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“两位早，可吃了晚饭？”
一个只打过几个照面的陌生人走进来，虽是笑着，两眼却没有放松的意味，似乎正在为某事忧愁。
李之罔认出对方正是从虞美人的寝居送他过来之人，拱手道，“不劳大人烦心，我二人自能处理，请问大人有何要事？”
“坐着说。”来人施施然走到桌边坐下，倒下三杯茶水，自己拿起一杯道，“我乃郑机，忝为神教秘卫首领，来寻二位，便是说些要紧话。”
李之罔和徐保保互看一眼，知道重头戏来了，分头坐下。
“花轮”郑机（兆天年——兆天年）将茶杯放下，缓缓道，“李公子与圣女大人已有商议，决定任我神教秘卫一职，连同徐公子一起。但秘卫建立之初，便有严令，一日为秘卫，则终身不得脱离，圣女大人却为李公子许了方便之权，让我等着实难办。”
李之罔默默想着，对方数日未来，恐怕便是在争论此事，遂道，“那依郑首领看来，我二人该何以自处，才能皆大欢喜？”
郑机点点头，“李公子聪明人，我便也就直说。数日以来，我同另几位管事日夜未眠，几近商讨，有了点想法，这便告予二位。两位公子仍然留在神教，任职秘卫，参与机要之事，但需得服下这个。”
郑机说着，从怀中掏出两颗灰褐色的药丸放在桌上。
徐保保想个明白，不由怒道，“当我二人畜生不成？竟想以药物控制！”
李之罔摆摆手，语气不改，“郑首领既然坦坦荡荡地拿出来，那肯定还有下文，但说无妨。”
郑机微微一笑，“此丸名为羽眠丹，乃神教独备，外界无有。功效很简单，服下之后，每月需得服下一蛊清神散，否则即长眠不起，魂魄离体而亡，是货真价实的毒丹。”
“郑首领想以此牵制我二人？”李之罔双眼微眯，严肃不已，“若是如此，恕我二人无法接受。”
郑机摆摆手，继续道，“差不多是这样，但这笔交易完全值得。在二位服下羽眠丹后，我会将接下来三个月的清神散交付二位，保证绝不会有事，日后的清神散亦是以三月为期。而当二位决定脱离神教时，我亦会将真正解药一并奉上。”
“何需如此麻烦？郑首领不想我二人泄露神教机密，大可许下天地约契。”
被人控制的滋味儿绝不好受，李之罔还是婉言拒绝。
“天地约契虽是好用，但不如此丸贴心。”郑机毫不退让，“神教草创数年，多有辛秘，实不敢有丝毫纰漏，还请二位谅解。实不相瞒，除二位之外，其他一尽秘卫皆服用了此丸，非是对两位特殊，相反，为二位提供的羽眠丹尚有解药，我等身上毒药则无有解药，便是一日秘卫，终身不得脱离。若二位不愿屈就，我只能报与圣女大人，请其定夺。”
若是不用服这什么羽眠丹，待在神教的日子还是极为舒畅。而站在郑机的立场上，他也能有所谅解。但无论如何，还是要找一个依托，便道，“此事，圣女大人可有知晓？”
“数个时辰前才堪堪定下，尚未来得及禀告。”
李之罔闻言点点头，“那这样，不如我们皆各退一步？郑首领让我二人继续留在神教之中，待圣女大人知晓了，我俩再服用，如何？”
“李公子有些太过小心谨慎了。”郑机笑笑，将羽眠丹收回去，“不过，李公子如此信任圣女大人，我便也大胆一回，依了李公子的法子。”
李之罔拱手相谢，“倒是劳烦郑头忧心。”
“无妨。”郑机摆摆手，“接下来便由我讲一下秘卫职责。”
李之罔大概能明白，他们虽未服下羽眠丹，但郑机仍是直言不讳，多半是取信于人的小心思，以此证明他前头说得都是真的，毕竟对方如何都不至于敢哄骗虞美人。
便听郑机说道，“王朝经万年之变，虽仍有基本之形，实则大厦将倾，二人不凡，当早有耳闻。”
李之罔接话道，“征战王、永知女王匿踪不出，王朝失其中枢。南仙洲爆发拒敌之乱，拒敌齐氏威望尽失，士族蠢蠢欲动；西仙洲杀生王自立为王，扼沙将军不见踪迹；东仙洲晦朔、北河两公主早早隐匿，落日女王更早在明德年间便已疯癫；中仙洲永安王幽居黑狮，不理朝政，承平王更是碎链战争后就消失不见；唯有恩享王停留王城，但无人尊他。此般诸事，确如郑头所言，大厦将倾。”
郑机眼眸微睁，没想到李之罔竟有如此见地，其中好些事他都不曾知晓，将心中震惊按下，继续道，“虽是这般，但鲜奉立朝愈有四万余年，百足之虫死而不僵，威严仍在，疫病信仰深入人心，极难撼动。神教尊崇永眠女神，便是以永眠为信仰，信仰间的冲突，往往更为血腥，二位可懂？”
