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次日晨昏，卡梅隆准时在门口迎接预约的客户。
瑞文面无表情地整理好衣装，揉了揉依旧有些渗血的眼睛，在茶几上放了一块叠好的干净手帕。捷特那个档次的事务所接待的大都是市区里的体面人，不像底层工人那么麻木。那些人学识渊博，比奥贝伦的大多数人要多愁善感一点，这意味着他们有可能在陈述案情的时候突然落泪。
桌上没有了晨昏花，于是他干脆把花瓶也给撤了，桌面仔细擦了一遍。
接下来的每一位转介客户都有可能是将来的人脉，保不准哪天就能给他介绍到一位异咒专家那里去。到时候，他就可以装作一个什么都不懂的“学徒”，旁敲侧击地偷师几招。
要是能一举突破语法难题就再好不过了。
门开了，进来的是一位身穿浅灰色隔热罩衫的女性，全身包裹得严严实实，皮肤油腻腻的，像打了蜡，瑞文猜测那是某种防晒的乳霜。
“呼！这一路上一个遮阳棚都没有，实在是太热了！”女人嘟嘟囔囔地取下宽大的头罩，露出一张没怎么经受过日晒的脸，金发，一双蓝色的眼睛。她多半是一位室内工作者，一天有八成的时间待在屋内或遮阳棚下面。
“尊敬的侦探先生，我觉得我应该在奥贝伦学者间发起动议，资助你们这条街一个遮阳篷。”她用手帕抹着汗，嘟囔道。
学者，他们大概是奥贝伦地表最备受呵护的一个群体，前提是资产足够。一位在奥贝伦拥有学者头衔的女性身家应该至少在三十万烈洋以上，不包括和丈夫的共有资产。
“感谢您的慷慨，尽管据我估计，这并不会在很大程度上改善艳阳街居民的生活，而且您也不会再来多少次。所以，还是让我们把目光集中在女士您自己的困惑上。”瑞文此时不太想寒暄。对于转介来的客人，他当然希望尽量留下好印象，但是他的话里还是不由自主地带上了刺。
“好。”女士也不再多言，整理了一下罩衫下的裙摆，还用自己的手帕擦了擦座椅的扶手。这回，卡梅隆没上饼干，只上了茶。
“我姓斜阳，琳.斜阳。我的父亲是学者布雷顿.新日，丈夫是学者凯恩.斜阳。”
有姓氏，而且习惯先介绍姓氏，这位女士对自己的出身应该很是自豪。可是，她看起来没有自己的车，应该是坐火车过来的。瑞文猜测她应该属于市区文化人里不那么富裕的那类。
“斜阳夫人，我这个人向来心直口快，您愿意接受捷特先生的半价转介，想必事态一定很紧急，又或者，您最近遇上了一些财政方面的困顿，希望瞒着您的丈夫，自行承担费用？”她应该不是特别喜欢奉承的那类人，如果是那我也没办法，瑞文心想道。
“是的，尊敬的侦探先生。实不相瞒，斜阳家族的投资项目最近突然出现了一些问题。”
瑞文脑中有了一丝联想，并直接问了出来：“请问，斜阳家族不会刚好投资了焦麦、焦亚麻这类大型第一产业吧？”
斜阳女士的笑容僵了一下，然后重新在她脸上绽放：“捷特先生的介绍果然没错。您说对了。最近，针对这些基层产业的不信任让市场价格开始动荡。请问您有订报纸吗？这几天报纸上又报道了一起相关意外事件。”
“没有，女士。”
也对啊！亨特潜逃带来的负面影响最终会把压力转移到其他阶级群体，不用我们亲自动手，假以时日，他们就会为了利益吐出一大堆相关情报。瑞文瞬间感觉自己上个星期完全是和金在犯蠢。
看来自己要养成偶尔阅报的习惯了，贵一点也无所谓。
“那就算了。今天我想求助的事情和这些信任危机关系并不算大。请问，您会考虑正午工作吗？”
侦探微微皱眉，捷特和洛克茜是忘记说明什么了吗？
“希望您能够理解，目前我还不具备在烈日下工作的条件......”
斜阳夫人立刻打断了他：“请不要误会，这项工作是在室内，对于您来说应该并不困难。我想请您在我的家里守日，您可以扮成新来的杂工。”
守日？这是什么市区的崭新风尚吗？瑞文不得就以，追问下去：“那请问，我在守日期间需要做什么，有什么注意事项吗？”
“没有什么特别的，除了要注意安全之外。”斜阳夫人回答道：“为防您误会，守日指的并非是看守太阳，而是看着我们家里的一样物品，它的名字叫做‘守日者的提灯’，最近好像招惹了些怪东西。”
一听见怪东西，瑞文的脑海中立刻浮现出了“啊！啊！这句咒语驱魔。”
可惜，目前所有的异咒都不成气候。
“请问，‘守日者的提灯’是一样怎样的器械？”老实说，瑞文几乎从来没有在奥贝伦地表听见过“灯”这个字眼。只有地底才需要点灯。
“它是一盏永远亮着的提灯，是斜阳家族的传家宝。这盏灯能够驱散噩梦，让不好的东西显形。为了让它一直亮下去，每年我们都要向它献祭一个活人。斜阳家族会向公众发放招募祭品的布告，并给予祭品家属丰厚的报酬，还有每个月的生活补贴，持续两年。”
这......在奥贝伦氏族的一票奇怪传统中算比较仁慈的了，只要别让我去当“灯芯”就行，瑞文心想道。
