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廓州刺史冷笑道：“若非你们哄抬粮价，百姓怎会买不起粮？此事因你们而起，若是不肯出钱出粮，本官便拿你们治罪。”
“也不怕直白的告诉大人，生意是草民等人的，但并不全归草民等人所有，京城里的贵人可不好得罪，望大人三思而行。”商贾们自有底气。
廓州刺史破罐子破摔，直言道：“为这点事得罪贵人，顶多是不能升职，可若安抚不了灾民，你们觉得本官能好？本官若是不好，岂能让你们好？”
“废话少说，本官只提三个要求：其一，给每位阵亡府兵三十贯，其二，每家商铺拿出一万石粮食，其三，平价售粮。”
廓州刺史狮子大开口。
“不可能，一个都不答应。”商贾们齐声拒绝。
廓州刺史也不含糊，直接命人将商贾们打了二十大板，并且放出狠话道：“本官打到你们答应为止，不死不休！”
板子落在身上才知道疼。
商贾怕被打死，更怕被打个半死。
于是，在几番讨价还价后，商贾们最终答应给牺牲的府兵们每人五十贯，另外每家商铺赠送府衙一千石粮食，并且同意平价售粮。
“本官替百姓多谢几位高义！”廓州刺史满面笑容。
他当然知道这些商贾事后必定不会善罢甘休，但他完全不在乎。
了不起被使绊子，被贬职。
相比丢官罢职而言，这已经是最好的结果。
廓州刺史坚信，买得起粮食之后，灾民便不会再生乱。
只可惜，他并不知道外面的粮根本运不进来，粮商们即便守信也无粮可卖。
……
有关赈灾粮被劫一事很快传回朝廷，圣上因此震怒，于是便下旨命沿路府兵前去扫除匪患。
与此同时，白莲教造反夺城之事也传回京城，圣上因此砸了笔洗，扔了奏折，大骂淮南道官员无能。
沈廷知看着举止反常的圣上，不禁眉头紧皱。
自圣上登基以来，还是第一次如此失态。
不过转念又想了想，先是淮南道溃堤、而后陇右道溃堤，紧跟着传出圣上生母失德的流言，再到赈灾粮被劫，白莲教余孽造反。
一桩桩，一件件，放在谁身上都会像圣上这般失态。
在百官眼中，这也是情理当中之事，根本想不到其中也有药物的原因。
发泄过后，圣上看向一众朝臣，沉声喝问道：“白莲反贼聚五十万众，仅仅用了不到一日就攻下了寿州，是反贼勇猛，还是地方官员无用？”
百官不禁腹诽：人家都已经攻下寿州了，你还在这里问责，怎么想的啊？
三省主官相互对视一眼，沈廷知微微摇头，随即出言道：“启奏圣上，当务之急是派兵前去镇压叛乱。”
他们也没想到最终会是这样的结果，更加想不到这一切都是出自江景辰的手笔。
圣上此前就已下了圣旨，所有人都认为此刻江景辰该是在被押送回京的路上。
再加上闵家父子暗中截下公文，没有让人把陇右道的消息传回京城，因此无人会将此事与江景辰联系到一起。
此时此刻，朝堂上的文武百官都被白莲教之乱吸引了注意力。
圣上扫视群臣，目光落在武将阵营。
不等询问，武将便齐齐高呼：“微臣愿领兵平乱。”
本朝已经很久没有战事，他们这些武将此刻心中皆是兴奋无比。
在他们看来，不过是五十万乱民而已，能有什么作为？
有武将跨步而出，高声道：“微臣自荐为将，请兵十万，两月内必平叛乱归朝。”
