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一日，周庸佑收到羊城来函，正是拜把兄弟李庆年所寄。信上说前妻离世，家中诸事繁杂，如今欲续娶继室，特邀周庸佑回省城相聚，也好一同庆贺。周庸佑阅信后，当即告别香港的繁华，启程返回羊城。先回到东横街府上，他并未提及在香港携妓之事，径直叫来管家骆子棠（号念伯），问道：“李兄弟续娶继室，咱们可备办了礼物前去道贺？”骆念伯面露难色，挠了挠头：“礼物倒也好办，只是这喜联上的上款该如何题法，我实在不懂。”周庸佑诧异道：“这有何难？续娶之事常见，你怎会不懂？”
骆念伯赶忙解释道：“老爷有所不知，这李老爷在前妻陈氏在世时，就心心念念想将第二房爱妾扶正，做个平妻，可陈氏死活不从，为此夫妻二人还反目成仇。如今陈氏过世，他便打算把这第二房立为继室。这本是寻常事，怪就怪在这第二房爱妾，生性奇特。因从前被陈氏骂过，又从未坐过花红轿子，心里一直憋着口气。如今李老爷抬举她做继室，她竟要求先搬离宅子，另租别宅居住，再挑个良辰吉日，让李老爷大摆筵席，动用仪仗鼓乐，坐着花红大轿子，从宅子里出发，前往现租的别宅迎娶她。回到宅子后，还要重新拜堂合卺。她觉得唯有如此，才算得上真正的继室，才能出了从前那口恶气。这般情形，着实不知该如何贺喜，还得老爷示下。”
周庸佑听后，也觉新奇，手抚下巴，思忖片刻道：“如此说来，倒真是件奇事。不知同社的各位拜把兄弟作何打算，有无去道贺的？”骆念伯回应：“苏家的说‘李老爷身处官场，行事若太过张扬，恐惹来非议，反倒不好看’；许家的却讲‘他既然已对外宣称，自然当作喜事一桩，没不贺喜的道理’。两家看法不一。我听闻，除了官宦之家，像潘家、刘家的早已备办了礼物。”周庸佑点头道：“确是如此，凡事顺着主人心意才好。况且近年关部里兼管进口鸦片事宜，正需仰仗洋务局的人员，这人情不得不做。就依着正式娶继室的规格去贺他吧。”
于是，周庸佑差人备办了宁绸喜帐一轴，那喜帐质地柔软，绣工精美；海味八式，皆是山珍海味，鲜香诱人；金猪一头，肥硕饱满，寓意吉祥；金华腿二对，色泽红润，风味独特；绍酒四坛，酒香醇厚；花罗杭绉各二匹，轻如云雾，触感丝滑，又备上礼金一千元及金器若干，送往李府。到了日子，周庸佑身着崭新的袍帽，威风凛凛地前往李府道贺。只见李府门前宾客盈门，男女亲眷皆已到齐。头锣执事、仪仗用品一应俱全，活脱脱一副迎亲的热闹场面。待到新妇入门，李庆年身着官服，头戴顶戴，身姿挺拔，在门首恭迎轿子。新妇凤冠霞帔，仪态万千，下轿后依序拜堂、谒祖、入洞房，金猪等贺礼陈列四周，自是一片喜庆祥和，不必细表。
次日，李庆年邀请亲朋好友同赴梅酌之宴。宴罢，又留众人听戏。原来李府上因办喜事，特意请了有名的挡子班“双福”来府里唱堂戏。这班里的角儿皆是声色俱佳的女伶，小旦春桂、红净金凤、老生润莲（专唱老喉），皆是声名远扬之辈，亲朋们听闻，哪个不想一饱耳福，都早早盼着开场。
约摸初更时分，戏开场了。率先登场的是《打洞》，只见红净金凤开面扮作赵匡胤，一亮相，那举手投足间的威武霸气、文雅气度，瞬间将赵匡胤的神韵展现得淋漓尽致，活脱脱赵匡胤再世。一曲唱罢，那醇厚的唱腔还在厅内回荡，众人齐声喝彩，纷纷将赏封扔到场上，喝彩声此起彼伏。周庸佑却没听出太多门道，只是随意打赏了些，心思似乎飘到了别处。
紧接着，第二出《一夜九更天》开唱，老生润莲挂着白须，扮作老人家，颤颤巍巍地上场。待到唱到过岭段落时，全用高腔，声音高亢嘹亮，犹如穿云裂石，响遏行云，直震得众人耳中嗡嗡作响。唱完，众人再度喝彩，赏封又如雨般掷向场上，赞叹声不绝于耳。周庸佑抬眸环顾四周，瞧见众人那如痴如狂的模样，喝彩声此起彼伏，不绝于耳，便晓得这戏必定是极为出彩的。他虽没品出太多精妙门道，却也不愿落了俗套，当下便从袖间摸出几枚赏银，朝着台上轻轻一抛。与此同时，嘴角微微上扬，扯出一抹恰到好处的礼貌性微笑，那笑意未达眼底，只是浮于面皮，权当作是融入这热闹氛围的应和之举。
随后，便是周庸佑亲自点的《红娘递柬》。只见春桂扮作红娘，轻盈地现身厢房与张生相会。她眼角眉梢尽是风情，一双明眸似含着盈盈秋水，莲步轻移间，脚踵儿似乎都在传递着红娘的心事，那灵动俏皮的模样，恰似红娘重生一般。周庸佑看得入神，一旁的周少西赞道：“这般神情，可谓活灵活现。”周庸佑全神贯注在春桂身上，魂儿都像是被勾去了一半，随口敷衍着周少西的话，眼睛一刻也没从春桂身上挪开。不多时，又听春桂开嗓，那嗓音婉转如莺啼，跌宕有致，时而清脆悦耳，时而婉转低回，端的是唱得极好。这出戏还未唱完，周庸佑便忍不住大声喝彩，还伸手拍着周少西的肩膀道：“老弟，你果然有眼光，这般好戏，着实该赏！”说罢，率先将一个大大的赏封扔到场上，出手极为阔绰。众人见他这般模样，不禁觉得好笑，交头接耳地私语起来。
待这出戏唱完，李庆年吩咐暂停唱戏，命家人安排夜宴。饮酒之际，班里的角色纷纷下场，与宾客们敬酒。众人你一言我一语，夸赞着某伶好身段、某伶好做派、某伶好唱功。不多时，小旦春桂手持酒壶，莲步姗姗地走到周庸佑跟前，娇声唤着“周老爷”，声音甜腻，殷勤有加，眉头眼角的笑意更是透着几分灵动俏皮。众人暗自羡慕周庸佑艳福不浅，却不知周庸佑给春桂的赏封，足有二千银子。妇人家哪有不喜财的，春桂愈发殷勤起来，笑语盈盈地陪周庸佑说话。
