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小桃还是把酒递了递，匈奴男子接过酒壶，仰头灌下一口，辛辣的滋味让他眉头微蹙。小桃爬上屋顶，在他身旁坐下。寒风卷着细雪扑打在脸上，她冷得缩了缩脖子。
小桃心里想赶紧把这王爷劝下去，望着远处被冰雪覆盖的旷野，轻声道：“往年这时候，再过半月土就该化冻了，正是春耕的时节。今年这天象，着实反常。”
匈奴男子沉默片刻，声音低沉：“去年冬就暴雪连绵，今冬又大雪频繁。我们草原上比这辽东更冷，牲畜……怕是冻死不少。”他顿了顿，语气里带着一丝不易察觉的野心，“真羡慕你们土地广阔，能春种秋藏。不像我们，逐水草而居。一旦天时不顺，部落生计艰难，便只能……”他未尽之言，小桃心知肚明——当然是来边境打草谷。
小桃心中冷哼：若非你还有用处，凭这话里的嚣张，早该送你上路。 她面上不显，转开话题：“你们匈奴人平日喝什么酒？”她搓着冻得发红的手问道。
“马奶酒。”男子淡淡道，“烈得很，一口下去，能从喉头烧到肚肠。”
小桃笑道：“那倒是正适合你们草原上的凛冽天气。”
男子侧头看她。月光下，她的鼻尖冻得通红，竟显出几分平日少见的娇憨。他移开目光，又灌了一口酒：“你不怕冻？”
“怕啊，”小桃呵出一团白气，笑道，“这不是上来看看王爷您么？怕您一时想不开。您可不知道，救您那会儿费了多少功夫。”所以你好歹记我点情。
男子嗤笑：“放心，我的命，硬得很。”小桃腹诽：命硬不硬且不说，这野心倒是不小，汉话竟说得如此顺畅。
两人一时无话，并肩坐在屋脊上。俯瞰下去，雪夜中的白月湾静谧如画，宛若仙境。小桃悄悄瞥向身旁的男子。雪光映着他侧脸的轮廓，鼻梁高挺，薄唇紧抿，下颌线条如刀削斧刻般坚毅。
“看什么？”他突然开口，并未转头。
小桃慌忙收回视线：“没什么……只是觉得你们匈奴人的相貌，与我们汉人有些不同。”
男子这才转过头，目光如炬地直视她：“现在看清楚了？”
小桃被他看得心头微跳，强作镇定道：“看清了，不也是两个眼睛一个鼻子？与我们汉人，也并无甚大不同嘛。” 正好，以后城里盘查细作，也能多留个心眼。
男子低笑一声：“郡守夫人，你胆子确实不小。”
小桃拢紧了斗篷，一时不知如何接话，只得干笑两声，岔开话题：“王爷伤势若好了，有何打算？”
匈奴王爷沉默片刻，眼中掠过一丝狠戾：“回匈奴。让那些背叛我的人，血债血偿。”
小桃心道：你早该走了！拖到现在，回去正好搅个天翻地覆，斗个你死我活。
男子突然站起身：“下去吧，再坐下去，你要冻出病来。”
小桃依言起身，踩着梯子下去时，脚下却是一滑！匈奴王爷眼疾手快，一把捞住了她的胳膊。低声道：“当心。”
待她站稳，他随即松手，率先利落地下了梯子。
小桃深吸几口冰冷的空气，平复了方才的心悸，也跟着爬了下去。唉，有功夫在身就是不一样。双脚终于踏上实地，她暗自庆幸：幸好这院子够大，他住的地方僻静，若让婆母或下人瞧见她与一个男子深夜独坐屋顶，成何体统！
两人走进温暖的厅堂。匈奴王爷忽然停下脚步，直视小桃：“我叫赫连烈，匈奴左贤王。你早已知晓的。”
小桃坦然一笑：“王爷的匕首上的宝石太过耀眼，身份不难猜。况且，当日你们撤军，我辽东并未穷追。以你左贤王之尊，竟无人护卫，重伤滞留辽东境内……且战报中并未提及有匈奴王爷重伤被俘或阵亡。这只能说明，”她顿了顿，“你是被自己人算计了。”
她语气一转，带着几分感慨：“唉，你们这些掌权者一个念头，下头的牧民也好，我们的百姓也罢，都得死伤无数。多少人家失去父亲、儿子、丈夫……你们坐拥广袤草原，成群的牛羊骏马，而我们辽东，正缺这些。若能互通有无，何须打仗死人？”
赫连烈闻言，沉思良久，才缓缓道：“你所说……确有几分道理。只是两国积怨已深，世代血仇，想要互通有无，谈何容易。”
小桃眼睛一亮，立刻抓住话头：“难是难，却也并非全无可能！若日后是王爷您……主事草原，此事或可成行！您想，我们汉人有富余的粮食、茶叶、丝绸，你们有健壮的骏马、肥美的牛羊、上好的皮毛。若能公平交易，两边百姓都能过上好日子，岂非美事？”
赫连烈微微皱眉，目光深邃地审视着小桃：“此事干系重大，非我一人可决。纵使我有心，我那位王兄也必会从中作梗。”
小桃心中一喜，顺势恭维道：“王爷英明！草原的未来，正需要如您这般雄才大略的单于！”
赫连烈沉默许久，忽然问道：“你为何对此事如此热心？”
小桃心念急转：自然是为解国舅与匈奴两面夹击之危，给宣王争取喘息之机。救你，也是要让你回去搅动风云，无暇合力再攻辽东。面上却是一片诚恳：“实不忍见两国百姓再因战火流离失所。若能化干戈为玉帛，大家都能安居乐业，便是大善。”
赫连烈站起身，走到窗边，望着窗外依旧飘飞的细雪，背影显得格外沉凝。过了许久，他才开口，声音低沉：“此事……我会考量。不过，我也该走了。”
小桃心中一松，面上带笑，拱手道：“恭送王爷，愿王爷一路顺风。”
两人都是沉默。也都明白，下次相见，恐怕便是刀兵相向之时了。良久，小桃才轻声吐出两个字：“保重。”
赫连烈走到她面前，将那柄镶嵌着耀眼宝石的匕首递了过来：“送给你。”
小桃接过匕首，沉甸甸的，刀柄上的宝石在烛火下流光溢彩：“这……太过贵重了。”
“留个念想。”他顿了顿，目光复杂地看了匕首一眼，又看向小桃，“也可能……日后还用得上。”
