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九里香引魂：古道观凶煞谜案
第一章 月圆惊煞，九里香飘血色
青云山的月亮，总比别处圆三分。
尤其是十五之夜，清辉泼洒下来，将荒山野岭里的青云古道观裹得像笼了层薄纱。道观破败得厉害，朱红的漆皮大块大块地剥落，露出底下斑驳的木头，山门歪歪斜斜地挂着，门楣上的“青云观”三个字，被岁月磨得只剩半分轮廓，唯有后院那株百年九里香树，活得肆意张扬。
此刻正是花开时节，细碎的白色花瓣缀满枝头，夜风一吹，簌簌落下，清甜的香气漫山遍野地飘，能把人骨头都熏得酥软。
观里的三清殿内，却比院外热闹几分。
一盏油灯摇曳着昏黄的光，映着三张围着石桌的脸。石桌上摆着一碟花生米，一坛刚开封的酒，还有个酒葫芦，葫芦身上刻着歪歪扭扭的字——“专治邪祟”。
“师父，你又拿九里香根泡酒！”清脆的女声带着几分无奈，说话的是个穿粗布短打的姑娘，约莫二十岁年纪，眉眼飒爽，手里还把玩着一把药镰，镰刃雪亮，映着她那双亮得像星星的眼睛。正是李承道的大徒弟，林婉儿。她伸手夺过师父手里的酒葫芦，掂了掂，“这玩意儿泡酒是能安神，可你上周喝了三碗，流了一晚上鼻血，忘了？”
坐在主位上的男人嘿嘿一笑，伸手就要抢回葫芦。他约莫四十岁，头发乱糟糟的，身上的道袍打了好几个补丁，脸上胡子拉碴，看着像个落魄的乞丐，偏偏一双眼睛亮得惊人，透着几分与邋遢外表不符的锐利。这就是青云观的观主，游方道士李承道。
“懂什么？”李承道躲过徒弟的手，灌了一大口酒，咂咂嘴，一股淡淡的药香混着酒香散开，“寻常九里香泡酒，顶多安神解郁，贫道这可是百年古树的根，泡出来的酒，能安神，更能收煞。”
“收煞？”旁边一个少年探出头来，他十八九岁的模样，穿着洗得发白的道袍，手里捧着个泛黄的小本本，正奋笔疾书。这是李承道的二徒弟赵阳，人如其名，性子却和“阳刚”沾不上边，胆子小得很，却偏偏爱研究鬼怪奇谈，怀里的小本本，记满了《本草纲目》里的药材特性，还有《驱邪录》里的各种煞鬼记载。他推了推鼻梁上不存在的眼镜，一本正经地补充，“根据《本草纲目》记载，九里香性温味辛微苦，归心肝肾胃经，行气活血、散瘀止痛，确实是好药材。但师父你是阴虚体质，九里香有小毒，阴虚者触之易遭反噬，流鼻血就是警告！”
林婉儿“噗嗤”一声笑了出来，拍了拍赵阳的肩膀，“还是你细心，不像某些老道士，仗着自己是纯阳之体，就胡作非为。”
“嘿，你这丫头！”李承道吹胡子瞪眼，伸手去揪林婉儿的耳朵，“什么叫胡作非为？贫道这叫以身试药，为驱邪事业做贡献！”
三人笑闹成一团，油灯的光晃了晃，将他们的影子投在墙上，歪歪扭扭的，竟透着几分温馨。
谁也没注意，后院的九里香香气，不知何时变了味。
原本清甜的气息里，多了一丝若有若无的阴冷，像极了寒冬腊月里，冰碴子刮过骨头缝的感觉。
“咦？”赵阳最先停下笔，皱着鼻子嗅了嗅，“这香气……怎么有点冷？”
林婉儿也收了笑，站起身走到门口，夜风卷着花瓣吹进来，落在她的肩头，她打了个寒颤，“不对劲，九里香的香气是暖的，怎么会带着寒气？”
李承道脸上的笑容也敛了去，他放下酒葫芦，眼神骤然变得锐利，起身快步走到门口，朝着后院的方向望去。
月光下，那株九里香树影婆娑，树影晃动得厉害，像是有什么东西，在树底下蠕动。
就在这时，一声凄厉的惨叫，划破了山野的宁静。
“救命——！有鬼！树里有鬼——！”
声音又尖又细，带着哭腔，听得人头皮发麻。
林婉儿反应最快，一把抄起墙上的药镰，脚下发力，像只矫健的豹子，朝着后院冲了过去。赵阳吓得一哆嗦，手里的小本本“啪嗒”掉在地上，他咽了口唾沫，也拔腿跟上，嘴里还念叨着：“别跑那么快！等等我！根据《驱邪录》，夜半惨叫，十有八九是煞鬼索命！”
李承道紧随其后，脚步沉稳，眼神凝重。他摸了摸腰间的桃木剑，又看了看手里的酒葫芦，眉头拧成了疙瘩。
后院的月光更亮，亮得有些晃眼。
九里香树下，躺着一个人。
准确来说，是躺着一个死人。
那人穿着一身绸缎衣裳，肚子圆滚滚的，脸上还带着惊恐的神色，双眼圆睁，嘴巴大张着，像是临死前看到了什么极其恐怖的东西。他的脸色青紫，七窍里隐隐渗着黑血，手腕上有一个清晰的黑色指印，指印深陷，像是被什么东西硬生生攥出来的。
林婉儿蹲下身，伸手探了探那人的鼻息，又摸了摸脉搏，脸色一白：“师父，没气了。”
赵阳躲在林婉儿身后，探出半个脑袋，看清那人的模样，倒吸一口凉气，“是……是山下的钱老板！就是那个听说咱们观里有百年九里香，想花大价钱买走的药材商人！”
话音刚落，旁边的草丛里传来一阵“簌簌”的响动，紧接着，一个人影连滚带爬地钻了出来。那人穿着一身花哨的衣裳，头戴一顶瓜皮帽，此刻帽子歪了，头发散乱，脸上满是泪痕和泥土，正是跟着钱老板一起来的孙大胆。
他自称“捉鬼大师”，前些日子还在山下吹嘘，“我孙大胆，走南闯北，什么凶煞没见过？鬼见了我都得喊哥！”
可现在，这位“捉鬼大师”吓得浑身发抖，瘫在地上，裤脚湿了一大片，显然是吓尿了。他指着九里香树，嘴唇哆嗦着，半天说不出一句完整的话：“树……树里……有东西……抓他……抓他的手……”
林婉儿顺着他指的方向看去，只见九里香树的树干上，有一道深深的抓痕，抓痕里，竟渗着黑色的汁液，像是树的血。
夜风又起，九里香的香气更浓了，那股阴冷的气息也更重，像是无数只冰冷的手，正顺着人的脚踝，往上爬。
赵阳吓得腿都软了，紧紧抓着林婉儿的衣角，声音发颤：“师……师姐……煞气……是煞气入体！钱老板的脉象，肯定是寸脉沉紧，尺脉散乱，这是《驱邪录》里记载的，煞鬼索命的典型征兆！”
李承道没有说话，他走到树下，蹲下身，指尖轻轻拂过树干上的抓痕，又捻起一点黑色的汁液，放在鼻尖闻了闻。那汁液里，除了九里香的香气，还有一股浓郁的血腥味，以及……一股极重的怨念。
“百年执念，化作凶煞，倒是罕见。”李承道低声自语，眼神愈发凝重。
就在这时，一阵阴风猛地刮过，吹得九里香树剧烈晃动，无数花瓣簌簌落下，像是下了一场花雨。
树影深处，一个黑影缓缓浮现。
那黑影穿着一身破旧的道袍，身形佝偻，脸上笼罩着一层黑气，看不清五官，唯有一双眼睛，亮得吓人，像是两团燃烧的鬼火。他飘在半空中，冷冷地看着树下的三人一鬼，嘴角似乎勾起了一抹冷笑。
赵阳吓得“妈呀”一声，直接躲到了李承道身后，连头都不敢露。
林婉儿握紧了药镰，手心全是汗，却依旧梗着脖子，怒视着黑影：“你是什么东西？！敢在青云观作祟！”
黑影没有回答，只是缓缓抬起手，指向李承道。那只手枯瘦如柴，指甲又黑又长，像是淬了毒。
李承道脸色一变，猛地将酒葫芦掷了出去！
葫芦在空中划过一道弧线，酒液泼洒出来，带着浓郁的九里香药香，泼在了黑影身上。
“滋啦——”
像是热油浇在了雪上，黑影发出一声凄厉的惨叫，身上的黑气瞬间消散了大半，他往后退了数尺，怨毒地盯着李承道，声音像是从牙缝里挤出来的，阴冷刺骨：“李承道……百年前，你师父坏我好事，百年后，你又来阻我……三日之内……我必取尔等生魂……祭我九里香！”
话音落，黑影化作一缕黑烟，钻进了九里香树底，消失得无影无踪。
风停了。
九里香的香气，又恢复了原本的清甜，只是地上那具尸体，还有孙大胆的哭嚎，让这香气里，染上了一丝挥之不去的血色。
林婉儿松了口气，腿一软，差点坐在地上。她看着树底，心有余悸地问：“师父，那是什么东西？”
李承道捡起地上的酒葫芦，叹了口气，转身看着两个徒弟，眼神凝重：“那是百年前，青云观观主的师弟。他当年觊觎九里香的引魂之力，偷炼邪术，被观主逐出师门，含恨而死。执念不散，便附在了这九里香树底，化作凶煞。”
他顿了顿，又道：“这九里香，本是良药，行气活血，散瘀止痛，生者闻之安神。可对亡魂而言，它的香气，却是勾魂的饵。尤其是这百年古树，香气更浓，引魂之力更强。这凶煞，便是借着香气，引路人入观，吞噬生魂，增强煞气。”
赵阳从师父身后探出头，小本本不知何时被他捡了回来，正飞快地记录着，一边记一边问：“那……那怎么破？他说三日之内要取我们的生魂！”
李承道看了一眼九里香树，眼神锐利如刀：“凶煞与这树共生，香气是他的诱饵，也是他的软肋。九里香有小毒，这毒性，能克制他的煞气。”
“那我们直接砍了树，不就好了？”林婉儿脱口而出。
“万万不可！”李承道厉声喝止，“这树与凶煞共生百年，树死，煞气便会失控，到时候方圆百里，都会沦为煞域，百姓遭殃！”
他蹲下身，看着地上的黑色汁液，缓缓道：“要破此局，唯有以毒攻毒。用这百年九里香的根，研磨成粉，再以纯阳血为引，撒入树底，方能逼出凶煞本体，将其彻底斩杀。”
赵阳眼睛一亮，猛地一拍手，小本本差点掉在地上：“纯阳血！师父，你是纯阳之体！你的血就是最好的引！”
林婉儿也反应过来，随即皱起眉：“那岂不是说，师父你是行走的血包？”
李承道：“……”
他瞪了一眼大徒弟，没好气道：“什么血包？说得这么难听！贫道这叫……这叫以身卫道！”
月光再次洒下来，落在九里香树上，花瓣簌簌落下。
三清殿的油灯，还在摇曳着。
只是谁也没注意，树底的泥土里，有一缕极淡的黑气，正缓缓往上爬，缠上了那低垂的花枝。
三日之期，已然开始。
一场围绕着九里香的斗智斗勇，也自此拉开了序幕。九里香引魂：古道观凶煞谜案
第二章 幻象迷局，九里香藏诡谲
天刚蒙蒙亮，青云山的晨雾就漫了上来，白蒙蒙的一片，把破败的道观裹得严严实实，连后院那株九里香树的轮廓，都变得模糊不清。
三清殿里，一夜未眠的师徒三人，脸色都算不上好看。石桌上的油灯早已燃尽，只留下一截焦黑的灯芯，旁边散落着赵阳的小本本，上面密密麻麻写满了字，尽是关于凶煞、九里香药性的推演。钱老板的尸体被暂时挪到了观外的草棚里，孙大胆缩在草棚角落，抱着胳膊瑟瑟发抖，嘴里反复念叨着“树里有鬼，不能砍树”，活像丢了魂。
林婉儿揉着发酸的手腕，昨夜里她和赵阳清理了后院的血迹，又加固了道观的门窗，累得腰都直不起来。她瞥了一眼瘫坐在蒲团上的李承道，忍不住开口：“师父，你倒是说句话啊，那凶煞说三日之内取我们生魂，总不能坐以待毙吧？”
李承道没吭声，只是摩挲着手里的酒葫芦，眼神沉沉地盯着门外的晨雾。他昨夜回去翻了观里的旧卷宗，终于找到了关于百年前那桩旧事的记载——当年被逐出师门的师弟，名叫玄清，天赋极高，却心术不正，痴迷于“以香引魂，以魂炼煞”的邪术，而那株九里香，正是他用来引魂的关键。玄清死后，师父曾设下禁制，将他的执念封在树底，没想到百年过去，禁制失效，凶煞竟破封而出。
“急什么？”李承道终于抬眼，声音带着几分沙哑，“凶煞狡猾，昨夜不过是小试牛刀，今日才是真正的较量。它既与九里香共生，必然会借着香气制造幻象，扰乱我们的心神。”
“幻象？”赵阳眼睛一亮，连忙翻开小本本，“《驱邪录》里说，煞鬼制造的幻象，多是人心底最恐惧的事物，一旦沉溺其中，便会被煞气反噬，轻则失神，重则丢命！”
“没错。”李承道点了点头，站起身走到门口，推开半扇木门，晨雾涌了进来，带着九里香的清甜气息，却比昨夜温和了许多，“这凶煞的目标，从来都不是钱老板那样的贪财之辈，它想要的，是我们三个的生魂——尤其是我这纯阳之体的生魂，吞了它，煞气便能大增，到时候别说青云山，整个县城都要遭殃。”
林婉儿握紧了手里的药镰，眉头拧成了疙瘩：“那我们现在怎么办？总不能等着它来杀我们吧？”
“自然是主动出击。”李承道嘴角勾起一抹冷笑，“它想玩幻象，我们就陪它玩。婉儿，你去后院取百年九里香的根，记住，要取靠近树底的老根，那里的药性最足，毒性也最强。记住用文火烘干，不可用武火，否则药性挥发，就没用了。”
“好！”林婉儿应声就要走。
“等等！”赵阳连忙叫住她，翻开小本本念道，“九里香根炮制有禁忌，忌铁器接触，否则会破坏药性！师姐，你用石刀挖根，石碾研磨！”
林婉儿拍了拍脑袋，咧嘴一笑：“还是你细心，差点误了事。”说罢，她转身快步往后院走去。
李承道又看向赵阳，眼神严肃：“赵阳，你去道观周围布置警戒，用普通的九里香花瓣，混着朱砂，撒在道观的四周。普通九里香的香气，能干扰凶煞的感知，让它分不清虚实。记住，撒的时候要绕着道观走三圈，不可遗漏任何一处角落。”
“明白！”赵阳抱起墙角的一袋朱砂，又拿起竹篮里晒好的普通九里香花瓣，转身就往外跑，跑了两步又回头，小心翼翼地问，“师父，我……我要是遇到幻象怎么办？”
李承道摸了摸腰间的桃木剑，丢给他一个小布包：“这里面是九里香的叶子，晒干后磨成的粉，遇到幻象就撒出去，香气能让你保持清醒。记住，幻象是假的，唯有九里香的香气是真的。”
赵阳接过布包，紧紧攥在手里，像是攥住了救命稻草，这才放心地跑了出去。
三清殿里只剩下李承道一人，他仰头灌了一口酒葫芦里的酒，酒液带着九里香的药味，辛辣中透着清甜。他望着后院九里香树的方向，眼神锐利如刀：“玄清，百年了，你还是这么阴魂不散。当年师父饶你一命，今日，贫道可不会手下留情。”
时间一点点过去，晨雾渐渐散去，太阳爬上了山头，金色的阳光洒在道观的瓦砾上，却驱散不了空气中那股若有若无的阴冷。
林婉儿在后院忙活了一上午，终于挖出了一截手臂粗的九里香老根。这老根呈灰褐色，表皮布满了细密的纵纹，用指甲一掐，便有乳白色的汁液渗出来，带着浓郁的药香。她用石刀将老根切成薄片，铺在竹匾里，放在屋檐下的文火上慢慢烘烤，火苗不大，却很稳定，烤得九里香根片渐渐散发出醇厚的香气。
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“这老根的药性就是足，比寻常的九里香根香多了。”林婉儿擦了擦额头上的汗，看着竹匾里的根片，嘴角露出一丝笑意。
就在这时，一阵脚步声传来，林婉儿以为是赵阳回来了，头也不回地问：“小师弟，布置好了吗？”
没人回答。
林婉儿皱了皱眉，转过身，却看到了一个让她浑身发冷的身影。
那是一个穿着粗布衣裳的妇人，面容慈祥，手里提着一个篮子，篮子里装着刚蒸好的包子，正笑眯眯地看着她：“婉儿，饿了吧？快过来吃包子，你最爱吃的荠菜馅的。”
林婉儿的瞳孔猛地收缩，浑身的血液仿佛瞬间凝固了。
这个妇人，是她的母亲。
十年前，她的母亲就是被煞气所害，死在了青云山脚下。临死前，母亲也是这样，提着一篮荠菜包子，笑着叫她的名字。
“娘……”林婉儿的声音发颤，眼眶瞬间红了。她伸出手，想要去触碰母亲的脸，指尖却穿过了一片虚无。
不对！
林婉儿猛地回过神来，想起了李承道的话——幻象是假的，唯有九里香的香气是真的。
她低头嗅了嗅，空气中除了九里香根片的香气，还有一股淡淡的阴冷之气，这阴冷之气，与昨夜凶煞带来的气息一模一样。
“你不是我娘！”林婉儿厉声喝道，猛地后退一步，抄起旁边的药镰，“你是凶煞变的！”
那妇人脸上的笑容瞬间消失了，取而代之的是一股狰狞的戾气，她的身形开始扭曲，五官变得模糊，声音也变得阴冷刺骨：“好敏锐的丫头，可惜，你还是要葬身于此！”
说罢，妇人化作一团黑气，朝着林婉儿扑了过来，黑气中伸出无数只枯瘦的手，像是要将她撕碎。
林婉儿毫不畏惧，她握紧药镰，猛地挥了出去，镰刃划破黑气，发出“滋啦”的声响。同时，她抓起一把旁边晾晒的九里香根片，朝着黑气撒了过去。
“啊——！”
黑气发出一声凄厉的惨叫，像是被灼烧了一般，迅速后退，化作一缕黑烟，朝着九里香树的方向逃去。
林婉儿喘着粗气，握着药镰的手微微发抖，额头上全是冷汗。刚才那一瞬间，她差点就沉溺在幻象里，若非母亲的身影是虚无的，她恐怕已经被煞气反噬了。
“师姐，你没事吧？”赵阳的声音从门口传来，他手里提着竹篮，脸上满是担忧。
林婉儿深吸一口气，压下心头的悸动，摇了摇头：“我没事，差点中招了。你呢？有没有遇到幻象？”
赵阳点了点头，脸色发白：“遇到了，我看到了一堆恶鬼，追着我跑，还好我撒了师父给的九里香粉，这才清醒过来。”他顿了顿，看向竹匾里的九里香根片，“师姐，根片烤好了吗？”
林婉儿看向竹匾，根片已经烘得半干，散发出浓郁的药香，她点了点头：“差不多了，再烘半个时辰，就能研磨成粉了。”
就在这时，草棚那边传来一阵吵闹声，孙大胆的声音尖锐刺耳：“砍树！快砍树！砍了树我们就能活了！”
林婉儿和赵阳对视一眼，连忙朝着草棚跑去。
只见孙大胆不知从哪里找来了一把斧头，正疯了似的朝着后院的九里香树砍去，他的眼神浑浊，嘴里念念有词，显然是被幻象迷惑了。李承道站在树旁，眉头紧锁，正试图阻止他，却被孙大胆疯狂地推开。
“孙大胆，住手！”林婉儿厉声喝道，冲上去一把夺下了孙大胆手里的斧头。
孙大胆被夺了斧头，像是失去了主心骨，瘫坐在地上，嚎啕大哭：“为什么不让我砍树？砍了树，那鬼就不会来杀我们了！我不想死啊！”
李承道叹了口气，走上前，从怀里掏出一小撮九里香粉，撒在孙大胆的鼻尖。孙大胆吸了吸鼻子，眼神渐渐清明起来，他看着眼前的九里香树，又看了看李承道，脸上露出了羞愧的神色：“我……我刚才看到那鬼说，砍了树就能活命……”
“那是幻象。”李承道的声音平静，却带着一股不容置疑的力量，“这树与凶煞共生，树死，煞气失控，我们都得死。”
孙大胆瘫坐在地上，一句话也说不出来，只是不停地发抖。
林婉儿看着九里香树的树干，刚才孙大胆砍了好几下，树干上出现了几道深深的斧痕，斧痕里，正缓缓渗出黑色的汁液，那股阴冷的气息，比之前更浓了。
赵阳凑过来，看着斧痕，脸色凝重：“不好，煞气泄露了。根据《驱邪录》记载，树体受损，煞气会加速扩散，今晚月圆，恐怕就是凶煞全力出击的时候。”
李承道抬头望了望天空，太阳已经偏西，距离月圆之夜，只剩下几个时辰了。
他看着竹匾里的九里香根片，又看了看树底那片渗着黑汁的泥土，眼神愈发坚定：“加快速度，炮制根粉，准备决战。”
晚风渐起，九里香的香气再次弥漫开来，只是这一次，香气里的阴冷之气，比昨夜更重了。
一场生死决战，已然箭在弦上。九里香引魂：古道观凶煞谜案
第三章 药粉炼煞，九里香布杀局
夕阳的余晖把青云观的影子拉得老长，残破的道观墙头上，野草在风里晃悠，像是谁在暗处伸出的手。后院的九里香树，花瓣落了一地，被夕阳染成了淡淡的金红色，可那股若有若无的阴冷气息，却比白日里更甚，缠在人的脚踝上，凉得刺骨。
三清殿里，灯火通明。
林婉儿正蹲在石碾旁，吭哧吭哧地推着碾子。石碾下压着的，是烘得半干的百年九里香老根，碾子每转一圈，就发出“嘎吱嘎吱”的声响，细碎的根屑混着浓郁的药香，飘得满殿都是。她额头上的汗珠顺着脸颊往下淌，浸湿了额前的碎发，粗布短打的后背，已经洇出了一大片深色的汗渍。
“这老根也太硬了！”林婉儿直起腰，甩了甩发酸的胳膊，忍不住抱怨，“磨了半个时辰，才磨出这么点粉，手都快废了。”
赵阳坐在旁边的石凳上，手里捧着个陶碗，正小心翼翼地将碾好的根粉收进碗里。他听见师姐的抱怨，连忙递过去一块桂花糕，脸上带着讨好的笑：“师姐辛苦啦，快吃块糕垫垫肚子。你这力气，别说碾药粉，就是去山下挑水，那些汉子都比不过你，不愧是咱们观里的‘金刚芭比’。”
