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见铁链刑台上，朱红戎衣，披头散发的大汉，只是自顾自的胡吃海喝，不接他的话茬。
萧世安不禁叹息一声，只得道出了牛肉的出处，扯开了话题。
牛能耕田。
中原王朝上千年时间里，都是禁止宰杀耕牛的。
物以稀为贵，牛肉在过去，就连小权贵想吃，都要偷偷摸摸。
可时代的发展，太快了。
自从圣武三年，赵国稳定后，
起自定襄，途经平城、太原，销往中原各地的草原牛，越来越多了。
加之洛阳定襄楼、楚兴楼的各种吃法，使得牛肉渐渐成为大城酒肆的上等品。
在梁军之中，牛肉只供应给高级军官，或者是士兵的赏赐。
“哼哼！！”土台之上，孟百川一边吃着单薄的卤牛肉，一边忍不住笑出了声来，
“周云的赵国，怕不是每年挣的牛肉赋税，都能养活几万军队吧。”
“赵国人杰太多，这大好天下，怕是迟早归赵啊。”
“归赵？萧某看，该归梁。”孟百川的话，萧世安自是不认同，
他夹起一块卤牛肉，大口朵颐道，
“赵国摊丁入亩不算，还坚持权贵一体纳粮。更重要的是十七斩、二十三法，岂能被中原权贵所接纳？”
“这天下之事，在各大豪族，在文人大姓手中。周云此法，将贱民至于权贵一起，乃本末倒置。”
萧世安的话，孟百川虽然不认同，但并没有反驳，
他只是自顾自的吃着牛肉。
从前，孟百川只是个将军。
他嫉恶如仇，视各种违法乱纪之徒为恶贼。
可当上一方之主后，他才知晓，养活一支精良的军队有多贵。
战况危急的时候，他亲自下令兵卒，洗劫了朱仙镇。
那一镇上万人的哀嚎，那在磨盘之上的尸骨，那染着鲜血的军饷，
无不是在提醒孟百川，他成了过去那个自己憎恨的恶魔。
“这些年吧，前呼后拥，人人吹捧。”
“嘿嘿嘿……老子还真觉得自己是什么楚国第一将！哈哈哈。”
人之将死，其言也善。
孟百川跟萧世安碰了一杯，满饮之后，
说出了这一生的辉煌，也说出了死前的感悟。
“萧将军，这个世上，别人的东西就是别人的。硬要去夺，那就得拼命。要是拼不过，那就得死。”
“我大楚赵王，忠心耿耿。卓神通也是有大功之将。哎……可惜了。”
远方，兵卒脚步杂乱，又有一支庞大的军队来了。
开封城，不停有深蓝旗帜的梁军进入。
楚为火德，甲胄皆赤。梁要灭楚，自当为水，因此梁军为深蓝。
中原大地，朱红褪去，梁蓝迅速膨胀，
这股力量，几乎占据了东起徐州、寿春，西至虎牢关，
南到云梦泽，北至邯郸的广大地域。
其地人口众多，都是产粮区，梁国如今大势已成。
开封顺天门的瓮城土台之上，
萧世安临走前，眼里闪过不忍，他还是不想让这个大破异族的将军死去。
某一刻，他回头了，用几乎哀求的语气，对着孟百川道，
“孟将军，此番你若投降，萧世安拼上这张薄面，可保举你为副将。绝不会辱没你。”
北风习习，旗帜潇潇。
开封郡城，铁链刑台。
“嘿嘿！！多谢，多谢。”一双蒲扇大手合拢，对着萧将军作揖。
孟百川在萧世安期待的眼神中，毫不犹豫的笑着拒绝，就像在拒绝故友礼物一样平常。
“忠臣不事二主。孟某深受皇恩，跟着皇帝，风光了这些年，此生足够了。”
“只是……孟某有一事相求。”
“但说无妨，”萧世安行礼道。
十一月的开封，还带着中原的暑气，
不像北疆，这个时候，已经寒风刺骨了。
生命的最后一刻，孟百川遥视北方，他想那些昔日的战友了。
他想起了保爷总不服他，想起了瞎子、驼子为军队劳心劳力，想起了那些质朴的兵卒。
若是他的玄武军还在，中原战场，岂能被打败。
他更想起了一个人，一个始终坚守道义的惧内之人。
“我死之后，请将军让我墓碑朝北，孟百川想回河原看看，那段时间，太美妙了。”
“墓碑，要给孟某写上几个字。一将有余，统军不足！哈哈哈……”
……
……
