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“不过，沙皇与皇后必须永远不得踏足乌克兰。”
如果说奥尔加皇女还能引起一些同情的话，那她的父母可就完全是另一回事了。
奥尔加接受了格鲁舍夫斯基的条件，这一点，她早有心理准备。
但即便如此，她成为乌克兰王后的过程，也并不算一帆风顺。
“约阿希姆王子成为乌克兰国王？开什么玩笑！”
突如其来的反对声，竟然是来自哈布斯堡家族。
“威廉，你这是什么意思？”
“我、我比约阿希姆王子更热爱乌克兰，更理解乌克兰人民！比起他，没有人比我更适合成为乌克兰的国王！”
发出反对声音的，是奥匈帝国海军大将，卡尔·斯特凡·冯·奥地利（Erzherzog Karl Stephan Eugen Viktor Felix maria von?sterreich）大公的幼子，威廉·弗朗茨（wilhelm Franz Joseph Karl）。
他与父亲及长兄卡尔·阿尔布雷希特（Karl Albrecht Nikolaus Leo Gratianus）不同，他们沉迷于波兰，并认同波兰的文化，而他则被乌克兰深深吸引，甚至一直梦想着成为乌克兰的国王。
甚至，他还给自己取了个乌克兰名字，瓦西里·瓦什瓦尼（ВacnльВnшnвahnn），如此投入的他，当得知乌克兰国王的人选竟然不是自己，自然难以忍受。
这让奥尔加一时有些慌乱，毕竟她的未婚夫突然成了哈布斯堡家族争夺王位的竞争者......
但是——
“这件事，你们不必担心。”
汉斯只是淡淡地说了一句，争论便迅速平息。
从一开始，他就没打算让威廉·弗朗茨成为乌克兰的国王。哪怕现在哈布斯堡家族已经势微，但终究是可能成为霍亨索伦家族竞争对手的存在，他可没兴趣助长对方的势力。
“威廉，很抱歉，但你必须放弃乌克兰王位。”
“陛下......！”
对威廉来说，这无疑是个巨大的打击。但无论是从外交还是军事角度来看，奥匈帝国都不得不依赖德国，他们根本没有能力支持威廉的野心。
毕竟，如果没有德国，奥匈帝国恐怕早已在战争中四分五裂，又何谈胜利？
最终，威廉·弗朗茨只能咽下苦涩的泪水，放弃对乌克兰王位的争夺，而奥尔加则暗自松了口气。
“真希望能早日启程前往乌克兰。”
“哈哈哈，我也是。”
约阿希姆王子挠了挠头，似乎连想象都觉得开心。
奥尔加看着未婚夫可爱的模样，不禁笑了笑，随后望向东方。
那里，正是她未来的新祖国，
乌克兰。
......
“俄罗斯向德国投降了。”
与此同时，在法国人听闻长期盟友俄罗斯最终退出战争的消息后，脸上也浮现出了叹息与绝望的神色。
在场的所有人都明白，东部战线的终结对法国意味着什么。
“再过不久，部署在东部战线的百万德军就会涌向西线。”
“必须调动北非的部队回防本土！反正德军看起来也没有继续推进利比亚的打算，而那些在利比亚战败的意大利佬，也都为了活命逃回了本国！”
“可我们不能完全放弃阿尔及利亚和突尼斯毫无防备。况且他们只要派遣运输舰队，埋伏在港口外海的U型潜艇随时都会将它们击沉！”
“现在不是谈北非的时候！据情报显示，美军已经开始横渡大西洋。”
“这就是为什么我当初反对无限制潜艇战！现在该怎么办？”
“什么意思？你是说这一切都是我们的错？！”
“够了！”
会议室宛如菜市场般吵闹不堪，直到总统雷蒙·普恩加莱（Raymond poincaré）愤怒地大声呵斥，原本几乎要抓住彼此衣领的法国政客们才停下争吵，陷入沉默。
“此刻德军正涌向西线，而我们却在内斗？拜托，现在该集中对付唯一的敌人！法国的命运已经岌岌可危！”
比起外敌，更可怕的往往是内部的敌人。
正因如此，法国政府在不到一年内就已经两次更迭，而如今，看起来第三次更替也迫在眉睫。
重新启动无限制潜艇战，导致美国参战的亚历山大·里博政权，如今也几乎要被赶下台。
更糟糕的是，就在4月24日，当布列斯特-立陶夫斯克谈判正在进行时，法国支持的爱尔兰复活节起义却被英国残酷镇压，彻底失败。
如今，法国手中只剩下最后一张牌。
“尼维尔总司令即将发起攻势。这场攻势关乎法国的命运，现在所有人都必须集中精力应对。俄罗斯投降了，但法国尚未倒下！”
“可我们真的能信任尼维尔吗？菲利普·贝当等高级将领已经指出，他的进攻计划过于激进。”
“现在已经无法取消攻势了！我们没有时间可浪费！在东部战线的德军全面投入西线之前，我们必须尽快扭转战局！”
更何况，厌战的法国民众和前线士兵都寄希望于尼维尔攻势，期待它能为这场看不到尽头的战争带来一丝曙光。
距离进攻发起已不足数日，在这个节骨眼上，法国政府不能背弃这份期待。
“而且，尼维尔已经承诺，如果战况不利，他将在48小时内叫停攻势。所以，现在我们应该信任我们的总司令。”
在这样的时刻，政府必须给予军队信任。
如果彼此之间只有猜忌，最终引发的内乱才是最可怕的——历史已经无数次证明了这一点。
况且，如果攻势进展不顺，正如尼维尔所言，48小时后取消便是。
毕竟，在区区两天之内，战局也不至于恶化到无法挽回的地步......至少，看起来是这样。
