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广州总督府。
“本官打算任命你为两广总督府的金融顾问。”
总督府的会客厅里,一位气宇轩昂的老者身着飘逸的锦袍,俯瞰着贝德罗。
说他与德国的俾斯麦有几分相似,此言不虚。
眼前这位便是被称作“亚洲俾斯麦”的大人物。
贝德罗强忍着紧张。
“金融顾问?”
“从广东商界大亨们口中,时常听到你的名字。他们说有个从西洋来的商人叫贝德罗,对金融知识的见解极为深刻,听者犹如醍醐灌顶。”
确实,广东的商界大亨们很喜欢贝德罗。
每次宴饮,他们都会送上丰厚的礼物,如同送财神一般。
而且,贝德罗给他们的投资建议,个个都赚得盆满钵满。
李鸿章对广东商界的这些传闻很感兴趣,进而察觉到贝德罗眼光独到。
“说实话,我需要金融顾问,主要是因为倭国这个国家。”
“倭国?”
“没错,最近广州的货物吞吐量增长了1.5倍。自从倭国宣布三低繁荣之后,货物吞吐量持续爆发式增长。西洋的大型贸易公司不断涌入广州,都想经由广州前往倭国。”
“看来倭国出口形势很好。”
“对,他们几乎是无节制地吸纳原材料。本官强烈预感,倭国真正的工业化已经拉开帷幕。不过,像你这样有金融见识的人,应该早就清楚这些了吧。”
“那是当然。”
呃……
贝德罗其实一无所知。
他来广东没多久,一个月前还在清国内陆奔波,怎么会知道这些呢。但他努力保持镇定,认真地点点头。
这是生意,生意场上,不懂又怎样,金融本就是靠口才和业绩取胜的市场。
“不过,广州不是有香港的汇丰银行吗?你为何不找他们咨询呢?”
“哼,那些家伙?把白人职员和有色人种职员分开办公的那些人,你让我找他们咨询?”
李鸿章的脸气得扭曲。
由于白人的种族歧视行为,高官显贵们对汇丰银行既轻蔑又厌恶。
只是因为他们财大气粗,不得已才会使用其服务。
说到底,清国绝非对洋人友好的国家。
很快,李鸿章的表情缓和下来。
“但你不仅能勉强说中文,甚至还会说广东方言。这难道不是对清国表示尊重吗?这样的人,在外交方面肯定能有所作为。”
“……多谢夸奖。”
受到李鸿章的称赞,贝德罗有些受宠若惊。
他差点被山贼烤了吃,又差点被义和拳撕成碎片,四处奔波后,最终竟得到清国高官的称赞。
但他是个商人,美元至上。
“抓住这个机会。”
贝德罗眼中闪过一丝光芒。
他端正坐姿,整理了一下衣着。
“请问你希望我在哪些方面提供咨询呢?”
“首先,本官想听听你对倭国支付银行的解读。本官想学习倭国的工业化模式,可要是不懂金融知识,根本无从理解。总督府内部的人对金融一窍不通,这让本官烦闷不已。”
贝德罗理解他的苦恼。
即便自己是华尔街的资深人士,如果没有杜鲁门董事详细讲解,也根本无法理解。
雷曼会长似乎理解得很好,但那是因为他们是金融界的巨头。
“杜鲁门·摩根这样的人物究竟有多厉害,包括《泰晤士报》在内的外国媒体都已经说烂了,但我还是完全理解不了。”
“你的意思是,相比于基本概念,你更难以理解这些概念所引发的连锁反应吗?”
“哎呀,确实如此。难怪广东商界对你赞不绝口。没错,相比于基本概念,我更难以理解其衍生影响。”
李鸿章似乎很满意,点了点头。
贝德罗微微一笑。
没想到两广总督和自己有相似的苦恼,这让他不禁生出几分同病相怜之感。不过,他脑海里装满了杜鲁门董事传授的知识。
“要监视广东的局势以及清国整体的情况,待在两广总督府是最稳妥的。向杜鲁门董事汇报也会更方便,这很不错。”
天津、上海、广州,都是清国数一数二的贸易城市。
特别是广州,在鸦片战争前,十三行的垄断商人独占对清贸易,使其发展壮大。
正因如此,广州地理位置优越,便于获取信息。
“而且,香港就在附近。”
这里可是总督府。
更何况,寻求咨询的人是李鸿章。
短期内不用担心金融素材匮乏,接受这个职位显然对自己有利。
“唰”,贝德罗抱拳行礼。
“我定会诚心诚意,一一为您讲解,大人!”
他得到了绝佳的通行证。
“什么?贝德罗董事被任命为李鸿章的金融顾问了?”
东京,倭国中央银行委员会。
杜鲁门从经由广州、香港传来的消息中得知此事,惊讶得瞪大了眼睛。
雷曼兄弟的雷曼会长说要派个有点业务能力的董事,没想到这人如此厉害。
詹姆斯也惊讶地张大了嘴巴。
“是的,据说两广总督李鸿章最近对倭国局势以及少爷你都非常好奇。”
“李鸿章对我?”
“你成名了啊。”
杜鲁门也有些感慨。
能得到在近现代历史书上才读到过的李鸿章的关注,实在让人意外。
清国近现代历史,很大程度上是以他为中心展开的。
他负责了甲午战争、戊戌变法、太平天国等重大事件的外交谈判,是清国外交界的巨头。
“19世纪,外交和战争就是一切。”
毫不夸张地说,李鸿章就是那个时代清国的代名词。
“毕竟,听到邻国倭国被一家银行搞得天翻地覆,难免会感到好奇。”
“不止是好奇。因为你常驻三井银行东京总部,认识你真容的人极少。虽然你偶尔会在广场发表演讲,但由于你的限制,媒体都不敢刊登你的照片。”
“詹姆斯,个人信息就是武器,不能轻易示人。”
“你知道有几十名外国记者潜伏在正门,就为了采访你吧?”
不管怎样,能得到李鸿章的关注是好事。
金融领域是最容易操控人心、掩人耳目的。
繁荣稍微扭曲一下就会变成恐慌,恐慌稍微扭转一下又能变回繁荣。
这次我们要做的,就是把繁荣稍微扭曲,制造出恐慌。
“如果把三低繁荣的连锁反应展现给清国,再把资金和交战国的武器一同输送进去,会怎么样呢?要是能联合大型银行的游说团体呢?”
流入的大部分资金,未必都会用于发展。
如果真是那样,现代非洲就不会是现在这副模样,北方的沙俄也不会是那般境地。
金钱没有立场。
而他要从中抓住机会。
“贝德罗应该很有眼力见,不会泄露中国支付银行的信息吧。”
毕竟,中国支付银行的非公开股东名单,只有詹姆斯和雷曼兄弟极少数人知道。
塞缪尔·萨克斯也只是略知一二。
杜鲁门突然感到坐立不安。
“嘶……”
“……杜鲁门,你这家伙。”
一直盯着杜鲁门躁动不安样子的萨克斯,悄悄走到杜鲁门身边。
他那皱巴巴的脸,好像故意装作没看见杜鲁门,转向了别处。
但很快,他露出狡黠的笑容,轻轻拍了拍杜鲁门的肩膀。
“你坐在这儿急得团团转干什么?大致框架已经确定,重要法案也差不多通过了,想走就去香港吧。”
“谢谢。”
杜鲁门被看穿了。
萨克斯的眉毛动了动。
“……你怎么一点都不推辞?!”
“清国局势瞬息万变,如果只在东京发号施令,肯定会频繁错过黄金时机。”
或许把广州设为总部会更好。有香港在,还能与汇丰银行联动。
杜鲁门脑海里已经没有让萨克斯善后的想法了。
一直以来几乎都是杜鲁门独自唱独角戏,他也该做点事了。
“萨克斯董事,我已经写好操作手册,你按这个来就行。当然,如果你想改,也可以随意更改。”
“啊,不是,等一下。”
“那之后就拜托你了!”
“你!你这家伙!喂!”
“砰”,门毫不留情地关上了,萨克斯的手只抓到了空气。这家伙,毫不犹豫地真走了。
“哼。”
萨克斯一屁股坐在椅子上,烦躁地挠了挠头。
这都怪杜鲁门这家伙。他缓缓转过头,看向内部大型办公室的景象。