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他否定、摇头、然后重复——“不，不是这样的，父亲。”
“但是，该说的话，我已经说尽了，该做的事，也同样如此。”卡里尔温和地劝说。“我们已经走到了最后关头，是非成败在此一举。”
“我也知道，这些年来你在黑暗中同样做了很多努力，比如你的天赋，你把它用的很好。你提前警告了很多人，这让他们幸免于难——而这些人没有死，那么，就有更多人可被他们拯救。”
“你已经成了英雄，康拉德，不要在这个时候犹豫，不要前功尽弃。你还想要什么呢？”
康拉德·科兹没有回答这个问题。
他紧紧地闭上了嘴，像是在阻止自己说出那个回答。他背在身后的右手紧紧地握住了那把阴影般逸散的狭长利刃，利爪搭在握柄之上，显得紧绷，仿佛正在掌握一个世界的生死。
或者，很多个世界。
于是卡里尔没有再催促。
他们很有默契，这样的沉默早已在他们之间演练无数次了。
而如果有人可以拨动钟表的指针，让它们尽数倒流，让时间回到多年以前，他们便能发现康拉德·科兹是在何时学会适应这种沉默。
那个时候，他只有一个名字，他仅有的伙伴是一群石像鬼——早在那个时候，他就明白，有些事并不是卡里尔不想解释，又或者他懒得开口，只是因为他想说得太多，仅此而已。
卡里尔从来不对他说谎，用他的话来说，这是‘合作伙伴之间理所应当的诚实’。
那么，有关这些事，如果他既不想说谎，又不知道该如何将那些话一一讲明白.到了最后，剩下的选项便只剩下一个。
沉默，仅此而已。
就像现在的午夜幽魂，他没有回答那个问题，原因其实很简单。
一来，他不想说谎。二来，他不知道该如将事情讲明白。于是他沉默，他只能沉默，仿佛要以此对抗此处并不存在的时间。
这是一场无法取胜的对决，他无法获胜，因为他无法自私。
他被卡里尔教得太好了。
他知道什么是对，什么是错。他知道一直走在正确的路上要付出何等代价，他有勇气去承担这种代价——准确来说，不是勇气，而是理解它的必要性。
必须如此，只能如此，否则便要坐视世界燃烧、毁灭、混沌狂笑着取得最终的大胜。
所以，他嘶嘶作响地开了口。
“坚守原则。”午夜幽魂安静地说。“你教过我很多事，如何杀戮，如何在黑暗中移动，如何理解世界.这是你教给我的最重要的一件事，父亲。”
“是的。”卡里尔说。
他似乎在颤抖。
“所以，我应该坚守我的原则，我应该将——”
幽魂伸出右手，如黑暗般涌动不休的阴影刀刃立刻活跃了起来。它从前绝不会忤逆康拉德·科兹的握持，此刻却在他手中跳动不休。
“——它交还给你。”
“的确如此。”
“这是正确的事吗？”
“.我不确定。”卡里尔说。
他的回答向来坚定或迅速，此刻却显得犹豫。
他看着午夜幽魂，后者也予以回望。视线交错之间，幽魂以超凡的默契明悟了他未曾说出口的话。
这些话已经在卡里尔·洛哈尔斯的心中藏了很久，曾经，他还有眼睛时，幽魂未曾察觉。而现在，他却从那黑黝黝的眼眶中看见了一切。
意识到这件讽刺的事可真让人痛苦。
幽魂耳边的声音一下子就淡了下去，只剩下呼呼风声，他闻到燃烧的气味，还有一种正在迅速模糊他视线的错误感知。
他不愿意承认此事，于是便低下头，像是个程序错误的机械那般不断地摇起了头。身着蓝金色战甲的尊贵半神不由自主地弯下了腰，在风中低语。
实际上，那更像是一种呜咽。
“你看不见未来，你不像我一样，也不像什么神。”幽魂低声开口。“一直以来都是这样，你不知道未来会发生什么事——所以你只是在赌，父亲，你一直都在赌。”
数秒后，他抬起头来，瞪视他的父亲。
“你凭什么觉得我能一直做出正确的决定？！”他嘶哑地问询，右手挥舞不休，刀刃的颤动愈发明显。“你凭什么就这样相信自己？！”
“我不相信自己。”卡里尔说。“从来都不，我是个悲观主义者，康拉德。还记得吗？但是，因为你们，我愿意乐观一些。”
他抬起右手，抓住了面具的边缘，然后他开始用力。
有惨白的灰烬从面具下方倒悬而出，如骨骼碎裂般的声响开始不断响彻。一声接着一声，令人牙酸，而那只手却未曾有过半点动摇。
他一点点地发力，空中忽然乌云大作，遮蔽了猩红，让一切陷入黑暗。雷鸣与闪电不断地降落，打在他们周围。骨灰不停地溅起，焦糊的臭气一阵接着一阵。
卡里尔头顶那暗红色的破碎王冠开始颤动，嗡鸣旋转，骸骨神殿忽地拔地而起，其下有无穷从远古时代就一直存在的冤魂咆哮而起。
面具掉落在地，王冠覆盖而上，冤魂齐声赞颂。
“为我诵歌。”他说。“总是如此。”
康拉德·科兹怔怔地看着他。
面具下的脸没有变化。
一张苍白的脸，双眼漆黑，如黯淡星辰，在颧骨上方安静地停留。鼻梁高挺，嘴唇浅薄，抿成一条线，宛如雕塑。
唯一的不同是那顶王冠，那顶破碎的王冠——碎片与碎片之间的距离正在粘合，正在越来越近，而死者们的歌声也开始变得越来越微弱，最开始高昂，现在却变得几乎像是睡梦中的呢喃。
康拉德·科兹忽然意识到了什么。
他飞奔而去，几乎是在贴地飞行。他把那把刀一把塞进了卡里尔手中，动作的力道大到完全不该出现——他是个致命的杀手，他控制力量的技艺本该登峰造极
除了现在。现在，他不是杀手。
“父亲.”
他呼唤，低头抹去自己的眼泪，后退了几步。他抬起头，凝视着那双漆黑的眼睛，数秒后，众刃之主高声开口，语气好似宣告。
是啊，已经没有话要说了。
“务必凯旋。”
“我会尽力。”
卡里尔微笑着回答，没有逃避，没有转移话题。同样地，他没有说谎。一如既往。
他握紧右手。
有生以来第一次，也是久别重逢后的第一次——他真正地握紧了这把刀。这一次，他没有拒绝它。
恐惧兴奋地狂吼。
狂风袭来，灰烬在其中化作骇人风暴，遮蔽了康拉德·科兹所能看见的一切。哪怕他是原体，也必须抬手遮蔽。这风好似永不停歇，却有一块重物伴随着金光一闪落进了他的手里。
那是一张面具，由骸骨铸就，眼眶幽深，宛若诺斯特拉莫的永夜。金色的纹路在额头顶部闪烁，仿佛王冠般高贵无比。
众刃之主忽地微笑起来。
“那么，你呢？”他问。
尼欧斯迈步自他身后走来，脸上带着骄傲的微笑。此事绝无仅有，他从未露出过这样的表情。
“我们会获胜的，康拉德。”他慢慢地说。“我们已经没有落败的理由了。”
终于写完了！
说了不刀就不刀，是不是很温馨捏？
(本章完)
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