第23章 皇城司（2/2）

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“以为我不会来了，是吗？”邢无意淡笑一声，道：“今日一早，陛下和娘娘又召我进宫，问了一些关于公主殿下的事情，因此才来晚了。你可准备好了？”

“嗯！”千冬点了点头。他和姐姐本就算是寄宿在这个属于张叔的小庭院里，如今祝玉成了公主，自然要住进皇宫，而自己又没什么行李，因此倒也没什么需要准备的。

“好，那就跟我来，现在我们就去皇城司。”

千冬随着邢无意，来到了庭院门口停着的马车处，两人登上马车，飞快地朝皇城司所在的方向驶去。

皇城司，乃是顺天皇帝多年前所设，吸纳的主要是军中高手以及一些被抓起来后想将功赎罪的江湖游侠，其设立的目的主要有三个。

其中两个，乃是因为江湖人当年实在太过猖獗，厮杀不止，屡教不改，甚至于在很多年前，有正道人士在长安大街上公然刺杀了一个有名的贪官。虽然做的不算是坏事儿，但这却对朝廷的威严和大夏的治安造成了极为恶劣的影响。顺天帝一来为了缉拿这些目无法纪的江湖人，二来也是为了保证皇室自己的安全，因此绕过吏部和刑部，设立了皇城司，招募了许多愿意为朝廷效命的高手，来保卫皇城或是行走江湖缉拿要犯。

第三个目的则是因为顺天帝发现这些高手除了用来保卫皇城外，还可以在各大朝臣不知情的情况下偷偷探听情报，因此皇城司的第三个职责就是暗中监察百官。不得不说，自从设立了皇城司之后，长安的大小官员们都安分了许多，大型的贪墨案件鲜少发生，百姓的生活质量也达到了千百年来的最高水平。

因为皇城司只听命于大夏皇帝的缘故，所以皇城司的官府所在地就设立在离皇宫城墙极近的朱雀街上，并且拥有随时入宫面圣的权利。

说到这里，就不得不提一下这座长安城了。大夏长安是整个王朝的中心，乃是世上最繁华的城市，其中城北是皇城所在，皇城内的外围是丞相和三省六部等众多朝廷重臣办公的地方，内围还有一座宫城，里面是皇帝居住的皇宫，有太监、宫女、嫔妃等，加起来近万人。而在皇城之外，城东是王公大臣们的府邸，公孙家就坐落于此；城西则是各种集市与青楼酒坊，除了教坊司、月满楼这样有背景的地方，长安的其它娱乐场所大多都在城西，在这里甚至能看到各种来自天南地北的不同人种，包括胡人、辽人、东瀛人等；城南则是长安普通百姓们居住的地方。

这些都是千冬在长安城奔走了三年所得知的信息。而此刻在去皇城司的马车上，邢无意正在为他讲解着更加详细的关于皇城司的事务。

“千冬，你可知本座是谁吗？”他问道。

千冬面对面跟他坐着，摇了摇头。

“本座乃是皇城司四大指挥使之一的玄武使，姓邢名无意，你可得记好喽。以后，我就是你的师傅。”

“弟子拜见师傅。”千冬闻言没有犹豫，纳头便拜。

邢无意坦然受了他一礼后将他扶起，道：“皇城司并非江湖门派，你我虽是师徒，但平日里不必拘守于这些江湖规矩。”

千冬点了点头，又问道：“师傅，弟子常听传闻，皇城司是有多位指挥使吗？”

“不错。”邢无意道：“当初皇城司设立之时，先帝便设立了青龙、白虎、朱雀、玄武四大指挥使。每一个指挥使下辖一名副指挥使兼千户，再下辖十名百户。这四名指挥使都是平级的，并且相互之间存在着竞争和制约的关系。不过，那都是以前了。”邢无意淡淡地道：“皇城司常年镇压江湖，自然也有许多江湖人不满。不少高手将我等视作朝廷鹰犬，专门猎杀我等，以前的白虎使和朱雀使行走江湖但又学艺不精，都死在了江湖人手里。这两个位置过去长期空缺，由我兼任。如今的新任白虎使是我才出师不久的弟子，而你，则是朱雀使的备选。”

听到这里，千冬倒是渐渐明白过来，邢无意虽然名义上和那位白虎使平级，但他同时也是白虎使的师傅。因为这层关系，白虎使在大事上肯定还是会听邢无意的。若是自己以后成了朱雀使，即使职位和邢无意平起平坐，但一般还是会以邢无意为尊。

不过，朱雀使可是四大指挥使之一，自己甚至还不满十岁，真的能坐到那个位置吗？

“除了我们三个，青龙使倒是个例外，”千冬兀自揣揣不安之际，邢无意那边继续开口道：“青龙使由一名皇室宗亲担任，姓夏名英，此人职务虽与我平级，但因为其身份特殊，地位却要隐隐比我们高上一等。他武艺倒是不错，之前好几次有江湖高手擅闯皇宫，都被他击败后捉了起来。只是此人平日只负责镇守皇城，因此与我们倒也并无多大干系。”

“他的武功，没有师傅厉害吧。”夏冬昨日可是见过邢无意的身手，能瞬间秒杀丐帮前任帮主，那可是江湖成名的高手，说书先生们口口相传的传奇人物。

“呵。”邢无意轻笑了一声，倒是没去回答他这个问题，又说道：“你可想为你祝家报仇？”

“想！”听到这话，千冬双拳攥起，道：“难道师傅能帮我报仇吗？”

“不。”邢无意摇摇头，道：“我会传你武艺，但要报仇，你得先坐上朱雀使的位置，这得靠你自己。若能成为四大指挥使之一，不仅有千名秘卫随你调动，并且无论何人，只要事先报于陛下知晓，都能任你宰割。”

“我只要能报仇就行。”千冬倒是没有去想象自己真拿了此等大权后的样子。

“此外，昨日陛下已经知晓了你和公主殿下的关系。”邢无意总是用最平静的语气说出最重磅的话。

“啊？”千冬一下有些慌乱，他也知道自家商人出身，卑微无比，因此生怕皇帝将自己赶出京城，甚至杀了自己。

瞧他这有些害怕无措的模样，邢无意难得地露出一丝笑意，道：“不必担忧，陛下已经同意了我的请求，允许你在我皇城司当差，只是身份却需要换一个。”

说到这里，他顿了顿，道：“并且隐瞒身份对你查案也有好处，毕竟你是祝家之子，祝千冬这个名字当年在杭州更是极其出名，当初刺杀你的仇人恐怕也无时无刻不在关注着你。”

“既然如此，那我改便是了。”千冬有些茫然地道，“那我该叫什么呢？”

“你运气甚好，陛下昨日已亲自为你赐名，从今往后便不要自称祝千冬了，你姓夏，单名一个冬字，明白了吗？”