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孙药商脸上的笑容僵硬了一瞬，很快又堆起虚伪的热情。“顾大人深夜造访，不知有何贵干？”
顾长渊开门见山：“孙老板，城中疫情肆虐，药材紧缺，本官此来是想了解一下贵药铺的药材储备情况。”
孙药商眼中闪过一丝慌乱，但很快镇定下来。“顾大人尽可放心，小店一向守法经营，药材储备充足，足以应付城中所需。”他说着，做了个请的手势，指向后院堆积如山的药材，“顾大人请看。”
顾长渊和徐凛风随着孙药商来到后院。药材的确堆积如山，但仔细观察，却发现许多药材已经过了最佳储存期限，药效大打折扣。顾长渊不动声色，指着那些药材问道：“孙老板，这些药材似乎有些年头了？”
孙药商眼珠一转，立刻解释道：“顾大人明察，这些都是上好的陈年药材，药效更佳。小店一向注重药材质量，绝不会以次充好。”
顾长渊心中冷笑，这孙药商果然狡猾。他转头对徐凛风使了个眼色，徐凛风会意，上前仔细检查药材，发现其中一些药材已经霉变，根本无法使用。
“孙老板，这些霉变的药材，你作何解释？”徐凛风语气冰冷。
孙药商额头上渗出细密的汗珠，强辩道：“这…这只是少数，难免会有损耗，并不影响大局。”
“少数？”顾长渊语气加重，“城中百姓正饱受病痛折磨，急需药材救命，你却将这些霉变的药材囤积在此，意欲何为？”
孙药商脸色一白，连忙跪下：“顾大人冤枉啊！小店只是为了日后正常售卖，绝无囤积居奇之意。”
“是吗？”顾长渊冷笑，“那本官要查看你的账簿。”
孙药商犹豫片刻，最终还是让人取来了账簿。账簿上记录的药材进出数量与现存药材数量基本吻合，看起来并无异常。
徐凛风接过账簿，仔细翻阅，眉头渐渐皱了起来。他发现账簿上的字迹虽然工整，但墨迹却有新旧之分，显然是经过精心伪造的。
“孙老板，这账簿似乎有些问题。”徐凛风将账簿递给顾长渊。
顾长渊接过账簿，仔细查看，心中已然明了。他将账簿扔在桌上，目光如炬地盯着孙药商：“孙老板，你还有什么话说？”
孙药商脸色煞白，嘴唇颤抖着，却说不出一个字。他知道，自己已经暴露了……药铺外，人影晃动。
药铺外，人影晃动，一个肥头大耳的身影挤了进来，正是城中最大的米商李米商。他一进门便故作惊讶地喊道：“哟，这不是顾大人吗？怎么在这儿呢？莫非是来视察民情的？”他语气里带着明显的阴阳怪气，眼神却飘忽不定，显然是有备而来。
“李老板来得正好，”孙药商如同抓住救命稻草般，连忙起身迎上去，“顾大人怀疑小店囤积居奇，故意抬高药价，还请李老板为小店做个见证。”
李米商故作恍然大悟状，一拍大腿，高声说道：“哎呀，顾大人，您这可就冤枉孙老板了！孙老板一向乐善好施，城中谁不知道他是个大善人？这药材价格上涨，还不是因为疫情严重，药材紧缺嘛！您怎么能怀疑孙老板呢？”
李米商的声音洪亮，药铺外的百姓听到动静，纷纷围了上来。不明真相的百姓听了李米商的话，开始对顾长渊指指点点，议论纷纷。
“是啊，孙老板平时对我们挺好的，应该不会做这种事吧？”
“就是，现在药材这么贵，肯定是因为疫情，跟孙老板有什么关系？”
“顾大人是不是搞错了？”
嘈杂的声音此起彼伏，药铺内的气氛变得紧张起来。
王里正闻讯赶来，想要帮顾长渊说话，他挤进人群，高声喊道：“大家静一静！听顾大人解释！”
然而，他的声音很快被百姓的吵闹声淹没，根本没有人听清他在说什么。局面愈发混乱，顾长渊眉头紧锁，他知道，今天的事情恐怕没那么容易解决了。
徐凛风站在顾长渊身旁，低声说道：“大人，看来有人故意煽动民意，我们得想个办法才行。”
顾长渊微微点头，目光扫过人群，最终落在李米商身上。他知道，今天这场闹剧的幕后黑手，正是这个唯利是图的米商。
