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22.凤凰自天空坠落（四）
康拉德·科兹眯着眼睛凝望着天空，沉默不语。
天色已暗，拉尔人世界的日落有如梦中景象一般瑰丽无序，天空是一种近乎虚幻的粉色，云层重叠着混在一起，而风暴鸟与雷鹰的集群起飞则将它们彻底撕碎了。
原体的视力让他能够比寻常阿斯塔特看见更远，与头盔目镜自带的缩放功能叠加在一起，科兹得以在此刻清晰地看见炮艇上的标识。
它们不属于午夜之刃或帝皇之子，它们属于怀言者。那涂装在灰色中带着点晦暗的红，经文遍布机翼，密密麻麻，有如虫群啃噬。
夜之主没有对这件事加以任何评论，他早早地就学会了安静的必要性。几秒钟后，他甚至索性低下头，不再对天空投以任何关注了。
夜刃们正在打扫战场，他们在过去的一个小时内又攻下了一座拉尔人的城市，在原体的亲自带领下，这个时间却不被视为高效。
异形们的尸体被一具接着一具的扔入了火堆之中，四臂蛇尾，扭曲无比。科兹看着离他最近的那个火堆，深深地吸了一口气。
呼吸格栅在他的意愿下没有过滤这口空气，而他却没闻到血肉被炙烤后的焦糊臭气。实际上，他闻到一股腥气，就像是被安置在地窖内的陈年死鱼。
短暂的沉默后，科兹再度开启了过滤功能。
他转过身，走过自己亲手制造出的众多尸体，残肢断臂在他的步伐下被无情地碾碎了。他没有避过它们的想法，目光漠然，如同踩过了垃圾一般毫无在意或任何知觉。
一个没有带头盔的夜刃迎了上来，此人面容凶厉阴沉，一只眼睛是暗淡沉寂的金属灰色。他显然安装这金属义眼还不久，排异反应让那右眼周遭的血肉统统变得红肿了起来。
“何事，德拉索克？”夜之主以轻柔的语调询问。
他的四连长则默默地低下了头，表情松动了些许。看上去像是在哀悼，声音却沉重到宛若刀剑相击。
“我申请复仇之誓。”
夜之主眯起眼睛。
“你想好了吗？”他简洁明了地问。“这是一个没有回头路的选项，德拉索克。”
“我想好了。”四连长缓慢地回答。“我的头脑比任何时候都清晰，原体。我已寻见真我，得见真相。”
康拉德·科兹缓慢地摘下了自己的头盔，他不允许自己在这个时刻和他的子嗣相隔于金属和目镜之中。
复仇之誓。
在正式参与大远征后，夜刃们内部诞生出的一项新传统。大远征是战争，是很多场、几乎永不停歇的战争合流。牺牲或流血根本就是家常便饭，完全没有任何办法避免.
在一场又一场的战斗后，那些仍然站立存活的人，则决意要以更多的鲜血慰藉在黑暗中漫步的亡魂。
“既然如此，我允许了。”夜之主威严地回答。“以兄弟之血染红双手吧，德拉索克，在仇敌的血完全覆盖其上以前，你不允许停下。”
“遵命。”卡尔·德拉索克嘶声回答，并立即转身离去了。
通常来说，复仇之誓不是每个夜刃都能申请的。只有那些军官或备受认可的杀戮者才能取得这项‘殊荣’，他们一般会向比自己更高级的人询问，让他们作为誓言的见证人
凝望着四连长转身离去的背影，康拉德·科兹戴上头盔，也默默地转身离去了。他远离了战场，找到了一处颇为偏僻的废墟暂时停留。
不远处有兰德突袭者和犀牛运兵车的声音轰隆隆传过，科兹漫不经心地听着它们，坐在了一块碎裂的石柱之上。
他的斗篷在黑暗中无风自动，猩红之色缓慢飘荡。腥臭的海风从环礁城市的远端吹拂而来，很慢，却绝不温和。夜之主用手指敲击着自己的膝盖盔甲，聆听着它沉闷的回响，并突然说了一句话。
“你的侦查有什么发现吗？”
黑暗中，有两点幽蓝之光缓缓亮起。
一个被黑暗所包裹的巨人沉重地走了出来，他脚下的海水立刻结冰了，而且是一种极为漆黑的渊冰，不祥至极。那惨白的骨架散发着寒冷的气息，眼眶中还逸散着点点蓝光。
“拉尔人的城市建造得很有意思.”卡里尔说。“它们不是依照地理位置的优越来建造城市的，而是依靠某种规律。”
“规律？”夜之主扭过头，歪着脑袋观察起了骷髅。他这样的动作是很具威慑力的，尤其是在他佩戴有头盔的时候。只可惜，被他凝视的人早已免疫了绝大多种恐惧。
卡里尔轻声开口，回答了科兹的疑问。
“伱的兄弟福格瑞姆从帝皇之傲号上给我发布了一条战场总览，根据现有情报来看，拉尔人的城市几乎可以被视作某片星图。所有城市都是碎落的星星，只待一个线索或某种东西将它们彻底链接在一起。”
夜之主头盔下的脸变得严肃了一下，再开口时，他的声音也变得低沉了起来：“是祂们吗.？”
“我没闻到那种臭味，也没看见任何可疑的迹象。”骷髅平静地说。“拉尔人的确很可疑，但祂们并未关注这里。另外，康拉德，你知道怀言者们的炮艇将要去往何方吗？”
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“你也看见他们的炮艇了？”
骷髅似乎笑了一下。
“那样铺天盖地的阵仗，我想我很难看不见。他们要去拉尔人的宗教中心.一座庙宇之城，又或者说，一座巨大的异形教堂。不需要我说，你大概也能清楚怀言者们对待异族之神的态度。”
“他们要烧了那地方吗？这很好，我会鼓掌以表支持的。”康拉德·科兹兴趣缺缺地来了这么一句。“很抱歉，我对宗教上那种排斥异己的绝情打击不怎么感兴趣.”
“我也是。但他们毕竟是帝国的军团。”
“你想让我们也参与进去？”
“这将取决于你的意见。”卡里尔仰起头，看了一眼正在愈发昏暗的天空。“黑暗毕竟是我们的猎场.”
“让我思考一会。”康拉德·科兹说。
他再次摘下头盔，在机械的运作和气体的释放声中，他将自己的头盔翻转了过来。
目镜猩红，边缘有金和午夜蓝顽强的停留。一切的一切都是那么阴森可怕，却又带着一股不知从何来的典雅与高贵。
午夜幽魂厌恶地呲起牙，用诺斯特拉莫语来了一句：“他们非得加上这种意义不明的繁复花纹吗？”
