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宣王过了几日便传令各卫所，即日起施行《戍边新策》。此令一出，各卫所顿时炸开了锅。一些守旧的将领对此颇为不满，私下议论纷纷，认为新策打乱了以往的戍边规矩，恐生乱子。不但要戍守边境，还要屯田耕种，他们担忧朝廷不再保障他们的军粮供给。
但也有年轻些的将领和士兵觉得新策好。若能自给自足，按新规行事，至少能吃饱肚子。
李指挥使即便关了城门，也得知外面已贴满讨伐宣王的檄文。然而既在一条船上，这政令在他这卫所必须推行，还得执行好。他在卫所详细讲解策令中规划的屯田之法，阐明对士兵们的诸多利好，尤其强调卫所自产粮食归卫所自行支配后，士兵们原本的抵触情绪开始动摇。
白月湾的小桃收到水生的信后，忙叫婆母和孩子收拾行装，准备返回边境。
水生娘虽不舍住惯了的白月湾，但想到能与儿子团聚，也满心欢喜地收拾起来，想着等天暖了再回来育秧苗。
小桃几人回到边境，水生忧心忡忡地低声道：“眼下我倒不大希望你们回来，在白月湾还能过几天安生日子。”
小桃压低声音道：“回来是有大事和你商量。”
水生疑惑地看着她：“眼下我只盼你们娘几个和娘能平安保命才是头等大事。其他还能有什么大事？”
小桃凑近小声道：“外面已发布讨伐王爷的檄文，关着城门百姓不知情。你看我那处为安置灾民买的宅子，局势动荡时四千两就买下了，搁现在，说不定一千两都能拿下。那些想跑的乡绅手里握着大片良田，若能透点风声，说有人有门路送他们出去，你看他们的地卖不卖？说不定二两银子一亩都抢着出手。这些地肥沃又临水源，无需开垦即可耕种。农户租他们的地要交五成租子，若官府买下作为官田，以三成半租子租给农户，百姓日子好过，官府税粮也不愁。”
水生神色凝重：“这话不可乱说，小心祸从口出。若引得大家蜂拥出逃，如何收场？”
小桃道：“凡事都有风险。那些大乡绅家财万贯，土地放着就是资产，无论谁上台，边境安宁了回来还是他们的。但拥有几千亩地的中小乡绅不同，他们指望着卖了地出去安家呢。”她顿了顿，“就比如我买房那家，那样的乡绅手里就有上万亩地。”
水生听了，陷入沉思。眼下快二月底了，今年天气反常，往年已转暖，前些天还在飘雪。春耕迫在眉睫，必须赶紧翻地抢种，不能误了农时。若能趁此季将乡绅土地收归官有，无论出租还是直接管理，税粮必定可观。他沉吟半晌道：“此事，我得去和王爷商议，他手下有得力之人能办。”
水生次日一早便到总督府禀报。宣王初时也担心局面失控，召来幕宾反复斟酌。最终，王爷决定派五十名亲兵换上便装去办此事。
不久，一个未能逃走的赵姓乡绅攀附上了总督府采买管事。见这管事一副倨傲模样，私下对人言谈间似有暗示：“皇上坐京城的龙椅，我家王爷稳坐辽东的椅子，地盘虽小些，却也兵强马壮。”一次酒过微醺，管事悄声道：“这话可别外传，王爷最恨乱嚼舌根的。”
赵乡绅试探道：“只是我家铺子以后进江南的布料怕是不易了。”
采买管事嗤笑：“你这铺子，怕是日后连货都没得卖了。”
赵乡绅赔笑，低声道：“那……可有门路出去进货呢？”
采买管事像看傻子似的：“出去都难如登天，你还想进来？指着什么进城？”
赵乡绅忙道：“我等自然出不去，不过您是大管事，定有门路吧？”
采买管事不置可否，只得意地抬了抬下巴。
待赵乡绅得知外面已遍传讨伐檄文，心急如焚地又找到王府采买大管事哀求：“岳母病重数月，想携家眷前往探望，苦无门路出城，求大管事行个方便。”
大管事低头啜茶，半晌才抬头，故作犹豫：“此事难办啊，若传出去，我可担待不起。”
赵乡绅见状，赶紧从怀里掏出一张银票双手奉上：“一点心意，不成敬意，还望大管事周全，日后必有重谢。”
大管事目光在银票上停留片刻，仍作推辞状：“这……风险太大，实在不好办。”
赵乡绅急得几乎跪下：“大管事，您行行好！一家老小的性命全系于您一身。只要能出去，我愿奉上家中一半田产！”
大管事心中暗喜，面上却仍是为难：“唉，看你也实在可怜，我便冒一次险吧。至于田产，我也不要你的了，你自己找人接手便是。切记，你家能出去的事万不可声张，否则你我都有大麻烦。”
赵乡绅千恩万谢，连连应承。待他离去，大管事嘴角浮起一丝笑意，迅速收起银票，转身去向宣王禀报。宣王听完，微微一笑，知道计划的第一步成了。
赵乡绅立刻找中人急售田产房屋。在中人处，遇到两人也在卖地卖房。一人对中人道：“我等不及了，只要有人要，价钱低点也成。”另一人道：“谁说不是！前些日子郡守夫人买那大庄园，好年景得上万两，她为安置灾民急买才花了四千两。搁现在，怕是一千两就能拿下！还是李老爷那种三品大员消息灵通，去年早早走了。唉，我们可麻烦了。我这地，只求二两银子一亩能脱手就好。”
赵乡绅一听，更是心急，催中人赶紧想办法卖他的。王爷安排的人顺势以二两银子一亩的价格买下了赵乡绅的四千亩地。
赵乡绅尚未离城，他的连襟得知姐夫卖了地房，联想到皇上驾崩新皇登基，顿觉大事不妙，也急忙去求王府采买大管事。
大管事收下银子道：“不能一次走太多人，得一家一家来。”待到天色将黑，赵乡绅的连襟亲眼看见姐夫一家挨个从半开的城门溜出，城门随即紧闭。他确信了王府采买大管事有门路，也赶紧卖了地和房。又委婉地问大管事能否带上亲戚？大管家傲慢道：“那得看你亲戚懂不懂事了。”
赵乡绅的连襟忙不迭讨好：“多谢大管事！您真是活菩萨！”
很快，许多乡绅都得知了这条“门路”。短短一个月，辽东便有十七家大户成功出逃。宣王借此收拢了七万亩良田和十多座宅院。
水生一边安排士兵在沐阳江边开垦造田，一边派人将王爷新得的土地迅速变更登记为官田，全部以三成半的租子租给农户，并发放种子。
怀庆户所有一千二百名士兵。他在营中请所有士兵饱餐了一顿羊肉汤，鼓动道：“往后咱们户所自己养猪、种粮，伙食定然比现在强！只需上交半成收益，剩下的都归兄弟们自己！想想以后大块吃肉的日子，美不美？”士兵们被他鼓动得热血沸腾，纷纷催促千户大人赶紧走郡守大人的门路，优先给他们户所划拨土地。
