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一夜之后，林耀祖再度忙碌起来。他不得不面对秦风，在风雪天带着他在扬州府走一走。
扬州府位于大运河东边，西边便是淮西。
当然，这并非是狭义的淮西。
在许多人看来，淮西指的不是淮河以西，而是运河以西的大片土地。被运河分割后的淮西土地广袤，人就也十分稠密。
虽然那没有诞生扬州府，淮安府这样位于运河东侧贸易节点，但经济实力还是很强的。
在整个大金都是名列前茅。
其中唯一的意外就是凤阳。
凤阳十年九旱，穷的要死。
淮西真正的精华地区也就是运河以及淮河一线，其他地方都不行。
这一次，林耀祖要带着秦风看看的便是淮西以及扬州府的大概情况，让他知道人间天堂的扬州府百姓，过得是在什么日子。
一行百余人的随从在马背上紧紧跟随，秦风在前，林耀祖居中。
庞大的队伍在淮河冲积平原上面驰骋的时候，整个扬州府都静悄悄的。
跟淮西一样，扬州府的精华也就在码头上面，码头之外的地方仍旧贫瘠，大量农业人口每日忙碌，也就是混口吃饭。
甚至一些人纵然每日努力都不饱饭。
而这才是封建时代的常事儿，老百姓再怎么努力，也只是佃户，想要吃饱肚子的难度很大。
大多数时候他们都只能忍饥挨饿。
此番林耀祖便是想要让秦风看看什么叫众生皆苦，让秦风在南下之前，好好上一课，知道自己该做点什么。
在队伍缓缓前进的时候，有人禀告：“总督大人，前面有一个小村庄。”
“走去看看！”
“是！”
一行人纷纷上前，不过百步便步入小村庄当中。
村子静谧，百姓在冬日农闲当中无所事事，这些终日守在土地上的劳动力唯一的活法就是种地，种地之外他们什么都不会。
哪怕就在码头十余里的地方，但小村落的老百姓跟码头边上的扬州府，有天壤之别。
此刻有小队骑兵到来，村子里面的人不敢出门，但村长却是小心翼翼的到来。
随着林耀祖横扫淮河，打击土匪的政策之后，江南大小土匪都被肃清，只有极少数跑路到其他地方去了。
现在治安很好，小队骑兵到来，来的必然是大人物。
村长也算是方圆十几里比较有见识的人，也是读书人。
他见到林耀祖一行，便道：“小人拜见大人。”
他诚惶诚恐，虽然没认出来林耀祖的身份，但在大金，能够有朝廷军队作为护卫的人，都是自己惹不起的。
“本官是两江总督林耀祖，此行巡视地方，今日只是来看看，问你几个问题。”
林耀祖看向村长，不疾不徐的发问：“村里面今年的收成怎么样？是否按照官府命令修缮水利设施，开垦良田。百姓是否能吃饱！”
