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“为什么是查尔斯顿?”会议重新开始后,参会人员的目光聚焦到海军部。
查尔斯顿入侵计划,既然收到情报,得知西班牙的卡马拉舰队打算趁着飓风季节,突袭美国西南部南卡罗来纳州的贸易港口,那我们就必须充分利用这个情况。
然而,会议室里的人都不明白,西班牙舰队为何甘愿冒着飓风的风险,非要袭击查尔斯顿。
就在杜鲁门·摩根准备回答时,新上任的查尔斯·赫伯特·艾伦海军次长投来理解的目光,然后插话说道:
“这个问题由我这个海军部的人来解释吧。”
艾伦展开从海军部带来的文件,上面密密麻麻地写满了数字,还画着复杂的地图路线。
“我们海军部没有足够的海军力量覆盖太平洋全域和加勒比海全域。所以,这次在杜鲁门顾问的帮助下,我们获得了补给物资,还得到了武装商船的支援。”
“但这和必须攻打查尔斯顿有什么关系呢?”
“只能攻打这里啊。因为加勒比海全域的补给物资,都是通过宾夕法尼亚铁路运往查尔斯顿港口的。”
“……!!!”
“另外,大部分武装商船目前都停泊在查尔斯顿港。现在你明白西班牙为什么非要攻打查尔斯顿港了吧?”
其实原因不止如此。
美国东海岸的主要海军基地,像汉普顿锚地、纽约海军造船厂、朴茨茅斯海军造船厂等,都位于东北部。
也就是说,执行作战任务时,舰队航行到加勒比海,实际航行距离与航程相比,物理距离过远。
这就需要一个中途基地来补给燃料和弹药,而这个地方就是西班牙舰队此次打算攻击的查尔斯顿港。
艾伦海军次长目光犀利地说:
“他们肯定会在8月飓风季节,趁着美国海军防线薄弱的时候发动突袭。”
艾伦的话让会议室的气氛瞬间变得严峻起来。
这意味着一旦查尔斯顿港遭到炮击,美国在墨西哥湾或加勒比海的海上安全将出现巨大漏洞。
看来西班牙确实有其战略意图。
“嗯……”秘书主任提出疑问。
“我们知道西班牙舰队盯上了查尔斯顿港,也明白查尔斯顿港若遭到攻击,美国国内舆论会沸腾。
但这样做有没有更确切的好处呢?
听起来为了国内舆论而牺牲查尔斯顿港,似乎失去的更多。杜鲁门顾问,你怎么看?”
这是个合理的疑问。
但与他们的想法不同,这次事件背后涉及到战争本身巨大的利益。
杜鲁门·摩根伸出一根手指。
“第一,虽然查尔斯顿港遭到入侵能引发国内舆论,但美军也将获得扩充海军力量的绝佳机会。”
“扩充海军力量的机会?”
“是西班牙先发动入侵的。那么,我们美国击沉战舰,欧洲列强就没有正当理由干涉。”
如果是美国宣战或发动先发制人的攻击,扩充海军力量就免谈了,还会受到欧洲列强的制衡。
但如果是通过查尔斯顿港遭到本土攻击,我们就占据了道义。
也就是说,为了战争,我们可以像在工厂生产一样,大量制造战舰,欧洲列强也没理由干涉。
“但是顾问先生。”秘书主任表情严肃。
“美国应该置身于孤立主义的保护罩内。”
美国的孤立主义,即不与欧洲任何国家结盟,也不关心欧洲事务,同时要求欧洲也别干涉美国。
这就是门罗主义,本质很简单,就是不参与欧洲政治,静静地卖东西赚钱,典型的资本主义思维。
这也是美国讨厌战争的根本原因。
美国西部开发和淘金热赚得盆满钵满,这很正常。
但“表象而已”,美国是那种为了利益随时能抛弃这层伪装的国家。
现任美国总统对扩充海军力量也极为关注,19世纪后半叶,美国就积极建造战舰,比如推出了“印第安纳”级战舰USS 艾奥瓦号。
杜鲁门·摩根从皮包里拿出一份报告。
“这是海军战略家、安纳波利斯的指定学者阿尔弗雷德·马汉在1890年撰写的海洋战略书籍《海权对历史的影响》。”
“这本书,我记得泰迪提过。”坐在杜鲁门·摩根旁边的洛奇议员附和道。
“泰迪的话……”会议室的目光瞬间集中到洛奇议员身上。
“啊,我和泰迪有点交情,是我推荐他担任海军次长的。关于杜鲁门顾问的事,我也是从西奥多·罗斯福前海军次长那里听说的。”
“啊,原来如此。”
也就是说,洛奇议员对杜鲁门·摩根的好感,是西奥多·罗斯福留下的印象。
看来杜鲁门·摩根在罗斯福那里刷了不少好感度。
“总之,这本海洋战略书籍阐述了美国掌握海洋霸权后能获得的利益,已经提交给海军部,现在海军部内部也在积极讨论,我记得白宫方面也给予了肯定的回应。”
19世纪美国海军之父,阿尔弗雷德·马汉确立了海军力量的概念,并通过《海权对历史的影响》这本书集大成。
这本战略书籍对美国、英国、德国等国家的海军战略产生了深远影响,还引发了欧洲的战舰竞赛。
他的战略思想在21世纪美军的海军教义中仍有深刻体现,在世界海军史上留下了浓重的一笔。
“你果然了解得很详细。”
啊,听秘书主任这话,杜鲁门·摩根明白了他的意图。
他是想在会议室里,针对那些无视杜鲁门·摩根的议员,提高杜鲁门·摩根在他们心中的可信度。
“也就是说,以这次查尔斯顿入侵为契机,美国海军有必要在太平洋全域获得的群岛上,设立海军基地作为燃料和补给的中转站,并全面启动海军造船厂,建造战舰。”
用杜鲁门·摩根的钢铁建造海军基地和战舰,用杜鲁门·摩根的铁路运输煤炭和补给……
咳咳,杜鲁门·摩根润色了一下说法。
“一切都是为了美国的国家利益、国家安全和美国的霸权。”
“……!!!”
杜鲁门·摩根话音刚落,会议室里就涌起一股热烈的气氛。
美国的霸权主义,以这次战争为契机,美国将扩充海军力量,有望跻身强国之列。
这个幻想在眼前浮现,共和党的中坚分子们眼神都变了。
“真的,通过查尔斯顿入侵来强化美国海军力量,从道义上来说,这主意太棒了。”
“美国海军已经是世界排名第五的强国了。这次机会若能扩充海军力量,说不定能冲击第三,甚至第一!”
“美国的霸权……这口号真响亮。”
他们眼中燃起了帝国主义的欲望。