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【探寻者·964年8月】
“实验日志S-1-3-2，我是执行人兰德尔。”
“关于铁肢上的损耗件，我曾将希望寄托于阿德维尔的秘铁，但我和执政官们的交涉还没有进展，使用魔力构筑的损耗件就已经完成，正如导师所说，魔力构筑的损耗件能够满足我的需求。”
“魔力在非自然的高压环境下可以呈现出不稳定的聚合态，但在魔网的帮助下，下行的魔力可以长期处于高压聚合态，呈现出实体，不仅具有足够的承重能力，而且只要实体模具未被损坏，修补也十分简便....”
“问题在于，我为之前铁肢设计的操作方式不再适用——或者说，可以用，但与魔力损耗件带来的性能提升并不匹配，它还可以变得更快，更灵活....我并不擅长这一方面，也没办法在这里投入更多时间....”
“我知道有人可以帮我，卡拉卓尔王掌握的知识对我至关重要，如果他可以抽出一点时间....我不知道我能不能说服他或者拉法耶，精灵们对我傲慢至极，但不论如何，借用导师的名讳....我得尝试一下....”
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“等等——你在说——”
所有疼痛都在瞬间消失，世界也逐渐淡化，消失，不等年轻骑士挽留，他就意识模糊地趴倒在地，但他没有昏迷，也许是超乎寻常的意志力让他保留了最后一丝清醒。
地上仿佛还有什么东西，他仔细观察，却发现那是伦敦的缩影，一座漆黑阴沉的高塔屹立于城市中央，很快，伦敦开始缩小，他看见了欧洲和美洲，数座高塔相互对峙，最终只有欧洲西北的那座开始摇晃，最终倒下了一半。
微弱的阳光跨过它只剩一半的残骸，洒落在这片小小陆地的一角，但很快就被重建的高塔再次遮蔽，一股冷风吹过，就像吹散一片沙子一样吹散了眼前的世界，只留下一道暗淡的微光。
顺着光线的方向看去，他最终只看到一个冰冷刺骨，难以直视的遥远太阳，即使没有任何线索或证据，但他立马就意识到这正是那洒向欧洲的一束阳光的源头，在短暂的沉迷后，他朝着太阳迈出了一步。
他的步伐扬起微尘，这些细碎的光点飘向前方，最终在阳光中塑造成一个快乐的孩子，欢笑着跑向他，并向他伸出了手，但只在最开始的恍惚后，年轻骑士就完全忽视了他，坚定地迈出了沉重的第二步。
更多尘土被扬起，这一次，诺伦和高文挡在了前面，老人的表情严厉，而他的骑士焦急地跪在地上恳求，但这一切都被年轻骑士踏过，第三个幻象是他的弟弟，穿着公爵的服饰，正在训斥他的妹妹，连他的父母也在一旁。
但这依然不是最艰难的挑战，穿过这一切阻挠之后，所有尘土汇聚一处，最终组成了浩浩荡荡的人潮，在这寂静的世界里，他们没有声音，年轻骑士却能听到他们的怒骂或恳求，他们伸出手，不论是出于怨恨，尊敬或爱戴都希望将他留在原地。
当他穿过人群之后，他已经伤痕累累，筋疲力尽，但他终于看见了那个太阳——并不圣洁，也不温暖，低温已经不可逆地摧毁了他的知觉，他看到无数人的灵魂在火焰中翻腾，哀嚎，一张脸沉下去，下一秒就彻底消失，成为了那巨大火球的燃料。
但....这里就是他应得的去处，他犯了错，他失败了，现在，他还有最后一个弥补错误的机会....他可以焚烧自己，为太阳提供燃料，这样它就会更加强大....当下一个人再推倒高塔的时候....
他毫不犹豫地一跃而下，苍白而冰冷的火焰包裹了他，他能感到自己的灵魂正在消亡，分解成微小的碎片，就像他脚边的微尘，但年轻骑士紧闭着双眼，强忍痛苦，一言不发，不知道从什么时候开始，他突然恢复了知觉，温暖的轻风包裹着他，还将众人的惊呼送入他的耳畔。
乔·奥尔科特惊讶地睁开眼睛，首先映入眼帘的是璀璨的金焰，他的身上燃起熊熊烈火，却不再像之前一样带来灼痛，强大的力量充斥在体内，弱化了他对魔力的感知，却反而将他代入前所未有的巅峰状态。
他的眼和耳朵不再迟钝，就像世界突然揭开了厚重的帘幕，因锻炼和受伤而麻木的皮肤重新变得柔韧，仅依靠微小轻柔的气流就能判断环境，肢体与精神的疲惫都被燃尽，火焰将凡人的枷锁彻底烧毁，并以温暖而圣洁的力量滋养他的灵魂，强化他的骨肉。
“以吾主的名义，我宣布你已通过了金鸦神的考验，”
庄严的女声从他正前方传来，年轻骑士这才想起他仍在受洗，于是他匆忙调整仪态，等待飞升者收回搭在他肩膀上的长剑：
“欢迎加入烈阳骑士团，乔。”
受洗仪式就在这样庄严却短暂的仪式中结束了，除了那些依旧兴奋的凡人，其他圣人和牧师们很快就已经离开，重新投入自己的工作，只有莱昂朝他走来，并伸出了手：
“抱歉，但他们都有自己的工作，在黄金港的时候，这仪式会更隆重一些，”
莱昂摘下他的黄金假面，露出来那张更加稚嫩，也更开朗的脸，他微笑着说：“另外，恭喜你，你比大部分人都要优秀，想必艾斯提尼亚侯爵也会因此欣喜。”
