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“不，不是教廷。”道格拉斯摇了摇头。
道格拉斯转过身，目光扫过马尔科。
“有人想让我来意大利。”
“更准确地说，是想让我和教廷，在这里，发生一点有趣的故事。”
“而你们，灰烬之爪部落，只是恰逢其会......或许棋子都算不上吧。”
马尔科呼吸沉重。
“一个多次被教廷迫害，走投无路的狼人部落，向我这个改良了狼毒药剂的英国巫师求救。”
“我来了，帮助了你们，自然就会和教廷的亚当计划产生冲突。”
“到时候，无论是我在冲突中吃了亏，还是教廷因为我的介入而颜面扫地，对那个躲在幕后的人来说，都是不错的筹码。”
道格拉斯的话语如同一阵来自西伯利亚的寒流，瞬间穿透了洞穴内摇曳的火光，钻入马尔科的骨髓。
他引以为傲的领袖的沉稳，在这残酷的真相面前，寸寸龟裂。马尔科强迫自己冷静下来，大脑飞速运转。一个可怕的念头在他心中浮现，“是……魔法部内部的人？”
“你的猜测，很接近真相了。”道格拉斯的眼神深邃了几分，“或者说，这正是洛伦佐希望我看到的真相。”
“洛伦佐·迪诺，我的老朋友，他或许真心希望我能帮你，但他同样也希望借助我的手，搅乱意大利这潭死水，特别是给他的顶头上司和教廷制造一些不大不小的麻烦。”
“一个不受控制的霍格沃茨教授，在他们的地盘上横冲直撞，无论结果如何，都能让某些人焦头烂额......”
“搅动意大利的浑水，让某些人头疼，这听起来很有趣。”
道格拉斯的嘴角勾起一抹嘲讽。
“但我的时间很宝贵，不会浪费在观赏一场与我无关的戏剧上。”
他走回到石桌前，重新坐下，目光直视着马尔科，那眼神中的平静与从容已经消失，取而代之的是一种商人般的精明与锐利。
“别忘了，你们邀请我来的目的。”
“而我，不是来做慈善的。”
这一句话，像一把冰冷的钥匙，插进了锁孔，轻轻一转。
石洞内刚刚因坦诚而升起的一丝温情，瞬间被冻结，然后“咔哒”一声，碎裂成冰冷的现实。
马尔科愣住了。
卢平也愣住了。
洞外的风声似乎都停顿了一瞬，只有篝火仍在不知疲倦地跳动，将三人的影子在岩壁上拉扯、扭曲，如同几只沉默的怪兽。
道格拉斯的声音冷静而精准，每一个字都像是一滴落入水面的油，清晰地标示出自己的边界。
“伊莎贝拉说我是黑暗中的灯塔。”
“但灯塔，是需要烧油的。”
“我的帮助，有代价。”
那声音不带任何情绪，却比最凶狠的咆哮更具分量。
它将马尔科从自责和震惊的泥潭中猛地拽了出来，让他直面一个更严酷的问题——如何留住眼前这唯一的光。
马尔科高大的身躯微微一颤，他看着道格拉斯那双深不见底的眼睛，那里面没有同情，只有交易。
他缓缓地、郑重地将手伸入怀中。
这个动作，他练习过无数次，原本是打算在双方达成协议，看到希望之后，作为最诚挚的谢礼献上。
而现在，它变成了留住希望的最后筹码。
他取出一个用厚实油布紧紧包裹的小盒子，油布的边角已经被摩挲得发亮。
他一层层解开油布，动作缓慢而虔诚，仿佛在进行某种古老的仪式。
盒子打开的瞬间，一团柔和的、如同被揉碎的月光，从盒中溢出，瞬间照亮了马尔科布满伤痕的手，也照亮了他眼中决绝的光。
盒子里面，静静地躺着一块鸽子蛋大小的石头。
它通体散发着柔和的银光，光芒并不刺眼，却有一种奇异的安抚人心的力量。石头的内部，似乎有液态的光华在缓缓流淌，如同捕获了一小片宁静的星河。
