）生产的机关枪放在桌上，绿营军将军满意地收下了。
“那就这么定了。”
无论是英军还是绿营军，都想先剿灭义和拳。
义和拳的人数是双方军队总和的数倍，必须先用新式武器将其在上海外滩清除。
“扶清灭洋！扶清灭洋！”
“我们的义和拳神功刀枪不入！有种开炮啊！全身包裹的铁布衫会保护我们！”
“把战场上的东西都抢光！财富就算埋在地下也得挖出来！”
“轰！”
大清银行一层大厅，绿营军的一位军官匆匆跑进来。
身后跟着的士兵押着几名绿营军的逃兵。
这些逃兵似乎混入了义和拳，衣衫褴褛，狼狈不堪。
在英军面前，紧张的军官故作镇定地行礼。
“我们抓获了逃兵，并追回了部分财富。”
听到军官的话，绿营军将军猛地从座位上站了起来。
加泽利陆军准将也因为谈判顺利结束，跟着站了起来。
绿营军将军缓缓走向加泽利。
“加泽利陆军准将，你有手枪吗？”
“有啊。但你不也有手枪吗？”
“我的手枪性能不好，一枪打不死人。”
“咔嚓”，加泽利陆军准将把手枪递给了绿营军将军。左轮手枪转了一圈，露出了子弹的后部。绿营军将军接过手枪，直接上膛。
“砰！”
将军眯着眼睛，盯着逃兵。
手持手枪的他毫不犹豫地朝逃兵的脑袋开了一枪。
突如其来的枪声让绿营军士兵们吓了一跳。
“这是威慑吗？”
加泽利陆军准将在心里暗自冷笑。
这种为了打压英军士气，在眼前残忍地处决逃兵的威慑手段，他在英属印度服役时早已司空见惯。
“用完了就还我。”
这把手枪已经破旧不堪。
他连眉毛都没动一下。
＞＞＞ 香港总督府
“据说，仅仅四天就剿灭了义和拳。”
香港总督布莱克，同时兼任香港驻军司令。
此次被召集过来，名义上是为《南清周报》创刊举办庆祝宴会，但宴会已经结束，现在他正与杜鲁门先生在密室里单独交谈。
“美国农业部副部长……看来得留意那位先生的情况。”
李鸿章和两广总督府因为此事焦头烂额。
一旦美国农业部副部长被义和拳杀害，驻菲律宾的20万美军极有可能登陆中国大陆，这对总督府来说，无疑是极其严重的威胁，犹如利刃抵喉。
李鸿章已经竭尽全力，调集了所有能从广东省调动的可用人力。
实际上，与香港总督的单独会面，也是为了请求总督帮忙寻找美国农业部副部长。
不过，总督很爽快地答应了帮忙。
得到总督的肯定答复后，杜鲁门接着将话题转到了生意上。
“我们提供的机关枪怎么样？”
杜鲁门微笑着问道。
香港总督听后，立刻回应道：
“英军和绿营军都给予了高度评价。价格实惠，质量也不逊色于原德国武器制造厂生产的机关枪，甚至让人感觉还有所升级。”
东京武器库，此次启用了新建成的工厂生产线，为驻香港英军提供了几挺机关枪。
加泽利陆军准将统领着包括驻香港英军在内的一万名士兵，积极地使用了这些机关枪。
这只是一次试验性的物资供应，目的是确认东京武器库工厂生产线能否正常生产出无瑕疵的产品，所以只收取了一半的价格。
虽说这是倭国生产的机关枪，可能存在较高的次品率，但所幸并没有出现次品。
东京武器库为了降低次品率，培养熟练工人，采用了“四组二班制”，并制定了较高的工资标准。
“你愿意签订合同吗？”
“负责管理驻香港英军军备的权力，是我作为香港总督的正当职权。如果我同意签订合同，那就意味着合同成立。”
“不过，驻香港英军不是上海远征军的一部分吗？”
“这你就别操心了。没人会一一去核实谁用了什么武器，要是机关枪的话，改装一下就行。派驻在殖民地的士兵更是如此。”
感觉自己变得无所不能了呢。
香港总督的话有一定道理。
派驻在殖民地的英军，经常用机关枪镇压当地民众，他们大概已经习惯了这种“无所不能”的感觉。
“无所不能”这个表述倒也不算太夸张。
“不管怎样，反正市场营销成功了。”
只要能看到战争特需物资的前景，杜鲁门先生就感到满足了。
“机关枪价格稍微降一降后，两江总督府也秘密联系我们香港总督府，说他们也有交易的意向。”
“看来他们也尝到甜头了。”
“哈哈，现在进入上海的各方势力都尝到了甜头。谁能想到，那些汉人竟藏了这么多财富。”
香港总督呵呵笑了起来。
一想到即将有大量财富涌入，他仿佛已经看到财富在眼前流淌。
财富，真的是“疯狂地”涌现出来。
“这是山西票号的习惯。他们所在的山西，土壤不易腐蚀，地层坚固，所以就养成了把财富埋在地下储存的习惯。”
“这我还是第一次听说。”
“另外，中国的金融人士向来更倾向于从事传统的钱庄业务，而非投资实业。他们专注于传统金融行业。”
为什么现代人不知道山西票号呢？
原因很明确。
因为它们衰败了。
